IMPRESSIONS DE VOVAGE I) UN AGRICLLTEUR 



grandes ilépense;;, ni grand déploiement de 

 forces. L'rigenl-voyei- cantonal, M. Sèvre, les 

 cantonniers et quelques ouvriers du pays, avec 

 l'aide des paysans convaincus qu'il y allait de 



leur intérêt, ont sul'll, à peu de frais çl, en très 

 peu de temps, à préserver absolument une im- 

 portante légioi;. 



E. Dn.ii-.Nv. 



IMPRESSIONS DE YOYACtE D'UN AGRIOlJI/rEUR 



DA^S LE SUD ET DANS LE CENTRE DE LAMÊHIQUË ( 1) 



Je ne parlerai pas ici de la crise du café et 

 de la valorisation de ce produit ; toutefois je 

 dois reconnaitre que le Brésil s'est arrêté à 

 temps dans l'erreur économique où il s'était 

 imprudemment engagé. Des mesures salu- 

 taires ont été prises, notamment l'interdic- 

 tion de créer de nouvelles plantations, et 

 l'arrêt momentané dans l'écoulement trop 

 rapide des stocks; ces mesures, coïncidant 

 avec des récoltes déficitaires qui succédaient 

 à des années de surproduction, ont heureu- 

 sement conjuré l'eflondrenient des cours et 

 amorti ainsi les effets d'une crise qui prenait 

 les proportions d'un désastre national, car 

 elle n'atteignait pas seulement la province de 

 Saint-Paul, mais l'Elat du Brésil lui-même 

 dont elle tarissait l'un des principaux élé- 

 ments de crédit. 



Je me suis étendu sur la que'^tion du café, 

 mais elle a pour le Brésil un si puissant 

 intérêt que j'ai dû entrer dans quelques 

 détails. Toutefois, avant de quitter Sainte- 

 Gertrude, où j'ai reçu une si gracieuse liospi- 

 talilé, je dois achever la description de ce 

 magnifique domaine qui, par excellence, est 

 représentatif de la culture dans l'Etat de 

 Saint-Paul. 



Evidemment la fazenda a pour principal 

 objectif la produclicju du café, mais elle com- 

 porte une exploitation agricole proprement 

 dite, et une induslrie d'élevage qui ont, l'un 

 et l'autre, une grande importance. 



En dehors des 1 70(1 hectares coraplanlés 

 en café et de quelc[ues massifs de b(jis non 

 encore exploités qui restent là comme réserve 

 de l'avenir, il y a d'immenses étendues 

 livrées à la culture et aux pâturages. La cul- 

 ture comprend prmcipalemens du maïs; c'est 

 le fond de la nourriture du colon ilalien, qui 

 ne peut se passer de sa polenta ; ajoutons un 

 peu de blé, des lèves; le reste est en plantes 

 fourragères deslinées à l'alimentation des 

 bestiaux. Parmi les plantes vertes, j'ai parti- 

 culiéjenient remarqué la canne à sucre four- 

 ragère, qui rend là d'immenses services. Cette 



[i Voir les n»^ 33 du 18 août (p. 207) et 34 du 

 i>:, aoiït IIUÛ p. iiè). 



canne est coupée trois fois par an. comme la 

 luzerne, mais sa durée est moindre, elle ne 

 vit que trois années; mélangée ou non avec 

 du maïs, elle procure une ex.-ellente nourri- 

 ture pour les animaux. 



De vastes étendues sont réservées aux pâ- 

 turages. Ceux-ci, d'onlinaire, sont plantés 

 de Capiiii, ^ra.m\née originalité de l'Angola; 

 c'est une herbe à feuilles larges, mais tendres, 

 que le bétail mange avec avidité. Ce pâtu- 

 rage ne se produit pas natiirellemenl, sa créa- 

 tion exige une culture préalable. On procède 

 d'abord au défrichement, puis on cultive du 

 maïs ou des fèves, et c'est ensuite, lorsque la 

 terre a été débarrassée des mauvaises herbes, 

 qu'on sème le capim. 



Nous veaons de voir que la fazenda culti- 

 vait d'abondantes plantes fouragères, et nté- 

 nageait de vastes espaces pour les pâturages; 

 c'est qu'en effet, M. de Prales entretient une 

 nombreuse écurie et d'importantes étables. 

 L'écurie comprend non seulement des bètes 

 de service, mais des chevaux de race, étalons 

 et juments, destinés à la reproduction. J'ai 

 particulièrement remarqué de très beaux 

 pur-sang angle- arabes, dont on semble avoir 

 adopté la race pour les croisements avec les 

 animaux du pays, botes espagnoles plus ou 

 moins dégénérées à qui ce sang nouveau est 

 appelé à donner plus de corps et d'énergie. 

 On semble avoir abandonné le type nord- 

 américain, bien que j'aie remarqué un étalon, 

 Morgan, admirable de formes. Dans la même 

 écurie, à cûté de la race chevaline, j'ai vu 

 des baudets d'une taille extraordinaire dont 

 la puissante laideur rappelait nos bètes du 

 Poitou ; ils doivent être d'utiles reproducteurs 

 dans ce pays où la mule est communément 

 employée. 



Près de l'écurie se trouve l'étable des 

 bètes à cornes, aménagée avec autant de 

 soins et une égale entente du confort. En 

 dehors de quelques vaches de service, c'est 

 aussi une station de reproducteurs. J'ai été 

 étonné, jel'avoue.d'y voir des bêles jersiaises ; 

 M. de Prates se déclare très satisfait de ces 

 animaux, qui conservent chez lui leurs quali- 

 tés laitières et les transmeltent, en partie, du 



