EMPLOI DES ENiiRAIS POTASSIQUES IJANS LES TKKHAINS PRIMITIK- 



111 



EMPLdI DES ENGRAIS POIASSIOUES 



l>A^S LES TERRAINS PRIMITIFS 



Ma noie sur l'uliliir de l'omplui des engrais 

 potassiques en Bretagne (1) m'a valu des re- 

 marques fort intéressantes de la pari d'un 

 agriculleurdistingué.Je crois utiledeles rap- 

 porter, afin de bien mettre au point celle 

 question, et d'éviter autant que possible toute 

 exagération et toute indication qui ne serait 

 pas absolument exacte et pourrait entraîner 

 les agriculteurs dans une voie fausse. 



Avec MM. Fourton e( Gandon je conseillais 

 l'emploi des engrais potassiques en Breta- 

 gne, où ils sont encore fort peu connus, et je 

 faisais entrevoir que nos agriculteurs en re- 

 tireraient un réel prolit. Je me gardais, d'ail- 

 leurs, d'indiquer des doses à employer, ayant 

 simplement voulu attirer l'attention sur ces 

 engrais et engager à faire des expériences, ce 

 qui est le seul véritable moyen de se rendre 

 compte de la valeur et de l'utilité des en- 

 grais. 



La théorie, qui est indispensable, doit se 

 compléter par la pratique. Elle ne doit lui 

 donner que des indications et lui laisser le 

 soin de trancher délinitivement les ques- 

 tions que soulève la science agronomique, 

 science très complexe et beaucoup plus 

 étendue et générale qu'on ne sérail tenté de 

 le croire. 



En tout cas, il faut bien remarquer qu'en 

 Bretagne l'emploi de la potasse ne doit pas 

 se l'aire à haute dose. Après avoir engagea 

 en fournir à nos sols, je dois dire qu'il ne 

 faut pas, a priori, en employer des doses mas- 

 sives. 



En effet, si le sol, en Bretagne, n'est pas 

 aussi riche en potasse qu'on pourrait le 

 croire, comme le démunirent MM. Fourton 

 €l Gandon, il faut remarquer que, les terrains 

 y étant généralement formés de roches primi- 

 tives, le soussol est, à défaut du sol, le plus 

 ordinairement argileux. 



Or, l'argile est un silicate double d'alumine 

 €t de potasse en contenant de 2 à o 0/0. Il 

 s'ensuit que les sous-sols argileux contien- 

 nent des quantités parfois énormes de po- 

 tasse à un étal plus ou moins assimilable. On 

 peutdonc les considérer comme de véritables 

 mines de cet aliment indispensable à la nu- 

 trition des plantes. 



Si cette potasse se trouve sous une 

 forme qui n'est pas toujours immédiatement 



(11 Voir le n» 17 du 28 avril 1910. p. 32;,. 



absorbable par les végétaux, il ne faut pas 

 oublier que la chaux libre, de même que celle 

 des amendements calcaires et des scories de 

 déphosphoration, présente le pouvoir de 

 mettre, par une réaction chimique, la potasse 

 en liberté et d'en favoriser l'assimilation. 



Il serait intéressant d'étudier scientifique- 

 ment l'action de la chaux sur les sols riches 

 en potasse. 



L'emploi des amendements calcaires se 

 faisant sur une vaste échelle en Bretagne, 

 grâce à la présence de dépôts considérables 

 de saliles coquilliers marins sur ses rivages, 

 il s'ensuit que, par le fait même de leur 

 utilisation, une partie de la potasse qui est 

 en réserve dans le sous-sol se trouve mise à 

 la disposition des plantes. 



Il en est de même, d'une façon plus notable 

 encore, dans les terrains où l'on emploie la 

 chaux elle-même. 



C'est ce qui explique que, parfois, les agri- 

 culteurs ne remarquent pas d'effets sensibles 

 dus à l'emploi des engrais potassiques. Leurs 

 terres étant bien chaulées, il y aune quantité 

 importante de potasse mise à la disposition 

 des plantes, el les engrais potassiques em- 

 ployés se trouvent superflus. Nous savons, en 

 effet, par la Loi du minimum, que c'est l'ali- 

 ment qui est dans le sol en moindre quantité 

 qui règle les rendements, el que celui qui s'y 

 trouve en trop grande quantité par rapport 

 aux autres n'est pas utilisé. 



Les résultats de l'emploi de ces engrais 

 sont beaucoup plus sensibles sur les prairies, 

 et c'est à elles qu'ils conviennent surtout, 

 tout simplement parce que, le sol des prairies 

 n'étant pas remué, la chaux que l'on y em- 

 ploie en composts ne pénètre pas assez pro- 

 fondément pour se trouver en contact avec 

 les réserves de potasse du sous-sol, et, par 

 suite, il y a toujours manque de potasse. 



Il faut donc en fournir aux prairies pour 

 cette première raison, et aussi parce que les 

 légumineuses en sont très avides. Comme on 

 doit chercher à les développer et à les pro- 

 duire en mélange avec les graminées dans 

 les prairies permanentes, de façon à obtenir 

 une nourriture plus substantielle et à pouvoir 

 fixer directement l'azote de l'air, il y a donc 

 tout intérêt à fournir de la potasse aux prai- 

 ries tant permanentes que temporaires, 

 celles-ci en ayant peut-être plus besoin que 

 les autres, car elles sont composées presque 



