L ÉVOLITION DE L'EXPLOITATION Dl SOL 



L'ÉVOLUTION DE L'EXPLOITATION Dl SOL 



Je suis persuadé que M. Pierre de Monicault 

 ne m'en voudra pas si j'emprunte ici le titre de 

 son étude, récemment parue dans le Journal 

 d'Agriculture pratique. Il ne m'en voudra pas 

 non plus de demander à prendre une toute petite 

 place à côté de celle que sa compétence lui 

 réserve. Peut-iHre, au contraire, me saura-t-il 

 gré de reprendre le problème qu'il a posé pour 

 ï'éclaircir un peu par quelquesnouvelles données? 

 Eu effet, c'est un remueur d'idées 11 trouve, avec 

 raison, que c'est de la discussion que jaillit la 

 lumière. Qui de nous ne l'a constaté en assis- 

 tant avLJi réunions de la 1 " section de la Société 

 des Agriculteurs de France'? 



Tout d'al>ord. pour que l'exploitation du sol 

 puisse évoluer, il y a un premier problème gé- 

 néral à résoudre, c'est celui de la main-d'œuvre. 

 Elle fait défaut dans les trois quarts des cas. 

 Il est impossible de ne pas dire deux mots à ce 

 sujet. 



Pour avoir des ouvriers, il faut améliorer la 

 condition du travailleur des champs à un triple 

 point de vue : 



{•> Il faut lui faire effectuer un travail plus 

 productif, à temps égal ou même moindre, pour 1 

 pouvoir le payer davantage sans augmenter les 

 charges annuelles de nos e.xploitations. Ne crions 

 pas à l'impossible, nous y arriverons; seule- 

 ment, c'est à étudier (institution de primes de 

 travail, suivant la besogne faite, emploi de ma- 

 chines débitant davantage, etc.); 



2° Il faut ensuite donner à ses instants de 

 loisir en société un sérieux attrait matériel, en 

 créant pour lui des lieux de réunion suffisam- 

 ment confortables, qui ne soient pas ces « zincs » 

 affreux qui pullulent par toute la France. A ce 

 point de vue collectif, il faut encore veiller à la 

 propreté rigoureuse, sinon à la coquetterie, de 

 nos villages. 11 faut y amener l'eau, la lumière 

 électrique, rendre un bain possible, installer un 

 lavoir convenable, etc.; 



:î" Il faut enfin rendre sa vie familiale agréable 

 en lui facilitant l'achat, à bon compte, des den- 

 rées de première nécessité, par la création de 

 Coopératives qui. dirigées parles intéressés eux- 

 mêmes, ont le grand avantage d'élever le sens 

 économique en même temps que le niveau moral 

 des participants. Il faut donner à chacun un 

 jardin, une place pour élever des poules, un 

 porc, quelques lapins; il faut donner à chacun 

 sa maison. 



Instituer le logement ouvrier, c'est la grosse 

 question: comment y répondre? 



Quelques propriétaires, agriculteurs fortunés, 

 peuvent bâtir à leurs frais des logements ou- 

 vriers, mais ce sont des cas exceptionnels, des 

 .- elîorls individuels, qui s'exercent toujours sur 

 une trop petite échelle pour entraîner une 

 région ; il faut, pour entraîner une contrée, 

 une impulsion plus puissante » 1). 



(1) M. de Monicault. op. cil. 



On peut encore engager les propriétaires non 

 exploitants à bâtir des maisons ouvrières à la 

 demande de leurs fermiers. Ces incitations, 

 hélas! seront souvent pour longtemps plato- 

 niques. Elles ont quelque chance d'aboutir seu- 

 lement au moment où 1 on signe un miuveaubail, 

 si l'on ne craint pas un concurrent moins exigeant 

 et si l'on arrive à obtenir l'appui du noiaire, du 

 gérant, parfois apathiques ou hostiles au fermier. 

 On peut aussi profiter des avantages établis 

 par les lois récentes sur le bien de famille insai- 

 sissable et sur le crédit à long terme. Les caisses 

 de crédit agricole locales auront sans doute 

 quelque efficacité à ce sujet. Pour obtenir vite 

 un résultat appréciable, il est nécessaire que ces 

 caisses se développent rapidement et que les lois 

 en question soient beaucoup plus vulgarisées 

 qu'elles ne le sont. 



En outre, il faudrait multiplier les ressources 

 nécessaires à l'édification de nombreuses mai- 

 sonnettes villageoises modernes, en mettant à la 

 disposition des institutions rurales de crédit des 

 fonds importants disponibles pour les œuvres 

 d'intérêt général, des fonds du pari mutuel, pur 

 exemple. Ces fonds seraient aussi bien utilisés 

 en maisons dans certaines communes qu'en ins- 

 tallation de services d'eaux dans d'autres. Pour- 

 quoi les capitaux rais en réserve pour servir les- 

 retraites ouvrières rurales ne seraient-ils pas 

 partiellement employés en habitalions modestes, 

 ceci sous la direction de comités ou de sociétés 

 ad h.i)c1 C'est, je crois, ce qui se passe en Alle- 

 magne. 



Pourquoi, surtout, les Compagnies d'assu- 

 rances n'auraient-elles pas l'obligation légale 

 d'affecter une partie de leurs capitaux de réserve 

 à la construction de maisons rurales? Pourquoi 

 bàtissent-elles exclusivement de fastueux im- 

 meubles, dans les quartiers riches de Parisl* 

 Elles ne gagnent pas de l'argent dans les villes 

 seulement; elles en récoltent par toute la France 

 au profit seul de la capitale. 



Enfin, des sociétés immobilières pourraient 

 être constituées à seule fin de bâtir des groupes 

 d'habitations dans les villages où les ciillivateurs 

 sont nombreux, manquent d'ouvriers et ne peu- 

 vent faire construire eux-mêmes, pour diverses 

 raisons, les maisons que leui refusent leurs pro- 

 priétaires. Malheureusement, tant que l'ouvrier 

 agricole gagnera aussi peu, il ne pourra pas 

 payer un loyer assez élevé pour que la location 

 de ces constructions soit rémunératrice au point 

 de tenter des créateurs de sociétés immobdiéres. 

 De ce côté, à première vue, il ne faut pas 

 compter sur une amélioration rapide de la si- 

 tuation. 



Dans tous les cas, reste encore à acquérir prés 

 du village le terrain à bâtir. Ce terrain, avec la 

 mentalité paysanne actuelle, n'est pas toujours 

 facile à trouver. 11 y aurait beaucoup à dire à ce 

 sujet. 



