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wachsung mit den dermalen Randplatten, die Trionychidae den Ver- 

 lust dieser letzteren und der Hornscheiden auf den Kiefern. Auch 

 die schwache Ausbildung des Bauchpanzers bei diesen Typen muss 

 sekundär sein, da derselbe alle Elemente des typischen Plastron in 

 normalem Lageverhältnis aufweist." 



Ich gebe Jaekel in dieser Auffassung ganz recht und bin bei 

 dem Studium der Thalassemyden zu demselben Resultat gekommen, 

 dass dieselben nicht Übergangsformen und gleichsam Ausgangsformen 

 für Land- und Sumpfschildkröten sein können, sondern dass sie im 

 Gegenteil eine Anpassungsform von Sumpfschildkröten 

 an das Meer leben darstellen. 



Setzen wir zunächst einmal den umgekehrten Fall ein und 

 nehmen an , die Thalassemyden stammen von marinen Formen ab 

 und leiten zu Süsswasser- und später Landformen über. Was wäre 

 als Ausgangspunkt anzunehmen? Offenbar eine vorzüglich schwim- 

 mende Form mit geringer oder überhaupt nicht entwickelter der- 

 maler Verknöcherung, kurz eine Art, welche sich am meisten den 

 Dermochelyden (Athecae Cope) genähert hätte. Und nun soll diese 

 Art trotz des andauernden Aufenthaltes in demselben Elemente, und 

 unter denselben oder ähnlichen Lebensbedingungen — denn alle 

 jurassischen Arten werden in marinen Ablagerungen zusammen mit 

 marinen Faunen gefunden — einen Prozess der Umwandlung vor- 

 genommen haben, der dem Tiere nur unvorteilhaft und lästig sein 

 konnte! Denn unvorteilhaft wäre für ein pelagisches Tier die Be- 

 deckung mit einem Panzer von gewaltiger Schwere, der die freie 

 Schwimmbewegung hindert und das Tier einschnürt und das speci- 

 fische Gewicht erhöht. Man könnte freilich einwenden, dass das 

 Tier eben damals schon gerne das Land aufsuchte und deshalb diese 

 Schutzvorrichtungen entwickelte und die Schwimmfüsse in Gehfüsse 

 umwandelte. Ich gebe zu und nehme auch an , dass die Tha- 

 lassemyden die Küste gelegentlich aufsuchten, insbesondere zum Ab- 

 legen der Eier, aber niemals wird ein derartiger kurzer Aufenthalt 

 eine so durchgreifende Änderung des Skelettes, wie er die Bildung 

 eines festen Knochenpanzers ist, hervorbringen. Das bringt nur der 

 ständige oder wenigstens überwiegend lange Aufenthalt in einem 

 neuen Milieu — wenn ich mich dieses modernen Ausdruckes be- 

 dienen darf — hervor. Dass dies aber nicht das Land war, dafür 

 spricht das geologische Auftreten nur allzudeutlich. Kurz wir sehen, 

 dass sich eine derartige Entwicklung und Ausbildung nach allen 

 den Gesetzen, welche wir als massgebend für die Umwandlung von 



