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IMPRESSIONS DE V'iYAC.E D'I N AGRICULTEUR 



moins, aux vaches du pays. A côté des jer- 

 siaises, j'ai rciiiarqui; un loi de Devon dont 

 les croisements donnent de i)Ons produits. La 

 race Hei-eford n'a pas réussi, on a dû l'aban- 

 donner. 



La visite de ces écuries, de ces ctuble.s, 

 non seulement m'a vivement intéressé, mai.s 

 elle m'a procuré une agréable émotion. Un 

 instant je me suis (;ru transporté dans nos 

 pays d'Iùirope; je voyais là nos niuilleurs 

 produils, dans un cadre merveilleusement 

 aménagé, et la compétence de l'hôte aimable 

 qui me faisait les honneurs de son beau 

 domaine nie donnait illusion; je nie retrou- 

 vais au milieu de nos grands éleveurs, en 

 compagnie de nos plus distin^ué.s agrono- 

 mes. 



Le maté. 



Quelque intérêt qu'ail pour nous la pro- 

 vince de Saint-Patil, il nous faut poursuivre 

 notre route; et comme nous nous soniines 

 dirigés vers le Kud, descendons dans i'F.lat 

 du Parana. Nous y rencontrons, je ne di«! 

 par une culture, mais une exploitation qui 

 est déjà considérable et qui prend chaque 

 jour plus de développement je veux parler 

 du maté, h' llr.rba-vinié {Ilc.v paror/iifiiinsis) 

 (fig. 'i2) est un arbre de moyenne grandeur, 

 dont la feuille infusée dans de l'eau chaude 

 donne une boisson analogue au thé. Sa sa- 

 veur n'est pas désagréable pour nos palais 

 européens, maTs elle est parliiulièrement 

 goûtée par les habitants de l'Ainéri(iue du 

 Sud, au Brésil, ù l'Uruguay, dans l'Argentine 

 et le Paraguay. 



J'ai parlé avec intention d'une exploitation 

 el non pas d'une culture, car l'arbre ;> maté 

 n'est pas, jusqu'à ci' monieni, l'objet d'une 

 cullure .spéciale ; on le rencontre dans les fo- 

 rêts où il croît librement, plus rare sur les 

 bords de l'Allanlique, plus nombreux sur le 

 versant qui regarde les fleuves de l'IIru- 

 guay et du Parana. Au temps de la cueillette, 

 la population se mobilise, des escouiides s'or- 

 ganisent qui vont dnns la forêt à la recherche 

 des Hervas, groupes d'arbres i'i malé. L'IIer- 

 va Irotivé, on installe le compciuent, on 

 construit (les fours, et tandis que les uns 

 arrachent les feuilles, les autres les font sé- 

 cher, opéralion indispensable pour leur 

 conservation; .lut rement elles entreraient en 

 rermenlalinn. Une fois séchées, les feuilles 

 enfermées dans des sacs sont expédiées dnns 

 divers centres, et principalement ;"i Riirilaba, 

 capitale du maté, où des moulins poj-fuction- 

 nés les réduisent en poudre et les divisent en 



diverses catégories, lîlles sont prêtes désor- 

 mais pour la consommation. 



Dès en quittant l'Etat de Saint-Paul, on 

 s'aperçoitque le mode d'exploitation change: 

 au Parana, ce n'est plus exclusivement la 

 grande propriété, la terre se morcelle. Des 

 colonies se sont formées, des émigrants sont 

 venus, les uns librement, les autres attirés 

 par la colonisation officielle, et la petite 

 culture s'est implantée. Dans le Santa-Catha- 

 rina et surtout dans le Rio Orande do Sul, la 

 grande propriété tend même à disparaître 

 Un sol riche, un climat plus doux, plus égal. 



Kij.'. -»-2. — Uaincau d'arbre à maté >Ilt:r puraguaiensUf. 



avaient facilité la colonisation, et de nom- 

 breux Allemands s'y étaient établis, lorsqu'un 

 décret, en I8j0, interdit l'émigration alle- 

 mande au Brésil. L'immigration n'a pas été 

 arrêtée, mais elle est devenue presque exclu- 

 sivement italienne, et l'élément italien n'a 

 pas lardé i\ équilibrer l'élément allemand. Ce 

 dernier, cependant, s'était développé sur 

 place d'une façon extraordinaire, il avait 

 même témoigné (l'un certain esprit parlicu- 

 lariste; aujourd'hui, grâce a cet afllux italien, 

 il n'inspire plus aucune inquiétude. 



Avec un climat plus doux, la culture des 

 céréales prend de l'extension, on aperçoit 

 même quelques vignes, mais la majeure par- 

 tie des terres est occupée par des herbages 

 et l'on voit apparaître les grands troupeaux .'.. 



