EMPLOI DES ENGlt.VlS PUTASSigLES EN UitETAGNE 



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dant, moins il doit, a priori, y avoir besoin 

 d'employer les engrais potassiques. Mais il 

 est bien entendu que ce ne sont que des 

 points de théorie que j'indique, et que je 

 demande de les vérifier par la pratique. 



« D'autre part, j'ai cru bon d'indiquer que 

 l'on pourrait remplacer avantageusement 

 quelques sacs de phosphates par des sacs 

 d'engrais potassiques, mais sans pour cela 

 dire de renoncer aux premiers. 



« J'avais cru m'expliquer clairenient. Mais 

 j'ai craint de ne pas l'avoir fait, lorsque j'ai 

 lu la conclusion de votre article. 



« N'ayant qu'un désir : celui d'engager 

 nos agriculteurs dans une bonne voie, je 

 vous serais reconnaissant de me dire, en 

 toute sincérité, ce que vous avez cru trouver 

 d'inexact dans mes articles. Je corrigerai 

 volontiers ce qui peut ne pas être l'expres- 

 sion véritable de ma pensée. » 



M. Hidoux m'a répondu ce qui suit : 



« Nous sommes à peu près d'accord, comme 

 vousjl'allez voir. 



<• Vous ne devez pas oublier, en efifet, que 

 je parle pour la région de Lorient. Or, ici, il 

 m'est impossible de recommander aux exploi- 

 tants de rogner sur la fumure phosphatée 

 pour donner au sol de la potasse. L'acide 

 phosphorique n'est pas employé à doses mas- 

 sives, loin de là : en bien des cas, il y aurait 

 même avantage à en apporter plus copieuse- 

 ment. Voilà un premier point. 



« D'autre part, j'ai constaté, à la suite d'ex- 

 périences, que la potasse agissait mieux dans 

 les terres chaulées et phosphatées normale- 

 ment. Cela tient, je crois, à deux choses : 



« 1° Les terres chaulées fixent mieux la 

 potasse ; 



« 2° L'action de la chaux sur la mise en 

 liberté de la potasse est réelle, mais peu éner- 

 gique. Cette action est très lente, et la carbo- 

 natation de la chaux étant très rapide, puis- 

 qu'elle est peu enterrée, restreint encore 

 cette action. » 



Le désaccord qui semblait exister entre 

 M. Hidoux et moi est, comme on le voit, bien 

 peu sensible, et j'en suis très heureux. 



Il provient uniquement de ce que nous 

 habitons des régions qui, bien qu'assez voi- 

 sines l'une de l'autre, n'ont pas les mêmes 

 habitudes agricoles. 



Depuis bien des années déjà, les engrais 

 phosphatés s'emploient de façon continue et 

 régulière dans nos sols. Et, d'autre part, la 

 chaux y est souvent utilisée en grande quan- 

 tités, grâce à la présence d'un gisement cal- 

 aire important, grâce aussi à l'emploi des 

 sables coquilliers marins. 



M. Hidoux déplore, au contraire, les petites 

 doses d'acide pho.sphorique employées dans 

 la région de Lorient, et il demande que les 

 agriculteurs chaulent normnlevient les terres. 



Il craignait donc que, sur une mauvaise 

 interjirélation de ce que j'avais écrit, les 

 agriculteurs emploient encore moins d'acide 

 phosphorique et de chaux, et remplacent 

 l'acide phosphorique par la potasse. 



Si j'ai pu engager à remplacer quelques 

 sacs de phosphates par des sacs d'engrais 

 potassiques, c'est que, comme je le dis plus 

 haut, on emploie dans ma région beaucoup 

 de phosphates et presque pas d'engrais potas- 

 siques. 



Or, il faut se rappeler qu'à la base de 

 l'étude des engrais se trouve une loi fonda- 

 mentale, dite J.oi du minitiium. qui se for- 

 mule ainsi : " Les rendements sont réglés 

 par l'aliment qui se trouve en moindre quan- 

 tité dans le sol. " 



C'est ce qui explique que souvent des agri- 

 culteurs, qui emploient beaucoup de phos- 

 piiates, n'en retirent pas tout le proiit auquel 

 ils s'attendent. Leur sol manque d'un autre 

 élément essentiel. 



J'ai été heureux de constater la vérificat-on 

 de celte loi dans les expériences de M. Hi- 

 doux, qui a remarqué que les effets de la po- 

 tasse sont peu marqués dans les sols non 

 enrichis en acide phosphorique, tandis qu'elle 

 donne des résultats excellents dans des sols 

 bien amendés ayant reçu des doses conve- 

 nables d'acide phosphorique et de chaux. 



Sans doute j'aimerais mieux voir les agri- 

 culteurs qui emploient des quantités notables 

 de phosphates continuer à le faire, et ajouter 

 des engrais potassi(jues. 



Si j'ai indiqué le remplacement d'une partie 

 des sacs de phosphates par des engrais po- 

 tassiques, c'est que j'ai considéré le cas le 

 plus habituel : celui de l'agriculteur qui con- 

 sacre, chaque année, une somme donnée à 

 l'achat des engrais et qui ne veut pas ou ne 

 peut pas l'augmenter. 



Un point où nous sommes parfaitement 

 d'accord, M. Hidoux et moi, c'est quand nous 

 conseillons aux cultivateurs de ne pas se 

 lancer immédiatement dans l'emploi de 

 grandes quantités de sels de potasse, mais 

 de faire des essais. Notre désir commun est 

 d'être utile aux cultivateurs, et d'éviter toute 

 exagération. 



J'attends avec impatience le résultat des 

 essais d'engrais potassiques que je fais chez 

 plusieurs cultivateurs, dans des terres de 

 natures différentes et sur diverses cultures. 



