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LE COMMEKCE DES FRUITS ET 



n'avons guère chante de développer noire 

 production en céréales et d'aller lutter au 

 dehors avec les grandes contrées à blé, si 

 notre vignoble lui-même forcera difficilement 

 l'accès de vastes marchés nouveaux, un ave- 

 nir superbe s'oll're à nos fruits et à nos pri- 

 meurs. C'est que la France possède les avan- 

 tages les plus complets pour ces récoltes, elle 

 a le sol et le climat qui leur sont parliculiù- 

 remenl favorables. Klle pculétendic àlinlini 

 ses cultures, parce que des d('bouchés s'oflrenl 

 chaque jour et qu il dépend uniquement 

 d'elle de triompher de la concurrence opposée 

 par des pays moins bien doués, mais ayant, 

 plus que nous, la compréhension des néces- 

 sités commerciales. 



Il faut rendre celte justice au\ pouvoirs 

 publics, qu'ils s'efforcent de guiderle cultiva- 

 teur dans une voie fructueuse, aidés en cela 

 par les compagnies de transport, encore un 

 peu timides toutefois. La Commission e.vtra- 

 parleinentaire, constituée pour l'étude des 

 questions relatives au transport des denrées 

 périssables, aura fait faire un grand pas à 

 l'adoption de méthodes de production et de 

 vente moins surannées, si ses conclusions 

 sont largement portées à la connaissance 

 des intéressés. 



Ces conclusions sont contenues dans un im- 

 portant et volumineux [rapport de M. Georges 

 Villain, directeur du contrôle commercial des 

 cl.emins de fer. Ce haut fonctionnaire, d'es- 

 prit si largement ouvert, qui s'est livré depuis 

 tant d'années à l'élude de ces questions pas- 

 sionnantes,, a su présenter avec une extrême 

 clarté et une vigueur non moins grande, l'étal 

 actuel de notre industrie des primeurs et les 

 moyens de la développer. 



Tout n'est pas également satisfaisant dans 

 la situation révélée. M. Villain constate que, 

 sur bien des points, pour des denrées repré- 

 sentant des millions : beurres et certains 

 fruits, la France a laissé d'autres pays 

 prendre la place où elle semblait devoir 

 sinon garder le monopole, du moins de- 

 uieurer prépondérante. Mais la partie n'est 

 pas perdue pour nous, le remède est à côlé 

 du mal, et le directeur du contnMe commer- 

 cial a su nous le montrer. 



M. \illain regrette que les statistiques 

 soient insuffisantes pour permettre de se 

 rendre nettement compte de l'importance de 

 noire production horticole. Cependant, il 

 disposait de sources particulières. Aux ren- 

 seignements du ministère de l'Agriculture il a 

 pu joindre ceux relevés par son propre ser- 

 vice au ministère des Travaux publics. Les 

 commissaires de surveillance ont fourni des 



1909. — KR.VISES ET CERISES 



données intéressantes sur le mouvement de 

 leurs gares, en ce qui concerne les denrées 

 donnant lieu à un mouvement considérable. 

 Toutefois, les comparaisons sonl assez diffi- 

 ciles, les compagnies de transport se sou- 

 ciant, parait-il, assez peu de statistiques el 

 détruisant de bonne heure les pièces de 

 comptabilité que l'on pourrait consulter. 



Deux réseaux seulement onlun très grand 

 rôle dans le transport, vers Paris, des fruits 

 et primeurs, la Compagnie de Lyon el la 

 Compagnie d'Orléans. La première a amené, 

 année moyenne, de 1905 à 1908, ,38 771 tonnes 

 de fruits et 23 O.'tl tonnes de légumes frais; la 

 seconde, pendant la même période, a expédié 

 annuellement !29 0().'{ tonnes de fruits et 

 20 79H de légumes. Toutes ces denrées n'ont 

 pas été consommées à Paris ; la capitale de- 

 meure un grand centre d'exportation et de ré- 

 partition, les arrivages sont en partie destinés- 

 à l'alimentation de nos proviiicesdu Nord, de 

 r.\ngleterre, delà Belgique el delà Hollande. 



Quels sont, parmi ces produits, ceux qui 

 ontflerôle le, plus considérable dans le mou- 

 vement? 



Les fraises apparaissent d'abord sur le- 

 marché parisien. Les premières viennent de 

 Vaucbise el du Var, abondanies notamment 

 dans la région de Carjjenlras. Celte culture 

 y est relativement récente, elle remonte à 

 moins de trente ans et doit son succès à la 

 faveur avec laquelle le grand marché lyon- 

 nais accueillit la fraise du Couital. Lyon en 

 absorbe jusqu'à iUO tonnes par an. Les-cul- 

 tivaleurs s'étanl mis à produire des variétés 

 capables de supporter de longs transports, 

 commencèient, en 18!I0, A alimenler Paris. Et 

 les expéditions se sont accrues d'année ea 

 année. Dès 189o, la garo de Carpenlras 

 envoyait '.137 tonnes de fraises: de 1898 à 

 1900 deux autres gares, Monlreux el Pernes, 

 prenaient part à ce commerce et le mouve- 

 ment s'accrut d'une façon extraordinaire. En 

 1909, Carpentras expédiait i U\o tonnes, 

 Monlreux 1 309 et Pernes 8(i-2. Kn loul 

 4636 tonnes de fraises, sans doute plus de 

 oOGO avec les petites gares prenant part à ce 

 trafic. 



En dehors de Lyon et de Paris, la région 

 de Carpentras expédie en .\ngleterre et même 

 en Allemagne, depuis que les cultivateurs 

 ont adopté les variétés de fraises qui suppor- 

 tent plus facilement les longs trajets. 



.\ l'autre extrémité de la France, sur les 

 bords de la rade de Brest, la cninmunc de 

 Plougastel-Daoulas, dont on sait l'importance 

 au point de vue de la culture des fraises, se 

 livre surtout ;\ l'exportation pour l'Angleterre 



