INFLUENCE NUISIBLE DU GAZON SUR LA CROISSANCE DES l'uMMlEliS A CIDRE 



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intéressant de savoir si elles seraient confirmées, 

 alors que les expériences porteraient sur diffé- 

 rentes sortes de pommiers à cidre dans les 

 conditions de culture spéciales aux prés-ver- 

 gers. 



Ces expériences ont été effectuées dans les 

 vergers du << National Fruit and Ciderlnstitute ", 

 à Long-Ashlon (Angleterre), sous la direction de 

 MM. P. Baiker et .J. Eltle, qui ont fait connaître 

 dans leurs rapports annuels la méthode suivie et 

 les résultats obtenus après une période de quatre 

 années consécutives. En voici un résumé suc- 

 cinct. 



Je dirai, tout d'abord, que le principal objet 

 des recherches n'était pas tant de démontrer 

 l'action préjudiciable du gazon que de déterminer 

 s'il est utile d'en tenir le sol absolumeut indemne 

 au pied des arbres et, dans l'affirmative, de pré- 

 ciser la surface préférable de terrain cultivé, 

 ainsi que le laps de temps durant lequel son 

 influence favorable se faisait sentir. 



Dans ce but on choisit 8 variétés de pommiers 

 à cidre très réputées, dont 7 anglaises : Broad- 

 leaf Norman, Cherry Norman, Cowarne Red, Fox- 

 ichelp, Knolied Kernel, Skijrmé'i Kernel, Slraw- 

 berry Xurman, et une sorte française, Médaille 

 d'Or. 



Au moment de la plantation, on creusa des 

 trous de 6 pieds de diamètre (l".828) et on y 

 .plaça les arbres exactement au centre; mais au 



lieu de laisser pousser l'herbe sur la motte 

 formée, comme c'est l'usage, on l'empêcha par 

 des labours à la charrue, afin de permettre aux 

 pommiers de s'établir dans les conditions les 

 plus favorables. 



Après Farinée révolue, on constitua pour les 

 arbres de chaque variété 3 milieux ou traite- 

 ments bien distincts : a) en sol cultivé sur un 

 cercle de 9 pieds (2". 7391 de diamètre ; b) sur 

 un cercle de 6 pieds (1"'.828) ; c) en sol gazonné 

 tout autour de l'arbre. 



Pour apprécier les effets de ces 3 traitements 

 culturaux sur la croissance des pommiers, on 

 mesura, chaque année, vers le milieu de mars, la 

 circonférence, de leur tige à la hauteur de 

 5 pieds 6 pouces il".o4) au-dessus du sol. Ces 

 mensurations furent répétées pendant quatre 

 années consécutives sur les 8 variétés précitées 

 et, pour avoir une moyenne de comparaison 

 uniforme, on admit comme point de dépari 100, 

 la longueur de la circonférence des arbres lors 

 de leur plantation en 1906 ; on calcula ensuite 

 sur cette échelle les accroissements constatés 

 dans les années suivantes. 



Je ne puis transcrire ici toutes les mesures 

 qui ont été effectuées pour chaque sorte, au 

 cours de ces quatre années; je cilerai seulement 

 les moyennes que l'on a tirées de l'ensemble des 

 variétés, et je les réunis dans le tableau ci-des- 

 sous. 



Moyennes des circonférences des tir/es des 8 variétés, , 



Ti-ailemeut dos arbres. Mars l'IOfi. Mars: igOT. Mars. 190S. Mars 1909., Mars 1918. - 



Sol cultivé sur un diamètre de 2". 739. 100 



— — im.828. 100 



Sol complètement engazonné ., . 100 ,.,. 



En présence de l'unanimité des résultats four- 

 nis par les mensurations de chaque variété ou 

 par leurs moyennes ci-dessus, il est impossible 

 de douter de l'effet nuisible du gazon sur le dé- 

 veloppement des arbres, et de contester que son 

 éloigneinent de leur pied dans les prés vergers, 

 même pour une aire aussi petite que 1™.828 de 

 diamètre, n'ait une inlluence appréciable sur 

 leur accroissement. Et il est raisonnable d'ad- 

 mettre, en constatant les effets résultant d'une 

 surface cultivée de 2™. 739 de diamètre, que plus 

 grand est l'éloignement du gazon, mieux cela 

 vaut pour l'arbre, tout au moins pendant quel- 

 ques années. 



L'accroissement de la circonférence des arbres 

 varie d'une façon notable d'année en année, et 

 les expérimentateurs ont constaté qu'il avait 

 atteint sou ma.ximum en 1909, dans les trois 

 modes de traitement suivi. Le point le plus inté- 

 ressant, qui ressort de l'examen des moyennes, 

 c'est que, t-n même temps que le plus grand 

 accroissement a été obtenu par les arbres dont 

 le milieu de culture était de 2". 739, le «ain réa- 

 lisé par eux sur les pommiers dont le pourtour 

 cultivé n'avait que I"'.828, l'a été presque entiè- 

 rement dans les deux premières saisons. 



Ce fait est particulièrement important quau 

 il s'agit de déterminer non seulement le laps de 

 temps durant lequel l'influence accélératrice du 

 sol cultivé l'emporte sur l'action retardatrice du 

 terrain gazonné, mais aussi la période pendant 

 laquelle le terrain étant également cultivé dans 

 les deux cas, la superficie vient seule en consi- 

 dération : l°i.828 ou 2™. 739 de diamètre. 



Dans le premier cas, le doute est impossiblej 

 car le bénéfice du développement des arbres 

 plantés dans le plus petit espace cultivé sur ceux 

 en sol gazonné était encore profitable au bout 

 de la quatrième année de plantation. Mais, en 

 ce qui concerne les deux milieux cultivés, il 

 n'en va pas de même. II a été constaté qae le 

 gain n'avait été réellement important que pen- 

 dant les deux premières années, qu'il avait décrH 

 ensuite et s''était montré si faible api es la qua- 

 trième année, qu'on pouvait se demander s'il 

 compensait l'excédent de travail exigé par la 

 différence de surface de ces deux milieux. 



Les essais sont poursuivis pour trancher défi- 

 nitivement cette question; mais, d'ores et déjà, 

 les expérimentateurs, eu s'appnyant sur les ré- 

 sultats acquis concernant le piremier point, con- 

 seillent aux cultivateurs qui veulent- cré«r de 



