208 IMPRESSIONS DE VOYAGE D'UN AGRICLLTEl R 



vrenl. L'oniigration, dans ces conditions, n'a 

 rien d'atirislanl. ,1e m'explique ainsi i'Iiu- 

 meiir plu lot gaie des gens que nous prenons. 

 A peine sont-ils !i l)ord que j'entends l'Iiar- 

 monica et le landjour de iiasque ; des groupes 

 se forment et la danse se met en branle. 

 Esl-ce pour s'étourdir ou simplement par 

 insouciance et amour du plaisir? L'un et 

 l'aulr'' proltablement, 



Nous sommes en retard, le paquebot marche 

 vile ; le soir nous jetons lancre à Leixoes, le 

 port en eaux profondes de Porto. Nous tou- 

 cbons à im centre vinicole célèbre en Portu- 

 gal ; c'est de Ifi que partent, en quantité con- 

 sidérable, des vins riches en couleur et 

 montés en alcool <iui se consomment abon- 

 damment en Angleterre et dans noiidjre 

 d'autres pays. En effet, pendant un jour et 

 une nuit, nous chargeons d'innombrables 

 petils tonneaux à deslIuMlion du Hrésil et de 

 l'Aigeiiiitie. Porto est situé sur le Douro, à 

 qiieli|ues kilomètres de Leixoes: un lr<m\vay 

 électrique réunit ces deux villes; il longe le 

 cours du neuve que sillonnent de nouibreux 

 navires de faible lonnage; sur la rive opposée 

 se dressent des coteaux élevés, souvent 

 abrupts, d'un effet pittoresque. La ville elle- 

 même, située sur plusieurs collines, s'etage 

 en amphithéâtre, et ses rues ne sont (lu'une 

 suite ininterrompue de montées et de des- 

 cent' s où la circulation est plus originale que 

 facile. 



Du sommet d'une de ces collines, je domine 

 le cours du Douro et les enviions; j'aperçois 

 peu de vignes, j'en suis élonné; les vignobles, 

 me dil-on, sont plus éloignés, dans le centre 

 des terres. Le pays d'ailleurs est bien cultivé 

 et parait riche; il Iranrhe heureusement avec 

 la partie sud du Portugal que j'avais visitée, 

 il y a quelques années, et qui m'avait paru 

 singulièrement pauvre. 



De l'orio nous gagnons Lisbonne, que 

 cache a nos regards un épais brouillard; ce 

 n'est qu'au <iépart de l'e^cMle que nous pou- 

 vonsjouirdu panorama certainement intéres- 

 sant, mais peut-être un peu surfait des 

 rives du Tage. 



De Lisbonne nous allons direclement aux 

 îles du C;ipVirt, Nousjelons l'ancre devant 

 Saint- Vinrent, mais noi s ne descendons pas: 

 des cas de fièvre se sont déclares à terre, 

 nous ne ifinons pas à laiie quarantaine à 

 noire arrivée au Brésil. Du reste, si l'aspect 

 de la rade est pittoresque, l'ile parait absolu- 

 ment stérile... du sable, des roches nues, pas 

 la moindre végétation. Les haldlaids seraient 

 destinés à mourir de faim, si des provisions 

 ne leur étaient pas apportées régulièrement 



de l'île voisine, San-.\ntonio. où, parait-il, à 

 l'abri des veuts du sud, se développent 

 quelques cultures. 



Notre charbon est fait, et nous quittons 

 Saint-Vincent par un de ces m:igiiili(|ues 

 couchers de soleil qui illuminent et trans- 

 forment les paysages : la roche brûlée se 

 drape de vieil or, alors que les lointains se 

 perdent dans de.": violets d'une douceur 

 inlinie... Oh! lumière, combien di'cevanis 

 sont tes mirages I 



Encore quatre jours de mer et nous aper- 

 cevons la cote du Brésil. Malheureusement le 

 jour finit et c'est h la nuit que nous entrons 

 dans la rade de Rio de Janeiro. Seule la masse 

 noire des montagnes se détache ; à leurs 

 pieds se dessinent et se surperposent de 

 grandes lignes de feux; ce sont les lumières 

 de la ville immense qui borde la baie et 

 s'étage sur le tlanc des coteaux. Le tableau a 

 de la grandeur, mais combuin est plus forte 

 notre impression, lorsque, le lendemiiin, à la 

 première heure, montant sur le pont du 

 navire, nous découvrons la merveilleuse 

 baie éclairée par un beau et clair soleil. 



Derrière nous, le J'uin de sucre avec sa 

 haute muraille massive d'une forme si carac- 

 téristique, ferme la passe par laquelle nous 

 sommes entrés; près de nous, Villfgagnon, 

 de française mémoire, et plus loin, les 

 îles des Cobras conjuguent les feux de leurs 

 batteries pour la défense de la riide, tandis 

 qu'au fond s'étend la grande ile du lîoberna- 

 dor et derrière elle la baie immense encadrée 

 de montagnes. Quant à la ville, ede est 

 devant nous, au pied des pics de Tijuca et du 

 Corcovado, dont les têtes altières dominent 

 l'horizon ; elle étale le long de la baie ses 

 maisons, ses monuments, ses églises qu'en- 

 cadrent de noirs rochers, ramifications mon- 

 tagneuses qui s'étendent jusqu'au rivage... 

 Le spectacle est féerique, je n'en ai pas vu de 

 plus beau dans mes nondtreux voyages! 



Mais n'oublions pas que nous sommes 

 agriculteurs, et, s'il nous est permis d'ad- 

 mirer les beautés de la nature, nous devons 

 surtout en étudier les produits. Trêve donc 

 de lyrisme et abordons les questions agri- 

 coles. 



Oh ! au point de vue culture, ce que j'ai vu 

 du district fédéral n'est pas fait pour exciter 

 notre admiration. Lorsqu'on quitte la ban- 

 lieue qui enveloppe Rio d'une ceinture de vil- 

 las souvent élégantes et de jardins, on tombe 

 dans la brousse, rocailleuse d'un coté, maré- 

 cageuse de l'autre; de champs cultives, de 

 cultures maraîchères, rien ou presque rien; 

 fruits, légumes, denrées diverses arrivent par 



