LES MONTAGNES A GRUYERE DE ROSELEND 



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LES MONTAGNES A GRUYÈRE DE RilSELEND 



Rien n'est plus r('conrûrtant, aux veux de 

 l'économiste, que le tableau de l'évolution 

 accomplie dans certaines de nos régions mon- 

 taeineuses. Depuis cinquante ans, mais de- 

 puis vingt ans surtout, la transformation est 

 complète. Etres et choses ne se reconnaissent 

 plus. Ceux qui ont été à même de comparer 

 ces pays autrefois et aujourd'hui sont émer- 

 veillés des énormes progrès réalisés. On a 

 plus fait dans cette courte période que pen- 

 dant de longs siècles antérieurs. 



Je viens de le constater au cours de rapides 

 excursions dans la région du Haut-Rhône, 

 Bugey et Savoie. Où je rencontrais autrefois 

 de misérables chalets de pierre sèche cou- 

 verts en chaume, j'ai vu de belles habitations 

 soigneusement maçonnées en beaux maté- 

 riaux, percées de portes et de fenêtres large- 

 ment découpées, couvertes de tuiles rouges 

 ou d'ardoise. 



Il est des cantons où l'on chercherait en 

 vain la chaumière, vénérable et pittoresque, 

 mais inconfortable pour l'homme et les ani- 

 maux. Ce que je viens de voir, notamment, 

 dans la vallée du Valrorney, au cœur du 

 Bugey, révèle un changement profond dans 

 les esprits et un évident bien-être. La plupart 

 des villages et des granges semblent avoir 

 jailli en une année. 



Celte métamorphose, œuvre de l'indus- 

 trie laitière, est née de l'exemple du Jura 

 franc-comtois où, depuis si longtemps, l'insti- 

 tution des fruitières a répandu l'aisance. 

 L'Ain, les deux Savoie el même les Hautes- 

 Alpes se sont couverts d'associations vivantes 

 et prospères. Le nombre des tètes de bétail 

 s'est accru et s'accroit sans cesse. L'expé- 

 rience acquise sur d'autres points est mise à 

 profit, les bêtes sont mieux soignées, on 

 choisit les variétés et les races s'adaptant 

 le mieux aux conditions de sol et de milieu. 

 Certes, il reste beaucoup à faire encore; si 

 l'éducation technique est assez répandue, 

 l'éducation commerciale est loin d'être par- 

 faite ; pourtant on peut espérer que, dans 

 quelques années, les derniers progrès seront 

 réalisés. 



L'étude de cette transformation serait cap- 

 tivante, |mais de longue haleine, chaque vallée 

 devant donner lieu à une monographie par- 

 ticulière à cause des différences d'organi- 

 sation dues aux conditions propres à chacun 

 de ces petits mondes. La tâche a d'ailleurs 

 tenté un forestier éminent, M. le conser- 



vateur Rriot, à qui l'on doit deux séries de 

 belles Etudes sur V Economie alpestre (1). 



J'ai déjà décrit une de ces régions si carac- 

 téristiques de la Savoie, les Ranges, dans un 

 premier article du Journal dWi/riru/ture prn- 

 lique (2). 



Je prendrai aujourd'hui comme type une 

 région où la foule des touristes ne s'est point 

 aventurée encore, mais que nombre d'alpi- 

 nistes fréquentent avec intérêt, cette vallée 

 du Doronde Beaufort. ilont les deux branches 

 supérieures naissent l'une au col du Bon- 

 homme, l'autre au col ou ('.m-ntet de Rose- 

 lend. Il y a là des alpages superbes dont l'ex- 

 ploitation par les propriétaires de bêtes 

 bovines offre de curieuses particularités ; du 

 moins c'est là que l'organisation dite des 

 montagnes à (jruijère est la mieux comprise. 



Beaufort est une humble, pittoresque et 

 curieuse ville, assise au continent du Doron 

 et de l'Argentine; les eaux torrentueuses jei- 

 tent sans cesse leurs clameurs irritées. Les 

 deux torrents y parviennent par des gorges 

 étroites et profondes, que l'on a pu faire par- 

 courir par de bonnes routes conduisant aux 

 pâturages supérieurs, où les parois s'écartent 

 pour fiirmer des bassins de prairies. El c'est 

 un repos pour les yeux lorsque l'on découvre 

 ces combes tranquilles, après le couloir où 

 l'on a sans cesse entendu le bruit des cas- 

 cades. 



Le val du Doron, un instant entrouvert au 

 confluent de la Gitle, devient un large bas- 

 sin après le confluent du torrent de Treicol, 

 De chaque côté, des pentes relativement dou- 

 ces sont couvertes de prés, merveilleux au 

 printemps par Ja multitude et l'éclat des 

 fleurs. Des chalets parsèment ces pelouses 

 dont aucun arbre ne rompt l'uniformité. Ce 

 serait un désert d'herbe sans les chalets et le 

 bétail. Le groupe le plus important de ces 

 chalets, un modeste hôtel et une chapelle, 

 constituent le hameau de Rosdend, à 

 1 -iso mètres d'altitude. 



Les chalets ne sont habités que pendant la 

 courte période où les neiges ne couvrent 

 plus le sol. Alors la population de Beaufort 

 et des villages voisins abandonne ces séjours 

 pour la « montagne ". Du 21 juin au l.'i sep- 

 tembre, la vie s'empare de ces solitudes. Les 

 populations montent avec le bétail, elles ap- 



(1) Paris, chez Berger-Levrault et C'". 



(2) Numéro du 16 décembre 190'.i, p. ti'-i 



