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geringste Verknöcherung der Scliale aufweisen, wie die Lederschild- 

 kröten (Dermochelydae) und die Flussschildkröten (Trionychia) auch 

 die ältesten Stammescharaktere bewahrt hätten und dass sie den 

 Stammformen am nächsten ständen. Eingehende Arbeiten, insbeson- 

 dere von G. Baür, Dollo und E. C. Gase, haben jedoch dargethan, 

 dass diese Ansicht keineswegs allen natürlichen Verhältnissen ent- 

 spricht, und nachgewiesen, dass wir die Lederschildkröten nicht nur 

 nicht als Urformen, sondern im Gegenteil als hochentwickelte und 

 am meisten specialisierte Cheloniden ansehen können. Der Schwund 

 des Panzers folgt hier demselben Gesetze, das ich eingehend schon 

 früher bei der Untersuchung über die Meerkrokodilier ausgeführt 

 habe und bildet eine vollkommene Analogie zu dem Schwunde der 

 Hautverknöcherungen bei den an das Meer angepassten Krokodihern^ 

 Damit musste natürlich eine bemerkenswerte Wandlung in den An- 

 schauungen über die Stammesgeschichte der Schildkröten vor sich 

 gehen, indem die Meerschildkröten nun an ihrer leitenden Rolle als 

 atavistische Typen wesentlich einbüssten und diese Anschauung wurde 

 bestätigt durch meine Untersuchungen an der mächtigen Keuper- 

 schildkröte ^ die sich als eine zweifellose Landschildkröte von pleuro- 

 direm Charakter erwies. Klar und deutlich wird aber die Ansicht 

 über das gegenseitige Verhältnis der Schildkröten erst in neuester 

 Zeit von 0. Jaekel ^ ausgesprochen, welcher gelegentlich seiner Unter- 

 suchungen über Flacochelys, einen der interessantesten neueren Funde, 

 auf den wir noch zurückkommen werden, zu dem Resultat kommt, 

 dass es für ihn „keinem Zweifel unterliegt, dass die Meer- und 

 Flussschildkröten von Land- und Sumpfschildkröten ab- 

 stammen und nicht umgekehrt, wie vielfach angenommen wurde". 

 „Würden" — fährt Jaekel fort - „sich bei letzteren erst die 

 Eigentümlichkeiten der Schildkröten konsolidiert haben, so könnten 

 nicht alle in den wesentlichtn Punkten der Organisation eine so 

 völhge Übereinstimmung zeigen. Das, was den Fluss- und Meer- 

 schildkröten an typischen Testudinatencharakteren fehlt, haben die 

 einzelnen Tribus unzweifelhaft sekundär wieder aufgegeben — so die 

 Meerschildkröten den Zusammenschluss der Rippen und deren Ver- 



1 E. Fr aas, Die Meer-Krokodilier (Thalattosuchia) etc. Diese Jahresh. 

 Bd. LVII. 1901. S. 409 und Palaeontographica Bd. XLIX, 1902. S. 1. 



- E. Fr aas, Proganochehjs Quenstedtii. Diese Jahresh. LV. 1899. S. 401. 



' 0. Jaekel, Über Placochelys n. g. und ihre Bedeutung für die Stammes- 

 geschichte der Schildkröten. Resultate der wissensch. Erforschung des Balaton- 

 sees. I. Bd. I. Teil. Budapest 1902. 



