LES LOCOMOTIVES ROUTIÈRES. ' 17 



LES LOCOMOTIVES ROUTIÈRES. 



Les locomotives routières sont appelées à rendre de très-grands 

 services en France et dans nos colonies. Parmi les maisons anglaises 

 qui se livrent à la contruction des machines de cette nature, on peut 

 citer en première ligne la maison Aveling et Porter, de Rochester. Les 

 locomotives fabriquées par cette maison sont très-robustes. 



En Angleterre et dans les pays où l'on applique la vapeur à l'agri- 

 culture, les locomotives routières procurent de très-grands avantages. 

 Le labourage fait par l'intermédiaire de la vapeur est plus rapide, 

 mieux fait et moins cher que celui qu'oa obtient par les cbevaux. 



Dans la région du Midi, la vigne ne devant plus occuper d'aussi 

 grandes surfaces, nous serons amenés à labourer nos champs avec des 

 charrues à vapeur, si nous voulons obtenir de beaux produits. Nous 

 n'entrerons pas dans le détail des prix de revient des divers labours. 

 Ces prix sont indiqués dans les ouvrages d'agriculture. Nous nous 

 contenterons de dire que les labours obtenus par l'intermédiaire de la 

 vapeur sont plus avantageux. 



Ce qu'il faut dans un pays sec, si l'on veut obtenir de belles ré- 

 coltes, c'est faire des labours profonds pour mieux emmagasiner 

 les eaux pluviales de l'automne et de l'hiver et diminuer aussi l'éva- 

 poration pendant les mois où la chaleur est très-forte. Et il ne faut pas 

 croire que les labours profonds soient seulement utiles aux fourrages 

 et aux céréales; ils sont peut-être encore plus utiles pour nos vignes. 

 En effet, jusqu'à ce jour on n'a cessé de répéter aux paysans que la 

 vigne redoutait l'eau, et qu'il suffisait de travailler le sol des vignes 

 en été pour remplacer la pluie. Ce système pouvait être vrai, il y a un 

 certain nombre d'années, mais aujourd'hui il n'est plus admissible. 



Les labours superficiels, tels qu'on les donne en général dans nos 

 vignes, peuvent donner de bons résultais dans les pays où les pluies 

 sont assez abondantes; mais quand ces pluies sont irrégulières, ils sont 

 insuffisants. On ne laboure la surface que pour mieux conserver l'hu- 

 midité qui est contenue dans le sous-sol; mais si le sous-sol est dé- 

 pourvu ou presque dépourvu d'humidité, dans ce cas les labours 

 superficiels n'ont plus de raison d'être. On ne saurait trop insister 

 sur l'obligation de labourer profondément le sol, au moins une fois 

 par an, si l'on veut permettre à nos vignes de résister à la sécheresse 

 de nos climats et à ce point de vue les labours exécutés avec des ma- 

 chines à vapeur peuvent rendre des services incalculables. 



Il ne faut pas oublier que le labourage à la vapeur va nous obliger 

 à planter nos vignes plus large dans un sens que dans l'autre; mais 

 revenons aux locomotives routières. 



Si, en général, on n'a pas appliqué la vapeur à l'agriculture, c'est 

 que, le plus souvent, nos agriculteurs ont le tort d'acheter des machi- 

 nes d'une faible force et d'un prix très-peu élevé. 



Les machines d'une force très-faible et d'un prix peu élevé ne sont 

 pas, en général, assez solides ; elles donnent lieu à des désagréments 

 et à des échecs qui effrayent ceux qui voudraient se servir des machi- 

 nes à vapeur. On comprend que celui qui achète un produit tel que 

 le blé, par exemple, cherche à l'obtenir au plus bas prix possible; 

 mais on a de la peine à comprendre que l'agriculteur qui achète une 

 machine qui va lui servir pendant de longues années, si elle est so- 



