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IMPRESSIONS DE VOYAGE D'UN AGRICULTEL'K 



houille qui revient à un prix exorbitant, à 

 plus de 200 fr. la tonne. En effet, il faut tout 

 apporter dans ces pays déshérités : comes- 

 tibles, combustibles, et les denrées forcé- 

 ment y atteignent des prix très élevés. 



Abandonne-l-on les hauts plateaux, des- 

 cend-on vers le versant amazonien, l'aspect 

 du pays se transforme : à la roche nue suc- 

 cède, au sud, la prairie, à l'est la forêt, qui 

 ne tarde pas à prendre de merveilleux déve- 



loppements. Le terrain où l'humus s'est 

 accumulé acquiert, sous l'action d'une hu- 

 midité chaude, une fertilité exceptionnelle. 

 Tout pousse, tout croit, tout se développe 

 avec une prodigieuse intensité, les bois pré- 

 cieux, le caoutchouc, la kola, le café, le 

 quinquina et toutes les richesses végétales 

 de la zone équatoriale. Mais ces pays, sans 

 communication directe avec le reste du 

 monde, séparés des régions civilisées d'un 



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côté par le massif andin, de l'autre par l'im- 

 mensité de la sylve amazonienne, sont à 

 peine peuplés, et leurs incalculables richesses 

 restent inutilisées, faute de bras pour les 

 exploiter, faute de moyens de communica- 

 tion pour les écouler. 



n nous faut quitter notre intéressant 

 compagnon de voyage et poursuivre notre 

 route. 



11 se fait tard, le jour va finir. Ouels sont 

 ces nuages que nous apercevons à l'horizon? 

 Ils sont si épais que, parfois, ils cachent le 

 soleil. Et comme ils sont bas, ils semblent 

 raser la merl Ce sont des bandes immenses 



d'oiseaux :guaneros, cormorans, canards, etc., 

 qui, par milliers, qui, par millions, revien- 

 nent de la haute mer et regagnent la rôte où 

 ils ont leur nid. Rien ne les arrête, le pas- 

 sage du vapeur ne les dérange même pas. 

 Tantôt ils viennent à la file indienne, traçant 

 dans le ciel des raies interminables, tanl(M 

 ils s'avancent en immenses triangles, tantôt 

 pressés en légions serrées, ils forment des 

 masses compactes qui obscurcissent le ciel, 

 mais toujours et toujours ils se succèdent et 

 défilent jusqu'à ce que la nuit tombante ne 

 nous permette plus de les distinguer. 

 D'où viennent ces oiseaux, et qui les re 



