148 



LA l>HODLir,THn\ DES IMtlMEL'HS SUI! LA COTE ALGÉRilL'^E 



LA IMIÔDIJCTIOX DES PRTAIET TiS 



SLR LA CÔTE ALGÉROISE 



La production des primeurs conslitue, i>our 

 les stations chaudes et bien exposées des en- 

 virons d'Alger, une ricliesse considérable. 

 T'resque toute la cote algéroise du cap Ma- 

 tifou à Hussein-Dey, et celle qui s'étend au 

 nord et à l'ouest de la ville de la pointe F'es- 

 cade i'i Sidi-Ferruch sont couvertes de cultu- 

 res légumières. A Guyotville, on trouve en 

 outre dans la production du chasselas des 

 bénéfices importants. 



Sur toute cette longue bande de terre qui 

 suit le rivage pendant une trentaine de kilo- 

 mètres, la nature du sol est assez irrégulière. 

 Les sables fins siliceux y alternent avec les 

 ailuvions profondes et quelques noyaux cris- 

 tallins, sans que i^ette composition (rès va- 

 rtable du terrain modifie la répartition des 

 cultures. 



L'eau et les fumures copieusement distri- 

 buées permettent aux légumes une végétation 

 toujours belle, malgré ces milieux très divers, 

 et c'est exclusivement la température de la 

 cAte qui fait sa richesse pour la culture des 

 primeurs. A Guyotville, la gelée est inconnue: 

 le thermomètre descend rarement au-des- 

 sous de -\- (i degrés, jamais au-dessous de 4 

 degrés dans les journées les plus maussades 

 el les nuits les plus mauvaise.s, et la lumino- 

 sité toujours grande de l'atmosphère permet à 

 toutes les plantes horticoles de végéter en 

 plein hiver : les haricots y ileurissent en no- 

 vembre et décembre et'forment leurs graines 

 et leurs gousses en janvier. Il y a donc là, au 

 pointde vue météorologique, un centre parti- 

 culièrement favorisé, mais très restreint, car 

 dès que l'on s'éloigne du rivage à quelques 

 kilomètres à peine, sur les premiers coteaux 

 du Sahel,on trouve un régime Ihermomé- 

 trique diflférent, des hivers plus froids et la 

 culture des primeurs délicates y perd immé- 

 diatement de l'intérêt. Ailleurs sur 1;é côte, les 

 vents du large et les courants froids qu'ils 

 amènent sont souvent un obstacle à la 

 culture hivernale. 



Enfin l'écoulement facile des récolles, dû à 

 la proximité d'Alger, d'oii les paquebots ra- 

 pides à départs presque quotidiens em- 

 mènent en 25 heures à Marseille ou à Port- 

 Vendres les produits algériens, concourt 

 aussi dans une très large mesure à faire de 

 c >lte partie du littoral, à l'exclusion d'autres 

 régions, un centre de primeurs de premier 

 ordre et difficilement concurrençable. 



Les débuts de la culture horticole dans 

 cette partie de l'Algérie sont relativement 

 récents. Les premières plantations de chas- 

 selas ne datent en effet que de 1876 et, k 

 tiuyotville, la culture légumière n'a com- 

 mencé qu'en 188(1. .Vujourd'hui, cette seule 

 commune de Guyotville a (iOO hectares de 

 chasselas et elle expédie par Alger de 8 à 

 9 millions de kilogrammes de raisin par an. 

 Si l'on joint à cette exportation celle de 15 à 

 20 millions de kilogrammes de primeurs 

 [20 200 000 en l'JU;, et de 7 à 8 millions de 

 kilogrammes de légumes frais (8 COO 000 

 en 1911), on a une idée de l'importance con- 

 sidérable de la culture légumière aux envi- 

 rons d'Alger. 



La vigne est cultivée toujours dans les 

 sables secs, mais les légumes sont produits 

 soit en terre sèche, soit en terre irriguée. 

 L'eau al'lleure presque tout le long de la côte 

 à peu de profondeur; de simples norias peu 

 coûteuses suffisent -X l'élever à la surface, et 

 des syndicats d'irrigation la répartissent 

 entre les différents cultivateurs. 



Irriguées ou non, toutes les cultures sont 

 préservées du veut. Les haies vertes habi- 

 tuelles, si fréquentes dans la Mitidja, faites 

 de cyprès ou de cannes de Provence, sont ici 

 fort rares, car elles nuisent aux plantes 

 abritées en prenant à leur place l'humidité 

 et les principes utiles du sol; aussi presque 

 partout des abris secs de roseaux et de pal- 

 mes les remplacent. Ce sont des haies jé- 

 gères, mais dont le prix de revient atteint 

 encore fr. 70 le mètre courant. Si l'on re- 

 tient que ces abris ne durent guère que deux 

 ans, on voit que la dépense pour préserver 

 des vents les cultures de primeurs est encore 

 assez considérable. Ces haies, pour être effi- 

 caces, doivent être en effet fort nombreuses, 

 et quand, des premières pentes de Guyotville, 

 on domine les cultures du rivage, on ne voit 

 qu'un ensemble de clayonnages coupant les 

 vignes et les jardins. Chez M. Rernard, à 

 Guyotville, on compte 750 mètres de haies 

 par hectare de culture. Les abris représen- 

 tent donc là une dépense annuelle de 262 fr. 

 par hectare. 



Sur les terres ainsi aménagées viennent 

 les difTérentes primeurs. Parmi elles, la 

 pomme de terre est l'une des plantes les 

 plus importantes. C'est à Guyotville, à Aïn- 

 Taye, au cap Matifou et à Hussein-Dey que 



