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Mais, comme il en est nin'-i pendant des 

 rues el des rues, on ne tarde pas à s'aperce- 

 voir que ces balcons, souvent bien ouvragés 

 el de belle apparence, bordent simplement 

 des terrasses et forment le couronnement 

 d'un toit. C'est le type Rosasqui semble avoir 

 été adopté, il y a une cinquantaine d'années, 

 dans le sud de l'Amérique, lors de la domi- 

 nation de l'afîreux tyran qui a si loni;temps- 

 terrorisé l'Arpentine ; son inllnence se fait en- 

 core sentir dans les Etats voisins. 



Montevideo prend un grand développe- 

 ment; des quartiers nouveaux se construi- 

 sent et couvrent déjà la presiju'ile qui sépare 

 la baie de l'océan : on a ménagé des jardins, de 

 beaux parcs, et l'on a perci- de grandes ave- 

 nues dont les perspectives s'étendent jusqu'à 

 la mer. 



Ouoi qu'il en Poil, il me paraît impossible 

 de comiiarer lesdeux cités: n'en déplaise aux 

 babitanls delà Hanile Orientale, Montevideo 

 m'a l'ail l'ellél d'une belle ville de province, 

 taudis que Buenos-Aires m'a réellement 

 donné l'impression d'une capitale de grand 

 Etal. 



La l)aie dans laquelle est siluée Montevideo 

 était ouverte aux vents du sud el, lorsque 

 soutllait le Pampero, la rade n'était rien 

 moins que sîire; deux jetées immenses vien- 

 nent de la fermer el ofTrenl désormais un abri 

 aux navires du plus fort tonnage. 



L'inauguration de ces jetées a coïncidé avec 

 un drame épouvantable qui a causé la mort 

 de plus de 1 200 personnes. De grandes fêles 

 élaienl données à Montevideo à l'occasion de 

 l'achèvement de ce grand et beau travail, et 

 des excursionnistes argentins arrivaient en 

 foule de Buenos-.\ires ; les communications 

 sont si faciles, il suffit d'une nuit pour tra- 

 verser l'estuaire... Un de ces immenses ba- 

 teaux qui font le service du fleuve venait, au 

 lever du soleil, de doubler la jetée, lorsqu'un 

 autre steamer, par une fausse manomvre, 

 vient se jeter dans son travers el le coupe en 

 deux. Atteint dans ses parties vives, presque 

 instantanément le bateau coule a pic, englou- 

 tissant les malheureux passagers qui, surpris 

 dans leur sommeil, se trouvent dans l'impos- 

 sibilité de se sauver. La mer n'a pas rendu 

 ses victimes, el le navire qu'on n'a pas en- 

 core renlloué, gît au fond de la baie; deux 

 grands mais seuls émergent des flots, indi- 

 quant la place de cette sinistre tombe. 



L'L'ruguay est la plus petite république du 

 Sud-.\niérique ; elle doit son existence indé- 

 pendante à la rivalité de ses deux puissants 

 voisins, le Brésil et l'Argentine, qui n'ont 

 jamais pu se mettre d'accord pour la posses- 



sion de cette riche province, liordée à l'Est 

 par l'Atlantique, au Sud par l'estuaire de la 

 l'iata.a l'Ouest par l'Uruguay, elh' est limitée 

 au Nord par de petits cours d'i-au qui se 

 jetlenl, les uns dans l'Uruguay, les autres 

 dans l'océan. Le pays est accidenté, bien 

 qu'il ne soit traversé par aucune chaîne de 

 uiontagnes importante; c'est une succession 

 de coteaux et de vallées dont le sol riche et 

 abondamment arrosé est éminemment favo- 

 I rable à la production herbagère. Aussi est-ce 

 presque exclusivement un pays de pâturages, 

 el bien qu'il exi-^le auprès des villes et prin- 

 cipalement autour do Montevideo des cultures 

 m.iraichères inlelligemnient cnnduiles el 

 prospères, l'élevage du bétail est la principale, 

 pour ne pas dire l'unique richesse du pays. 

 Celle richesse d'ailleurs va toujours en se dé- 

 veloppantetse Iraduitpar une phis-valuecons- 

 tante des terres. C'est qu'en efVel. grâce aux 

 procédés nouveaux d'utilisation des produits 

 animaux, aux usines diverses qui se sont 

 installées pour le traitement des viandes, 

 grâce aux aménagements spéciaux des na- 

 vires pour le transport du bétail, grâce sur- 

 tout au.x frigorifiques qui conservent la viande 

 abattue et la transportent fraîche à l'autre 

 extrémité du monde, la valeur des troupeaux 

 a considérablement augmenté. 11 ne s'agit 

 plus seulement du cinquième qunrlicr, de la 

 peau, des cornes ou des os, mais de la chair 

 elle-même de la béte qui redevient dés lors 

 le plus important facteur de la production 

 animale. J'ai été à même de me rendre 

 compte de cette plus-value des terres par 

 l'accroissement successif des luiux consentis 

 pour une estance appartenant à l'un des 

 miens. Quelque extraordinaire que paraî- 

 tront les chiffres, je puis en garantir l'exac- 

 titude. 



En 1805, M. P. armateur au Havre, avait 

 de nombreuses relations d'all'aires avec 

 rAmérii)ue du Sud. Un de ses débilenrs se 

 Irouvant dans l'impossibilité de se libérer 

 d'une somme de 200 000 Ir., lui proposa un 

 arrangement; en échange de la créance, il 

 cède une concession de 10 000 hectares aux 

 contins de l'Uruguay, prés de Fray Benlos. 

 Cette concession, dite l'eslance de 1 Ombu 

 ne rapportait rien, mais c'était rendre ser- 

 vice à un débiteur malheureux, c'était d'ail- 

 leurs un moyen .de se couvrir d'une perle 

 presque inévitable;... la proposiiion est 

 aéceplée; et M. P... se trouve ainsi proprié- 

 taire de vagues terrains dans un pays éloigné 

 qu'il ne connaissait même pas. A quelque 

 temps de là, on lui propose de les louer 

 C. 000 fr., il s'emprtsse d'accepter. Ce n'élai 



