DES ALLUVIONS 



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retenaient dans cet enfer d'où ils ne les lais- 

 saient sortir qu'à l'état de cadavres. 



A ce régime, les campagnes se dépeuplè- 

 rent vite; les cultures, faute de bras, furent 

 abandonnées, les champs restèrent en friche, 

 et les travaux d'art qui, avec l'eau, avaient 

 apporté la fécondité, ne tardèrent pas à 

 tomher en ruine. Avec eux disparaissait la 

 vraie richesse du p<iys. En ellet, les champs 

 bientôt devinrent déserts, seuls les villes et 

 quelques centres miniers témoignèrent d'un 

 peu d'activité; mais la population alla tou- 

 jours en diminuant; et les mines elles-mêmes, 

 pour lesquelles on ne disposait que de moyens 

 d'extraction primitifs, cessèrent de pro- 

 duire. Le moment vint où la richesse du Pé- 

 rou ne fut plus qu'à l'état de légende. 



Pendant un temps, l'exploitation des gua- 

 nos, puis la découverte des nilrates donnè- 

 rent l'espérance d'un renouveau de richesse, 

 mais cet espoir fut de courte durée, et la na- 

 tion péiuvieune se trouva biutalement en 

 pré.--ence de la réalité : une population dé- 

 cimée, une agriculture anéantie, une richesse 

 minière sinon épuisée, du moins larie. C'est 

 alors que l'on songea à la source de richesse 

 première, depuis si longtemps ahandonnée; 

 l'attention se reporta sur l'agriculture, et l'on 

 se demanda s'il n'était pas possible de lui 



rendre un peu de lavie qu'elle avait autrefois. 

 Le sol, avons-nous dit, était riche, mais il 

 fallait lui apporter l'eau qui lui manquait. 

 Pour cela, dans nombre de cas, il suflirait 

 de reprendre les travaux d'irrigation des 

 Incas. Mais des capitaux, beaucoup de capi- 

 taux étaient nécessaires, et l',état de révolu- 

 tion dans lequel s'agitait incessamment le 

 pays, n'était pas fait pour inspirer confiance. 

 Cependant, des essais lurent tentés; ils furent 

 généralement lieureux, en particulier ceux 

 de M. Louis Albrecht, un de nos compatriotes. 

 Parti en prospecteur à travers la Costa, il 

 est frappé par des 'ruines d'aqueducs qu'il 

 rencontre en plein désert. Il en suit les traces 

 jusque sur le versant de la montagne, et là, 

 il reconnaît une source abondante qui, ne 

 trouvant plus son écoulement, se perdait 

 dans un ravin.,11 achète à vil prix ces ter- 

 rains, véritables déserts, il obtient une con- 

 cession, et il se met aussitôt à réparer les 

 conduites d'eau. Il ne dé(iense pas à ces tra- 

 vaux plus d'une quarantaine de mille (rancs 

 et, grâce à cette faible avance, il trouve le 

 nio>en d'irriguer ces sables qui, instantané- 

 ment, se transforment en merveilleuses 

 terres de culture. Quelques années après, il 

 était possesseur d'une immense fortune. 

 [A suivre. G. Pageot. 



DES ALLIJVIONS 



Une propriété est traversée par un ruis- 

 seau de 3 à 4 mètres de largeur dont l'allure 

 est torrentielle; les crues sont fréquentes 

 mais de courte durée et, en temps de hautes 

 eaux, le ruisseau charrie une assez grande 

 quantité de sable, qui se dépose en aval de 

 la propriété. Après le retrait des eaux, ce 

 sable déposé sur les berges, étant de bonne 

 qualité, est enlevé par les riverains pour être 

 vendu au prix de o fr. le mètre cube. 



Le ruisseau, flottable à bûches perdues, 

 décrit de nombreux détours dans la pro- 

 priété. 



On nous a demandé quels ouvrages il y 

 aurait lieu d'exécuter afin de favoriser le 

 dépôt des sables sur la propriété. N'ayant ni 

 le plan, ni les profils du ruisseau, nous ne 

 pouvons qu'indiquer les' principes généraux 

 qu'on doit appliquer dans le tracé et l'exé- 

 cution des ouvrages. , , 



Les matières solides, dont la densité est 

 plus grande que l'unité, ne peuvent être 



entraînées par 1 eau que lorsque la vitesse 

 d'écoulement dépasse une certaine limite 

 dépendant de la densité et des dimension» 

 des matières solides. 



S'il s'agit de sable fin, la vitesse-limite est 

 d'environ O^.SO par seconde ; elle est de O^.ôO 

 pour les graviers et O^.QO pour les cailloux. 

 En dessus de ces chiffres, les matériaux sont 

 entraînés par l'eau; en dessous deceschitfres, 

 ils se déposent. 



S'il n'y a pas possibilité d'obtenir la vitesse 

 voulue dans le lit niajeur du ruisseau tra- 

 versant la propriété en question, on ne 

 pourra pas favoriser l'alluvion; c'est une 

 question influencée par le débit du ruisseau 

 en temps de crue et par le profil en travers 

 du lit majeur. D'après les indications précé- 

 dentes, il est certain que le lit majeur est 

 trop petit, car les sables ne se déposent qu'en 

 aval de la propriété; à ce sujet, il serait bon 

 d'avoir les pentes et les sections du lit ma- 

 jeur dans les endroits où s'effectue l'alluvio», 

 et d'autres sections prises en différents 

 points de la propriété; on pourrait voir alors 



