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zu komplizierten Gebilden wie quer gelochten Stangen, Zungen, 

 Kämmen etc. zu verarbeiten, in der Annahme, dass die Vergasung 

 einer aus derartigen Elementen zusammengesetzten Ladung mit gegen 

 das Ende fortschreitender Geschwindigkeit erfolge. 



Ob derartige „Progressivpulver" in der Zukunft eine grössere 

 Bedeutung erlangen werden , muss vorläufig dahingestellt bleiben ; 

 dagegen unterliegt es keinem Zweifel , dass das alte Schwarzpulver 

 auch neben den künftigen Schiessmitteln ebensogut eine Rolle spielen 

 wird, wie die Stearinkerze neben den modernen Beleuchtungsmitteln. 



Selbst wenn man davon absieht, dass das Schwarzpulver vor- 

 läufig immer noch in ansehnlichen Quantitäten als Jagd- und 

 Scheibenpulver konsumiert wird , so erscheint seine Existenzberech- 

 tigung wegen seiner Anpassungsfähigkeit für bestimmte Zwecke, 

 wie Zündungen, ShrapnellfüUungen etc. noch auf lange Jahre hinaus 

 gesichert, und die Erfindung des „Pulvers" bleibt nach wie vor 

 eine der grössten Errungenschaften der Kulturmenschheit. 



Im Gegensatz zu dem Schwarzpulver explodieren die modernen 

 Schiess- und Sprengmittel durch die blosse Berührung mit einer 

 Flamme etc. nicht ohne weiteres ; sie bedürfen vielmehr zur vollen 

 Entfaltung der in ihnen schlummernden Kräfte einer sogen. Initial- 

 zündung. Sie sind in Wirklichkeit erst dann zum Gebrauch fertig, 

 wenn sie in zuverlässiger Weise mit der Initialzündung verbunden sind. 



Den wichtigsten Bestandteil der Initialzündungen bildet das 

 seit mehr als hundert Jahren bekannte Knallquecksilber, welches auf 

 verschiedene Weise, so durch blosses Erhitzen, durch Stoss oder 

 Schlag, durch Reibung und auch durch den elektrischen Funken zur 

 Detonation gebracht werden kann. 



Der beim Zerfall dieses Körpers in Quecksilber, Kohlenoxyd 

 und Stickstoff auftretende Druck beträgt gegen 30000 Atmosphären, 

 und die von dem detonierenden Knallquecksilber ausgehende Mole- 

 kularerschütterung hat die Auslösung der Energie, welche in den 

 explosiblen Stoffen aufgespeichert ist, mit Sicherheit zur Folge. 



Im Anschluss hieran ist noch kurz der volkswirtschaftlichen 

 Seite der Explosivstoffindustrie zu gedenken. 



Zwar sind die grundlegenden Entdeckungen und Erfindungen 

 nicht in Deutschland gemacht worden ; aber der Boden, den die neue 

 Industrie bei uns vorfand, war ein günstigerer als in den meisten 

 übrigen Ländern. Einerseits sind die für die Fabrikation der Nitro- 

 cellulose, des Nitroglycerins, der Pikrinsäure etc. erforderlichen Che- 

 mikalien, wie Salpetersäure, Schwefelsäure etc., von jeher gerade in 



