rNSECTES DE PROfE ET INSECTES PARASITES 



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tout difTérenl à cause de leur forme ovoïde 

 allongée et de leur couleur roussâtre ; ils ne 

 dépassent guère 3 millimètres de longueur. 



Le Coccinellide qui offre le plus d'in- 

 térêt au point de vue de l'entomologie appli- 

 quée est une espèce australienne, le Nuvius 

 cardinalis, représentée sur la planche ci- 

 jointe (fig. 3). Voici dans quelles conditions 

 l'utilité de cette espèce a été mise en évi- 

 dence. 



11 y a environ quarante ans, une cochenille 

 australienne principalement nuisible aux 

 Aurantiacées, ïfcerya 'Purvhasi,se trouva in- 

 troduite accidentellement en Californie. Son 

 invasion eut le caractère d'un véritable dé- 

 sastre ; les insecticides variés à l'aide des- 

 quels on essaya de la combattre ne donnè- 

 rent que des Tésultats absoluTuent insuffi- 

 sants. Riley, chef du service entomologique 

 aux Etats-Unis, eut alors l'idée de faire 

 apporter d',\ustralie en Amérique les ennemis 

 naturels qui tenaient en respect cette coche- 

 nille dans son pays d'origine. I/un d'eux, le 

 Novius cardinalis, élevé en masses par les 

 entomologistes américains, put être bientôt 

 distribué aux horticulteurs de Californie, 

 pour être mis en liberté sur les arbres 

 infestés. L'acclimatement eut lieu, et, en dix- 

 huit mois, l'invasion de ïlceri/a se trouva 

 jugulée. On vit des plantations considérées 

 comme perdues reprendre vigueur et fournir 

 des récolles inespérées. Ces faits se passaient 

 en 1891 et, depuis, lerésultat s'est maintenu. 

 L'Etat californien se contente d'entretenir 

 d'une façon permanente des élevages de Ao- 

 vius afin de pouvoir faire intervenir la cocci- 

 nelle dès qu'un point se trouve de nouveau 

 menacé par Vlcerya. 



La même cocliBnille dévastatrice a envahi 

 plus récemment l'Afrique du Sud, les îles 

 flawaï, le Portugal,' l'Italie, ia Turquie 

 d'Asie. Dans toutes ces contrées des dégâts 

 désastreux signalèrent la présence du ker- 

 mès. Mais, dans chaque cas (sauf en Turquie i, 

 le Novius cardinalis ayant été introduit, les 

 dégâts furent rapidement enrayés comme ils 

 l'avaient été en Californie. Nulle part Vlcei'ya 

 ne fut détruit, mais la coccinelle, une fois 

 acclimatée, limitait la multiplication de la co- 

 chenille au point de rendre ses dégâts à peu 

 près négligeables. Ce merveilleux résultat, 

 obtenu par l'utilisation des procédés naturels 

 de destruction, montre l'importance consi- 

 dérable du rôle des insectes carnassiers. 



Outré les coccinelles, les pucerons comp- 



tent parmi leurs ennemis des Diptères et des 

 Névroptères, sans parler de leurs parasites 

 proprement dits. Ces mouclies de moyenne 

 taille (fig. 8) au thorax noir ou métallique, à 

 l'abdomen marqué de bandes jaunes transver- 

 sales, que nous voyons à chaque instant dans 

 nos jardins où elles se plaisent à planer im- 

 mobiles pendant ;de longs instants à distance 

 de quelque fleur ou de quelque feuille, ne 

 sont, sous cet état adulte, que des buveuses du 

 nectar des fleurs ou des gouttelettes rie rosée; 

 mais leurs larves n'ont pas d'autre occupa- 

 tion qne de dévorer les pucerons. Rien n'est 

 plus facile que d'observer ces larves apodes 

 et semblables à de petites sangsues, instal- 

 lées sur une feuille au milieu d'une colonie 

 d'Aphidiens (fig. 9;. Elles saisissent ceux-ci 

 l'un après l'autre et n'abandonnen t de leur dé- 

 pouille qu'une mince cuticule chiffonnée dont 

 elles ont extrait le contenu de sang et de 

 viscères. Parvenues à leur plus grande taille, 

 elles se fixent sur les feuilles oii elles ont 

 vécu et se transforment en une pupe pyri- 

 forme jaunâtre qui donnera naissance à 

 l'adulte. Ces Diptères sont connus sous le 

 nom de Syrphes. Ils constituent un groupe 

 nombreux, largement représenti' dans nos 

 cultures. 



D'autres suceurs de pucerons ont un mode 

 de vie assez différent. Si l'on examine vers la 

 fin de l'été ou le commencement du prin- 

 temps une plante envahie par ces insectes, 

 on observe souvent, fixés aux feuilles ou aux 

 rameaux, de petits corps blanchàires ou ver- 

 dâtres (fig. o) portés au sommet d'un long et 

 très fin pédoncule. Ces productions qui res- 

 semblent à do petits champignons, et qui, 

 autrefois, ont même été décrits comme tels, 

 sont en réalité les œufs d'un :Névroptère, d'une 

 Hémérobe ou d'un Chrysope (fig. 4). Les 

 adultes, colorés généralement de vert pâle ou 

 de jaunâtre sont remarquables par leurs gros 

 yeux d'un vert doré éclatant et par leurs ailes 

 finement réticulées. Si l'on vient à les saisir 

 entre les doigts, ils rejettent aussitôt un li- 

 quide d'une odeur tenace et des plus répu- 

 gnantes. 



Les larves, une fois écloses, se mettent 

 immédiatement en chasse. Armées de longues 

 mandibules creusées chacune d'un canal à 

 leur intérieur, elles se précipitent sur leur 

 proie, lui implantent dans le corps ces deux 

 sortes de suçoirs et ont tôt fait d'aspirer son 

 sang et ses viscères. Les pucerons sont pour 

 elles des victimes de choix, mais elles n'hési- 

 tent pas à s'attaquer à des insectes bien armés 

 pour la défense. La transformation a lien en 

 général dans une feuille enroulée, à l'inté- 



