RÉGIONS AGRICOLES. 



LE PAYS DE NYONS 



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RÉ&IONS AGRICOLES 



LE PAYS DE >;Y0NS 



Voici l'un des coins de France les plus 

 riches, les plus beaux aussi au point de vue 

 de l'aspect [agricole, sij l'on veut se dégager 

 des idées courantes sur l'opulence agreste, si 

 l'on écarte le tableau des moissons de la Brie 

 ou des pâturages du pays d'Auge, par exemple. 

 C'est le petit pays dauphinois, la « province >> 

 des Baronnies, étendu dans les vallées ou- 

 vertes sur la grande plaine du Rhône. 



On ne va pas à Nyons ou au Buis-les-Ba- 

 ronnies tous les Jours. Même bien des lec- 

 teurs se demanderont comment des contrées, 

 donnant lieu à de tels dithyrambes, existent à 

 la base des Alpes méridionales si âpres et 

 nues. Cependant cette contrée est une de 

 celles (jue les agronomes étudieront avec 

 fruit, que les touristes parcourront avec inté- 

 rêt, que les gens désireux de trouver, l'hiver, 

 un soleil sans l'humidité du littoral, pour- 

 raient choisir pour séjour. 



Deux chemins de fer y conduisent. L'un va 

 d'Orange au Buis.l'autredePierreiatteàNyons. 

 Ce dernier traverse, jusqu'aux abords de la 

 petite ville, la grande plaine rhodanienne, 

 si curieuse par ses villages fortifiés, mais si 

 grisâtre et sèche l'été, partout oi^i ne parvient 

 pas l'eau fertilisante des canaux d'irrigation. 

 Des rangées de mûriers, des vignes (!t surtout 

 des bois de chênes verts ou de chênes rouvres 

 dont les arbres sont alignés avec régularité. 

 Ces bois sont nombreux, ils s'accroissent 

 chaque jour. Ils ne furent pas plantés par 

 amour du reboisement, mais parce qu'ils 

 sont une grande richesse par la trutfe crois- 

 sant autour d'eux. Le Bas-Dauphiné, les 

 plaines caillouteuses duComlat,les pentes du 

 Ventouxforment,[en effet, larégion où l'on a le 

 mieux entrepris la culture du chêne trutlier. 

 Le Périgt>rd et les pays voisins sont peu de 

 chose auprès du Comtat, du Tricastin et des 

 Baronnies pour la production truffière. 



Mais je reviendrai sur ce sujet une autre 

 fois ; il est assez vaste pour donner matière 

 à une étude spéciale. Reprenons la route de 

 .\yons, au delà de la curieuse cité de Valréas et 

 des champs de chênes truftiers de Saint- 

 Pan taléon. 



On a vu grandir la chaîne grise des Alpes 

 drômoises, aux pentes striées de laids 

 éboiilis, de déchirures blanches entre des 

 parties broussailleuses, et bientôt l'œil est 

 attiré par une large bande bleue étalée, très 

 large et haute, à la base des monts. Ce sont 



des oliviers, en véritable forêt, d'où l'on voit 

 émerger des villages : Roussel et Venterol, 

 des hameaux, des fermes. Quand on atteint 

 cette oliveraie, ce qui frappe surtout, c'est 

 l'admirable venue de ces arbres, leur vigueur, 

 le soin avec lequel il sont taillés et conduits. 

 Une butte de terre en entoure le pied et 

 maintient la fraîcheur; à l'automne, on étend 

 le fumier autour des arbres ; même quand 

 aucune culture n'a lieu à leur ombre, le sol 

 est soigneusement labouré et ameubli, débar- 

 rassé des mauvaises herbes. .Nulle part en 

 Provence ou dans les Alpes-Maritimes, l'arbre 

 de Minerve n'est l'objet de tant de soins et 

 mieux entendus. 



A mesure que l'on avance , l'oliveraie 

 devient plus belle et plus vaste. Jusqu'à 

 i\'yons on est sans cesse dans la forêt 

 bleuâtre. La ville en est envelopjiée. .\ peine 

 a-t-elle osé s'emparer de quelques parcelles 

 pour y faire ses jardins. Et pourtant quels 

 jardins 1 Sauf le palmier-dattier, que nul n'a 

 essayé de planter encore, tous les végétaux 

 caractéristiques du Midi croissent ici. Agaves 

 et cactus, grenadiers, jujubiers, semblent 

 dans leur habitat. Le lentisque se rencontre 

 dans les rochers, le chamêrops >e voit par- 

 tout, portant haut ses feuilles en éventail. 11 

 est l'ornement des terrasses de cafés et des 

 jardinets bourgeois. Le laurier-rose prend 

 des proportions extraordinaires, ses massifs 

 blancs ou roses sont d'une extrême beauté. 



Le climat est, en effet, très doux l'hiver. 

 Nyons serait même une station hivernale s'il 

 y avait des logements, mais les Lyonnais 

 qui y viendraient en nombre ne peuvent y 

 trouver de maisons à louer. Ce climat pour- 

 rait faire la fortune de la ville, il ne le fait 

 que par l'abondance des productions arbus- 

 tives. 



L'agriculture, i--À. doit surtout sa prospé- 

 rité à l'arbre. Le mûrier couvre de grands 

 espaces et de ses feuilles nourrit des vers à 

 soie produisant une quantité considérable 

 de cocons. L'olivier fournit une huile dont 

 je dirai tout à l'heure l'abondance et les qua- 

 lités. Le prunier, répandu au fond des val- 

 lées, aux endroits où l'olivier ne croît plus 

 utilement, fournit la « prune fleur », pruneau 

 spécial obtenu par des méthodes différant 

 radicalement de celles en usage en Agenais. 

 Le pommier abonde et fait naître l'industrie 

 des pommes séchées. Enfin, depuis quelques 



