694 



CONCOURS CENTRAL AGRICOLE DE ClIAKLEN ILLE 



manquait le plus souvent de l'éclat auquel elle a 

 légilimement droit. Pour concilier les plaintes 

 soulevées par les concours nationaux et le désir 

 de donner la solennité qu'elle mérite à la dis- 

 tribution des récompenses des concours de 

 primes d'honneur, le ministère de l'Agriculture 

 a imaginé les concours centraux, qui vont se 

 dérouler pendant une série de semaines. 



La conception se justifie facilement. Mais il 

 était facile de prévoir qu'elle dérouterait quel- 

 ques esprits. Certains ont voulu y voii un retour 

 pur et simple, sous un autre nom. aux anciens 

 concours régionaux, et ils ont prédit, lorsque les 

 programmes en ont été connus, que les concours 

 centraux seraient des concours régionaux ré- 

 duits. Mais il convient d'observer que, depuis un 

 certain nombre d'années, les concours spéciaux 

 de races ont été multipliés, et qu'il eût été im- 

 possible d'en maintenir le plus grand nombre, 

 si l'on avait donné aux nouveaux concours la 

 même ampleur qu'aux anciens concours régio- 

 naux. Pour assurer de l'importance aux con- 

 cours centraux, sous le rapport des expositions 

 de bétail qui frappent toujours le plus vivement 

 l'attention, il est tout indiqué qu'on les fasse 

 coïncider avec les concours spéciaux de races là 

 où celte combinaison est possible. Ailleurs, on 

 leur donnera cetie importance par la participa- 

 tion des Associations agricoles locale^, en inci- 

 tant celles-ci à y f.Hire valoir quelques-unes des 

 principales branches de la production agricole 

 dans leur circonscription. Provoquer cette en- 

 tente, non pas quelques semaines avant le con- 

 cours, mais dans les années précédentes, puis- 

 qu'on sait d'avance à quelle date ces concours 

 surviendront, tel est un des rôles que doivent 

 assumer les oi'ganisateurs de ces concours. 



Le Concours de Charleville donne un exemple 

 frappant des avantages de cette combinaison. Au 

 point de vue strictement officiel, il n'est ouvert 

 que pour deux races bovines, la race hollan- 

 daise et la race bleue, et pour une seule race 

 ovine, celle des mérinos de la Champagne et de 

 l'Ile-de-France ; il paraissait donc condamné à 

 des proportions médiocres, si Tinitiaiive locale 

 n'était pas intervenue. Le Syndical des agricul- 

 teurs des Ardennes a organisé un concours de 

 chevaux de la race de trait ardennai-e; de nom- 

 breux éleveurs ont répondu à sou appel, si bien 

 que l'exposition chevaline est devenue la partie 

 principale, le clou du concours. L'union de cette 

 exposition et du concours ofliciel a formé un 

 ensemble dont on doit reconnaître le très réel 

 intérêt. 



Organisé avec goût sur les prairies du bord de 

 la Meuse, le concours présentiiit un aspect très 

 attrayant, et les visitenrsy aftluèrent tant quele 

 soleil voulut bien se montrer; mais des brouil- 

 lards froids, fréquents dans ces réglons, assom- 

 brirent trop souvent l'horizon. M. Comon, ins- 

 pecteur général de l'Agriculture, et M. Simonnin, 

 inspecteur général des Haras, se partageaient la 

 direction des opérations avec leur habileté et 

 leur bonne grâce coutumières. 



Comme nous l'avons indiqué plus haut, l'ex- 

 position bnvine se partageait entre deux races, 

 la race hollandaise et la race bleue du Nord. La 

 première était de beaucoup la plus importante : 

 sur 83 animaux inscrits au programme, elle on 

 comptait 67, c'est-à-dire les quatre cinquièmes. 

 L'autre catégorie était d'ailleurs aussi faible par 

 la qualité que par la quantité. 



Les aptitudes laitières de la race hollandaise 

 sont universellement connues: c'est pourquoi 

 elle est très appréciée dans le département des 

 Ardennes : MM. Dauchy, Bosquet, Vaillant et 

 ([uelques autres représentent l'élevage local ; 

 MM. Delsart, Came/., Lepers sont venus du dé- 

 partement du Nord ; M. Lucien Boisseau, du 

 département de l'Oise. Les récompenses se par- 

 tagent entre les uns et les autres, parce qu'il y a 

 un nombre respectable de bons animaux; mais 

 quand il s'agit du prix d'ensemble, pour lequel 

 une demi-douzaine de lots étaient présentés, ce 

 prix échoit, sans la moindre hésitation, à M. Lu- 

 cien Boisseau, dont le lot était d'une valeur ex- 

 ceptionnelle, non seulement par les qualités 

 individuelles des animaux, mais encore et sur- 

 tout par leur homogénéité frappante. A signaler 

 encore une excellente bande de vaches laitières 

 hollandaises à .M. Dauchy. 



Introduite de Belgique, oii elle forme la grande 

 masse de la population bovine dans le Hainaut 

 et le Brabant, la race bleue du Nord ne se pré- 

 sumait pas au concours sous des dehors bien 

 avantageux. Peu d'animaux, et surtout peu de 

 lions. Toutefois M. Lengrand a rempurté le prix 

 d'ensemble avec un assez bon lot, relevé surtout 

 par un taureau qui méritait tous les suffrages. 



On a vu que l'exposition ovine ne comportait 

 qu'une seule catégorie, consacrée aux mérinos de 

 la Ghampatiiie et de l'Ile-de-France. Cette classi- 

 fication paraît un peu trop simplifiée : en effet, 

 les mérinos de l'Ile-de-France ou du Soissonnais 

 se séparent de ceux de la Champagne par des 

 caractères secondaires, si l'on veut, mais qui 

 suffisent pour les distinguer facilement, comme 

 la taille et la nature de la toison. C'est pourquoi 

 les éleveurs soni unanimes à demander que des 

 sections spéciales soient ouvertes pour chacun 

 de ces types; on doit espérer que ces vœux se- 

 ront entnndus. Les mérinos du Soissonnais 

 étaient présentés par M. Henri Conseil et M. Adrien 

 Leroux; ceux de la Marne, par M. Fernand Che- 

 valier, M. Marcoux-flédoin, M. Paul Qnénet, 

 M. Leroux-Libert et M. Paul Tassot. Les lots, à 

 i|uelque type qu'ils appartiennent, se rappro- 

 chaient volontiers les uns des autres. Le prix 

 d'ensemble a été attribué à M. Chevalier dont 

 la grande valeur comme éleveur et comme agri- 

 culteur est bien établie. 



Petite exposition pour les races porcines ; 

 seuls, quelques éleveurs des environs de Nancy 

 figurent au concours : d'une part, quelques 

 craonnais ou normands - craoniiais , d'autre 

 part, des yorkshires ou des yorkshires-craonnais 

 garnissent les cases. Un éleveur bien connu 

 pour ses nombreux succès antérieurs, M. Pa- 



