LN TKÛUPKAU DE DLKIIAM FUANCAIS 



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il y a cinquanle ans enviriin, entreprit la 

 mise en valeur du domaine, ce n'élail que 

 bois et landes au milieu desquelles quelques 

 maigres champs formaient deux métairies. 11 

 entreprit de créer une véritable oasis au 

 milieu de ce désert sauvage. Défrichements, 

 épierrements , construction de bâtiments, 

 création de chemins et de haies, captations 

 d'eau, telles furent les étapes qu'il parcourut 

 avec ardeur et persévérance; le succès a 

 couronné sa foi. 



L'élevage a toujours été le principal objectif 

 aux Lourdons. Mais la transformation des 

 landes en terres arables et en prairies ne 

 pouvait s'opérer i|ue progressivement. Elle 



s'est divisée en trois périodes caractérisées : 

 la première, par la culture du seigle et l'en- 

 tretien des moutons ; la deuxième, par la 

 substitution du blé au seigle, 1 introduction 

 de la luzerne et l'élevage de la race charo- 

 laise ; la troisième, par l'élevage de la 

 race durham. Paralh^lement,' les l)ois étaient 

 rigoureusement aménagés, et les plus mau- 

 vaises parties des terres étaient consacrées à 

 des plantations nouvelles. 



Actuellement, le domaine se divise ainsi : 

 ioU hectares en bois, 100 en culture directe 

 et 30 en métairie. Les terres en culture, régu- 

 lièrement divisées, suivant les accidents du 

 terrain, en champs rendus accessibles par 



Fig. .se. 



Déesse, vauliL' de rare iJurliaiii, lonyL- cl blauclie, lUi Li'oiipeaii de M. Emile Pétiot. 



des chemins, alternent avec des prairies luxu- 

 riantes et des pâtures parfaitement soignées. 

 Une large place est faite, dans les assole- 

 ments, aux plantes fourragères: betteraves, 

 trèfle, vesce, maïs-fourrage, etc. La luzerne 

 occupe un cinquième environ des terres 

 arables. Les rendements sont élevés, grâce, 

 aux bons soins de culture et aux fumures, 

 grâce aussi à des chaulages qu'il convient 

 d'opérer par périodes intermittentes. 



Il était audacieux d'introduire la race 

 durham sur le plateau des Lourdons, dont le 

 climat est rude et qui est fréquemment battu 

 par les vents froids. Il aurait semblé que 

 cette race, réputée comme délicate, n'aurait 



pas pu s'adapter à des conditions si opposées 

 à celles de son habitat naturel. M. Emile Pe- 

 tiot ne s'est pas laissé arrêter par ces consi- 

 dérations, il eut confiance dans la rusticité 

 de la race; les faits lui ont donné raison. 

 Son troupeau est devenu rapidement un des 

 plus réputés parmi ceux des éleveurs français. 

 La vacherie des Lourdons renferme une 

 soixantaine de létes, dont une vingtaine de 

 vaches. 11 faut, pour bien en apprécier l'en- 

 semble, voir ces animaux réunis au pâturage ; 

 on peut constater la grande uniformité qu'ils 

 présentent, ainsi que leurs belles et vivantes 

 allures. C'est que M. Emile Petiot s'est appli- 

 qué avec persévérance à pratiquer une sévère 



