,E",C. 



Il sera iatéressant de les comparer avec 

 ceux faits par M. Hideux dans une région où 

 les habitudes culturales sont différentes. Ils 

 seront un précieux enseignement, et, j'en 



suis convaincu, un complémentdela théorie, 

 qu'ils ne feront que confirmer. f 



H. GlÉPLN, 



Ini^émeur airronomp- 



L'ÉVOLlTIOiV DE L'EXPLOITATION DL SOL 



Les elTorts tentés par les agriculteurs, de- 

 puis le perfectionnement des sciences appli- 

 quées à l'agriculture, ne donnent pas partout 

 le maximum de résultat ; en étudiant la 

 cause des échecs, il est facile de constater 

 que, si désormais les agriculteurs sont munis 

 d'un bagage scientifique suffisant pour ob- 

 tenir des récoltes perfectionnées, ils se 

 heurtent trop souvent dans la direction 

 générale de leurs entreprises à des barrières 

 que leur opposent le morcellement des pro- 

 priétés, l'isolement dans un milieu trop dif- 

 férent, le manque d'envergure de leurs 

 moyens d'action, etc. 



Les échecs sont assez fréquents pour jeter 

 un discrédit sur l'agriculture: les capitaux 

 actifs s'en éloignent, et l'on ne trouve de 

 plus en plus comme exploitants que des gens 

 plus riches de courage ot d'ardeur au travail 

 que d'argent, incapables, par conséquent, de 

 donner à l'agriculture l'essor qu'elle pourrait 

 avoir. Seules font exception les régions qui 

 se sont trouvées organisées comme il conve- 

 nait, ou qui n'ont eu que peu de choses à mo- 

 difier pour réaliser ce progrès. 



Après s'être occupé des progrès de détail, 

 il semble donc maintenant nécessaire d'étu- 

 diei l'économie générale des exploitations 

 et, au cas où la formule d'une région ne ré- 

 pondrait pas au progrès qu'on en attend, 

 d'envisager des évolutions régionales. 11 pa- 

 raît prouvé que les efforts individuels, même 

 s'ils sont couronnés de succès, s'exercent 

 toujours sur une trop petite échelle pour en- 

 traîner une région; il faut, pour sauver une 

 contrée, une impulsion plus puissante. Sans 

 émettre une idée neuve, puisque l'on en voit 

 de nombreuses ébauches sur tous les points 

 de la France, mais en synthétisant un peu 

 pour rendre les choses plus nettes, nous pou- 

 vons dire que le moment est venu : soit de 

 créer des organisations commerciales pour 

 entraîner l'évolution d'une contrée par ail- 

 leurs suffisamment peuplée et découpée en 

 exploitations de superficie convenable ; soit 

 dans des régions désertées quoique en bon 



(1) Extrait d'un rapport à la Société des agricul- 

 teurs de France sur le prix Schneider. 



sol, et il y en a en France, de créer des So- 

 ciétés agricoles remembrant les terres s'il 

 s'agit de la grande culture, les découpant au 

 contraire et créant de la petite culture avec 

 de la main-d'œuvre importée, si le genre de 

 spéculation qu'on vise exige ce mode d'ex- 

 ploitation. 



Je le répète, nous n'émettons pas là une 

 idée hardie. La chose se fait tous les jours en 

 France, mais elle se fait mal, parce que les 

 idées générales ne sont pas assez connues du 

 public qui pourrait s'y intéresser. Ce sont des 

 praticiens qui font les évolutions, ce sont 

 surtout des exploitants localaires ; or, les ca- 

 pitaux, les appuis, la certitude de l'avenir leur 

 manquent pour donner assez d'envergure à 

 leurs innovations, ou même pour entre- 

 prendre des modifications profondes, et les 

 résultats ne les satisfont jamais assez pour 

 qu'ils songent à les publier et à tenir le pu- 

 blic au courant. 



La crise, on pourrait mieux dire les crises, 

 que l'agriculture a traversées, ont été dues 

 surtout à la grande baisse des céréales à une 

 époque donnée, à l'impossibilité dans cer- 

 taines régions de trouver des fermiers ins- 

 truits et nantis de capitaux, enfin aux diffi- 

 cultés causées par la main-d'œuvre comme 

 rareté, cherté et qualité. On peut résumera 

 : ces trois points les maux dont nous souffrons, 

 1 en remarquant encore qu'ils sont étroite- 

 i ment liés, au moins le second, avec les deux 

 1 autres. 



I La petite culture, dans beaucoup de ré- 

 gions, a pu supporter le coup, grâce à sa po- 

 lyculture et à l'absence de salariés ; mais 

 d'aisée, la situation du petit cultivateur est 

 devenue souvent gênée. Il lui manque, pour 

 surmonter la crise, des débouchés plus ré- 

 munérateurs. Les productions qui exigent 

 beaucoup de main-d'œuvre ou une main- 

 d'œuvre d'élite, ne peuvent être économi- 

 quement obtenues en grande culture. La 

 petite culture seule peut les exploiter avan- 

 tageusement, et la disparition de certaines 

 spécialités de main-d'œuvre , comme les 

 vachers, augmente tous les jours le nombre 



