IMPRESSIONS UE VOYAGE D'IN AGRICULTEUI; 



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chemenl aux gens ou aux lieux, mais sou 

 travail esl rémunùré, et il lui est loisible de 

 se déplacer à sa guise. Du reste, l'ancien 

 esclave est en petit nombre, et s"il était seul 

 pour répondre à la demande de travail, il 

 serait étrangement insuflisanl. 



Par suite du développement considérable 

 des entreprises agricoles et industrielles, la 

 question de la main-d'œuvre prend chaque 

 jour une importance croissante. On a pro- 

 voqué de bien des façons difïérentes l'immi- 

 gration européenne : Portugais d'abord, 

 puis Allemands, et entin Italiens (mt été in- 

 cités à venir s'implanler au Brésil; mais, 

 dans ce pays de grande culture, le colon, 

 c'est ainsi qu'on appelle l'ouvrier agricole. 

 n'a pas grand espoir de devenir propriétaire ; 

 il peut s'attendre à de hauts salaires, à une 

 vie large, facile, mais la terre qui est tou- 

 jours restée la propriété des riches fazen- 

 daires a peu de chance de tomber entre ses 

 mains ; elle n'est pas suffisammeat divisée, 

 et, d'ailleurs, le serait-elle, le genre de cul- 

 ture se prête mal à la petite exploitation. 



L'immigration de la main-d'œuvre n'a pas 

 été sans subir des crises aiguës. Si, aujour- 

 d'hui, elle est efficacement surveillée, il n'en 

 a pas toujours été ainsi, et elle est loin d'avoir 

 été irréprochable: on disposait de l'émigrant 

 de la façon la plus arbitraire, et l'ouvrier, 

 parti pour être agriculteur, souvent se voyait 

 réduit à vivre au fond d'une mine. Aussi, à 

 diverses reprises, les Etats européens ont-ils 

 dû intervenir pour réprimer de fâcheux abus. 

 Aujourd'hui, des mesures de protection ont 

 été prises : des agences installées dans les 

 ports, principalement à Rio et à Santos, s'in- 

 formeat des exploitations qui ont besoin de 

 bras, et dirigent les colons vers les endroits 

 où ils ont chance d'être employés suivant 

 leurs goAts et leurs aptitudes. 



Mais revenons à la fazenda de Sainte-! ler- 

 tr.ude : nous ne saurions être mieux placés 

 pour nous rendre compte de la culture du 

 café. 



La fazenda est naturellement en terrains 

 roxas, terre argileuse, ferrugineuse, d'origine 

 volcanique, et d'une couleur rouge foncé ; 

 plus la teinte est accentuée, meilleur est le 

 terrain pour le café. Le sol profond, riche en 

 humus, contient beaucoup de potasse : les 

 engrais azotés n'y ont pas d'action, mais 

 comme il est pauvre en chaux, les engrais 

 calcaires y produisent bon efTet, ainsi d'ail- 

 leurs que les engrais phosphatés. 



On choisit d'ordinaire, pour établir une 

 plantation, des terrains conquis sur la forêt. 

 Rien que des expériences récentes aient 



prouvé que des champs déjà exploités ne se 

 refusent pas à laproductiondu café, lorsqu'ils 

 reçoivent des engrais appropriés, on préfère 

 s'attaquer aux terres vierges, d'um^ étendue 

 encore considérable et dont la fertilité n'a 

 pas été entamée. On a remarqué que 

 VAsIrapi, vulgairement appelé Jungada, se 

 plait dans les terrains propres au café; sa 

 présence est une indication précieuse. 



Le terrain choisi, on cerne les grands 

 arbres dont on utilise le gro:: bois ; les me- 

 nues branches, les arbustes, les broussailles 



Fis. 38. 



Rameau de caféier. 



sont brûlés et leurs cendres recouvrent le 

 sol d'un riche engrais potassique. Les troncs 

 restent sur place, on ne se donne pas la peine 

 de les arracher, ils pourrissent et finissent 

 par disparaître. 



La plantation se fait en lignes : les trous 

 défoncés à 0"'.40 sont espacés de 4 mètres 

 environ, de façon h ne pas gêner le dévelop- 

 pemeni de l'arbuste et, lorsque la terre est 

 bien ameublie, on y transporte le plant qui 

 préalablement a été élevé en pépinières dans 

 un endroit bien abrité, dans un sol soigneu- 

 sement sarclé et abondamment arrosé. Le 

 travail, le plus souvent, se fait à l'entreprise ; 

 le propriétaire fournit le plant, et le colon 



