L'ÉLEVAGE DU MOUTON EN ANGLETERRE. 171 



tions unanimes d'approbation. M. Wood prend texte de ces applan- 

 dissemeats pour corroborer l'opinion de son correspondant en citant 

 un autre exemple bien frappant : 



« Un fermier occupant une petite ferme de terres légères, du comté de Norfolk, 

 avait 180 brebis qu'il commença par bien nourrir et bien soigner lorsqu'il prit 

 possession de sa ferme il y a quelques années. Il obtint un grand nombre 

 d'excellents agneaux et ses brebis se maintinrent dans un état dos plus tlorissants. 

 Graduellement il se laissa aller, comme étant plus économique, à ne donner à son 

 troupeau que des racines avec un parcours sur une espèce de lande à bruyère 

 qui dépendait de sa ferme. Alors commença pour lui ce qu'on est accouiumé 

 d'appeler mauvaise chance. L'année dernière ce fermier parJit nn assez grand 

 nombre de ses brebis, il eut un grand nombre d'avortements d'agneaux morts- 

 nés, et il ne put élever que fort peu d'agneaux. Ce fermier quitta la ferme 

 à la Saint-Michel dernière, le nouveau fermier possède aussi un troupeau de 

 180 brebis mèras. A partir de la monte, il n'a donné à son troupeau que très- 

 peu de racines avec un bon supplément de foin haché mélangé de sou dans la 

 proporlion d'un litre de son par cinq litres de foin haché. Au dernier agnelage 

 ces 180 brebis ont produit 241 magnifiques agneaux, et il n'y- a eu dans ce 

 troupeau que trois cas de mortalité et aucun d'avortement. Un grand nombre de 

 ces brebis avaient appartenu au fermier sortant, ayant été achetées à sa vente par 

 le nouvel occupant. On voit par cet exemple quels différents résultats on obtient 

 avec le même troupeau en le soumettant à un régime rationnel. » 



Voici en quels termes M. Wood termine son intéressante confé- 

 rence : 



« Notre système actuel d'entretien des moutons est différent de ce qu'il était 

 autrefois, surtout dans notre comté de Norfolk. Je sais fort bien que diverses 

 circonstances ont amené ce changement de régime, mais il est de notre devoir de 

 parer à ces circonstances et de faire notrj pos-ible pour gouverner nos troupeaux, 

 de manière à éviter ces perles. Il faut toutefois voir ces choses de haut. Il est 

 évident que l'herbe est la nourriture la plus naturelle et la plus saine pour le mou- 

 ton, mais il est généralement impossible de nourrir *e^clu<iveraeat nos moutons 

 sur les pâturages naturels. La domesiiçité, qui comprend l'entretien d'un plus 

 grand nombre de moutons que ne le comporterait la dépaissanee des pâturasses, 

 exige une nouniture cultivée, c'est-à-dire les racines, et cela est surtout indispen- 

 sable dans le Norfolk ei les comtés de l'est de l'Angleterre oî; la surface des pâtu- 

 rages est restreinte et insufri.'ante à l'entretien des nombreux troupeaux qui font 

 particulièremeut la richesse agricole de ces comtés. La question eît donc de savoir 

 comment on peut culiiver les turneps et s'en servir pour l'entretien des trou- 

 peaux de manière à éviter les inconvénients constatés de celte nourriture et à en 

 obtecir les réisult.its les plus sati>faisants. Il résulte de mon enquête ce fait in- 

 déniable, c'est que les turneps cultivés avec l'aide du superpho.phate ne four- 

 nissent pas une nourriture aussi siioe pour les brebis mères, que ceux qu'un 

 cult.ve avec les engrais naturels de la ferme et le tourteau de c ilza comme supplé- 

 ment artiHc el. D'un autre côté, il est ho-s de doute que la nature du sol influe 

 directement sur la qualité nutritive et hygiénique des racines cultivées avec l'aide 

 des engrais artifici-ls, et qu'il e>)ste de nombreux exemples de culture de racines 

 laites avec l'aide de superphosphates employés dans une mesure modi^r ie et 

 judicieusement combinée, qui ont donné d'excellents résultats, surtout lorsque 

 l'expérience de l'éleveur lui a fait dét-^rminer l'r'po |ue et la mesure de l'emploi 

 des racines dans l'alimentation des troupeaux de brebis mères. Toutes les fois 

 qu'on a eu la précaution de contre-balanter le caractère excessivement aqueux des 

 racines par l'emp'oi simultané de nourriture sèche, il est acquis comme fait incon- 

 testable que l'emploi des racines a toujours été fo:t saùsfaisant. 



Le fait dominant de l'enquête de M. Wood, est que le régime d'ali- 

 menlalion des brebis mères au moyen de pulpe ou de racines sans un 

 mélange suffisant de substances sèches telles que foin hacbé et son, 

 est généralement pernicieux et donne lieu aux accidents que l'enquête 

 vient de constater. Ceci est surtout le cas, lorsqu'un liiver doux et 

 liumide intervient. Alors, les racines conservent une certaine vitalité 

 de végélalioo qui détermine une fermentation latente, laquelle affaiblit 



