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nicht nur thalassitische Kryptodiren, sondern auch Pleurodh-en lebten. 

 Soweit die wenigen Überreste ein Urteil zulassen, scheinen die Tha- 

 lassemyden bedeutend häufiger als die Pleurodiren gewesen zu sein 

 und die Zusammensetzung der Fauna würde demnach mehr derjenigen 

 des Virgulien vom Neuchäteler Jura als dem Pterocerien von Solo- 

 thurn und Hannover entsprechen. 



Allgemeine Betrachtungen über die Stammesgeschichte 



der Schildkröten. 



Es ist kaum anders möglich, als dass das eingehende Studium 

 einer so merkwürdigen und interessanten Tiergruppe , wie sie die 

 Thalassemyden darstellen , zugleich auch Gedanken über das Ver- 

 hältnis dieser Arten zu den übrigen Schildkröten und über die 

 Stammesgeschichte derselben weckt. Ein näheres Eingehen auf diese 

 Fragen scheint auch aus dem Grunde gerechtfertigt, da seit den 

 grundlegenden Untersuchungen von Rütimeyer, d. h. seit 30 Jahren, 

 nicht nur unsere Anschauungen im allgemeinen sich weiter entwickelt 

 und ausgebildet haben, sondern weil auch unsere Kenntnis fossiler 

 Formen sich erweitert hat. Die RüTiMEYER'schen Resultate bleiben, 

 wie dies auch Zittel in seinem Handbuch betont, in voller Gültig- 

 keit, d. h. dass wir bei den jurassischen Arten eine Reihe von Jugend- 

 erscheinungen heute noch lebender Land- und Süsswasserschildkröten 

 gleichsam fixiert und durch das ganze Leben hindurch persistierend 

 finden. Ebenso bleibt die Beobachtung zu Recht bestehen, dass die 

 Thalassemyden eine seltsame Mischung der Charaktere von Meer- 

 und Süsswasserschildkröten in sich vereinen, so dass ihre Stellung 

 im System unklar wird und wir sie ebensogut als Cheloniden mit 

 dem Skelett von Emyden oder als Emyden mit dem Panzer von 

 Cheloniden bezeichnen können. Rütimeyer und auch Zittel lassen 

 die Frage möglichst offen, wie wir dies zu deuten haben, ihre An- 

 sicht geht nur im allgemeinen dahin, dass wir in den Thalassemyden 

 einen alten Kollektivtypus zu sehen haben , aus welchem sich die 

 Emyden und Chersiten entwickelt haben sollen, während die gleich- 

 zeitig mit den Thalassemyden auftretenden Pleurodiren einen im 

 wesentlichen fertigen Typus darstellen, der sich ohne erhebliche 

 Änderung bis in die Jetztzeit erhalten hat. 



Ausgehend von dem Gedanken, dass das Hauptmerkmal der 

 Schildkröten — die verknöcherte Schale — eine im Laufe der Zeiten 

 erworbene und ausgebildete Eigenschaft dieser Tierklasse sei, wurde 

 man zu dem Schlüsse gedrängt, dass diejenigen Formen, welche die 



