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A l'KOl'iis DRS ENGRAIS OAITOMNF, 



A PROPOS DES ENGRAIS D'AUTOMNE 



Xùiis voudrions pouvoir dire que la France a 

 fait de tels progrès qu'elle alleint maintenant le 

 luaximuin de la production aniinali' et végétale. 

 Si nous disions cela, nous ne dirions pas la 

 vérité ; car les statistiques prouvent que nous 

 nous sommes laissé distancer i>ar nos voisins, 

 et que si nous avons au^'menté nos rendements, 

 nous sommes encore bien loin de la perfection; 

 or, l'emploi judicieux des entrais peut nous aider 

 puissamment à y parvenir. 



Malheureusement la méfiance instinctive du 



paysan français, trop souvent encore mal ren" 

 seigoé sur la valeur des divers engrais et berné 

 par lies vendeurs mallionnètes, l'empOcbe de 

 faire des achats d'engrais chimiques en quantité 

 suflisante pour obtenir de belles récoltes; et 

 nous sommes à cet égard bien inférieurs à nos 

 voisins. 



Voici, à cet égard, quelques cliflr^s extraits 

 de l'ouvrage de M. draiideau : L'aijricullure et 

 les Inslitulions agricoles du monde, et qui se réf»'- 

 rent à 1899. 1. 



ijuantité d'enurais employés s7/>' 100 hectares de lerres cullirées 



Lu France 



Allemagne 



Belgique 



ilianilc-Iîretagne. . 

 Hollande 



Surface cuUivt^o. 



34 millions d'hectares. 

 32.5 — 



2.2 — 



■t. 5 — 



2.1 — 



Ces chiffres sont singulièrement éloquents ; 

 ils prouvent que, loin d'être à la tète du pro- 

 grès, iio'js sommes, en France, au quatrième 

 rang pour l'emiiloi de l'azote, au troisième rang 

 pour celui de l'acide phosphorique et au dernier 

 rang pour i emploi de la potasse. 



On le voit, le retard de la France est surlout 

 sensible pour la potasse. D'après les chiffres 

 donnés plus haut, ijuand on emploie 100 kilogr. 

 d'acide phosphorique, on y ajoute : 



En Hollande 112'- d'azote et l'J'' de potasse. 



Belgique (i3 — 9 — 



ijrandc-liretagne 23 — 7 — 



Allemagne 21 — 34 — 



France 17 — 3 — 



Mais, dira-t-on peut-être, la France a sans 

 doute des raisons spéciales de délaisser les 

 engrais potassiques'? — Nullement. 



Certes un a pensé longtemps et l'on a même 

 enseigné que nos terres étaient assez riches en 

 potasse et qu'il était inutile de leur apporter cet 

 élément fertilisant. 



Mais c'était là un préjugé doni on a eu raison. 

 Ue nombreux exemples ont, en elle!, montré que ! 

 l'analyse chimique ne donnait aucune idée de \ 

 la potasse utile d'un sol donné ; et dans bien des ! 

 cas des terres riches en potasse se sont montrées i 

 sensibles h l'apport de cet élément sous forme 

 d'engrais potassiques immédiatement assimi- 

 lables. 



On croit souvent que les fumiers suffisent, et 

 au delà, à la restilution de la pot.isse exportée 

 par lt!S récoltes, el l'on on a déduit qu'il était 

 inutile d'en ajouter. C'est (encore une erreur 

 que M. (iramieau, dans ses Etudes Auronoiuiques, 

 a péremptoirement réfutée. Il a montré c|ue le 

 fumier produit par tout le bétail franç.iis ne 

 contenait même pas la moitié de l'énorme cjuan- 



tité de potasse exportée chaque anni'i- : il en 

 résulte un déficit annuel, pour notre pays, de 

 377 000 tonnes de potasse, soit 15 kil. bC par 

 hectare ; la perte n'est que de 148 800 tonnes 

 pour l'acide phosphorique. soit 6 kil. 13 par 

 liectare, et de 272 400 tonnes, soit 11 kil. 2.3 par 

 hectare pour l'azoli-. En résumé, le sol perd plus 

 de potasse que d'azote et d'acide phosphorique 

 et nous lui en rendons moins : c'est un non- 

 sens agricole qu'il importe de faire cesser. 



Une autre objection à l'emploi des engrais po- 

 tassiques en France, est qu'ils marquent peu et 

 que leurs prix sont élevés. 



-Vssurémont, l'efficacité de ces engrais n'est 

 pas aussi visibloque celle du nitrate parexemple, 

 qui transforme presque immédiatement l'appa- 

 rence d'une culture et, selon l'expression con- 

 sacrée, donne un k cou|i de fouet » à la végéta- 

 tion; mais c'est à la bascule que se prouve 

 l'heureuse action des en;.'rais potassiques doal 

 l'efficacité procure au.x pnulults récoltés la den- 

 sité el la qualité. 



Quant à leur prix élevé, c'est encore une 

 erreur, .'^ans doule, le chlorure de potassium et 

 le sulfate de potasse coûtent cher ; mais on en a 

 pour son argent. « Dis-moi combien tu doses et 

 je te dirai combien tu vaux»; c'est le Mosage 

 qui doit servir de critérium du prix d'un engrais. 

 Or, ces engrais dosent 50 de potasse, .soit la 

 moitié de leur poids ; tandis que les autres 

 engrais ne dépassent pas le cinquième de leur 

 poids en matière utile. En d'autres termes, pour 

 avoir 100 kilogi-. de potasse, il faut 2 sacs; pour 

 avdir 100 kilogr. d'azote, il faut ."> sacs de sulfate 

 d'ammoniaque, ou près de 7 de nitrate; pour 

 l'ailde phosphoiiquc, il en faut encore davan- 

 tage. 



Aujourd'hui, les engrais potassiques ont fait 

 leurs preuves ; il devient donc urgent de les 

 faire entrer dans les fumures, en tenant compte 



