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feuilles cl aulrea débris végétaux pour con- 

 serviT la fraîcheur. Si les Irois gr;iines 

 donnent des plants, on consiTve le plus 

 vigoureux, les autres servant à remplacer les 

 manquants. 



liCs semis en pépinières se font d'ordi- 

 naire dans des caisses ou des paniers que 

 l'on lient à l'oiiibre, et quand le plant prend 

 quatre ou six feuilles, on le met en place. 

 Les [lépiniéres doivent être préparées deux 

 ou Irois mois avani les pluiis, pour que la 

 replantalion coïncide avec le retour de la 

 saison humide. Les plants doivent être mis 

 en lignes à la distance de 4 à 5 mètres 

 pour permelire ft l'arbre de se développer 

 librenii'iil; la surveillance est d'ailleurs plus 

 facile et la cueillelte des fruits plus couniiode. 



Le cacaoyer a besoin d'ombre, tant au 

 moment de sa cioissance qu'à l'âge adulte. 

 Dans le jeune Age, on place dans l'entre- 

 rang des bananiers qui, grrtce à leur crois- 

 sance rapide, protègent le jeune plant de 

 leur ombre. A cinq ou six ans, on arrache 

 les bananiers, mais on les laisse pourrir sur 

 place: ils servenl d'engrais. 



Loi-squc la plantation se fait sur di'friclie- 

 mcnt de forêts, nous avons vu qu'on laissait 

 des lignes d'arbres pour protéger le cacaoyer 

 contre le vent; si ces arbres lont défaut, il 

 convient de planter des sujets î\ croissance 

 rapide et de les placer de distîince en dis- 

 tance, surtout en bordure. 



Le cacaoyer, dans les premières années, 

 demande quelques soins d'entretien, des 

 binages, des sarclages, de façon à dégager le 

 pied des aihres des mauvaises herbes; on 

 doit assurer l'écoulement de-; eaux ; et si, par 

 has:ird, il survenait une grande sécheresse, 

 il ne faut pas manquer d'arroseï- les jeunes 

 plants. Mais, lorsque l'arbre a atteint six ou 

 huit ans, époque h laquelle il commence à 

 rapporter, l'entretien se simplifie, il se borne 

 à la taille des nibres : on place la première 

 ligne de branches à l'".."'>0"du sol, ou coupe 

 les gourmands d on rogne la tôle si celle-ci 

 s'élève trop haul. 



A la lioisième année, l'arbre commence à 

 donner drs fleurs, mais on les supprime 

 pour ne ]ias l'alVaiblir; à six ou huit ans, 

 ainsi que nous venons de le dire, la récolte 

 commence à devenir sérieuse, mais ce n'est 

 qu'à dix ans (|ue l'arbre est en plein rapport. 

 La durée de s;i production peut être de 

 quar.inle ft cinquante ans. 



Les fleurs nppaTaissent sur le tronc et les 

 grosses branches: l'écorce se boursoulle et, 

 quel(|ues semaines ai'rès, les fleur* s'épa- 

 nouis-ent ; le frrit d'ordinaire se noue facile- 



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I meut. La lloraison se fait en toutes saisons, 

 toutefois il y en a deux principales: la pre- 

 mière, la plus iiiiportanle, eo hiver (juin et 

 juillet); la deuxième, qui ne représente guère 

 que le tiers de la première, en été 'janvier 

 et férrier). 



Le fruit est mùr quand la cabosse (lig. -44 

 prend une teinte jaune ; on ne le détache 

 qu'au moment où la maturité est bien com- 

 plète, autrement il aurait une saveur Acre. Un 

 peut d'ailleurs le laisser sans inconvénient 

 sur l'arbre; il ne se gâte pa«. 



Ciiinme on doit éviter que les gousses ne 

 reçoivent la pluie, 

 l'égrenage se f lil gé- 

 néralement dans des 

 magasins couverts. 

 Deux ou trois jours 

 au plus après l'ou- 

 verture de la cabosse, 

 les grains ou aman- 

 des doivent être mis 

 dans des Lacs, où on 

 les comprime forte- 

 ment. Là, ils restent 

 à fermenter cinq ou 

 six jours : la tempi'- 

 ratiire s'élève A (il) de- 

 grés, raei<le carboni- 

 que se dégage, et le 

 jus qui provient de la 

 fermentation de la 

 pulpe s'écoule. Il faut 

 avoir soin de retour- 

 ner les grains tous 

 les jours, de façon à 

 obtenir une fermen- 

 tation uniforme. Celte 

 opération est de la 

 plus haute impor- 

 tance, c'est d'elle que 

 dépend la qualité du 

 cacao. Parfois, pour donner à l'amande un 

 plus bel aspect, on la saupoudre d'arj^ile 

 rouge et on la frotte entre les mains pour 

 détacher les matières mucilagineuscs qui y 

 seraient encore adhérentes. 



La fermentation terminée, les amandes 

 sont mises à sécher au soleil, sur un sol 

 bétonné, ou mieux sur des ))lrttes formes per- 

 forées qui tacilileiil la cireulatiiui de l'air ; il 

 faut, avant lout, les préserver de la pluie et 

 même de la rosée qui leur sont l'une et l'autre 

 très préjudiciables; aussi le séchage se fait-il 

 giMiéraleiiient sous des hangars que l'on 

 découvre a volonté. Lorsque h' temps est 

 favorable, par un beau soleil, ce séchage ne 

 demande pas plus de trois ou quatre jours. 



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44. — Fruit <le Gacaover. 



