264 LA. FRANCE AGRICOLE EN 1789 EV AUJOURD'HUI. 



du cépage. Vient ensuite l'opération de la cueillette, grain par grain, 

 c'est le système d'aut.-efois qu'on n'a point répudié. Mais à partir de 

 cet instant, le caractère industriel apparaît. Beaucoup de propriétaires 

 récoltent, sans jamais vendre une bouteille de Champagne. Certains 

 encaquent le raisin en paniers et le vendent aux négociants au poids 

 et dans la vigne même. D'autres pressurent, mettent en barrique, 

 soutirent, so'gnent et vendent aux négociants qui continuent l'opéra- 

 tion. D'autres mettent encore le produit de leur récolte en bouteilles 

 et le livrent aux opérateurs, mais avant qu'il ait cette qualité que 

 Young, sans trop de bonheur à ce qu'il seirible, appelle fixed air. 

 Le négociant dégorge, recoule, opère en liqueur, coiffe, étiquette, em- 

 balle. Il possède toujours de magnifiques caves bien saines. Il lui faut 

 de grands capitaux pour former dts réserves et attendre les années 

 favorables à la vente. Cette fabrication s'est étonnamment perfectionnée 

 depuis 1814, et suivant la déclaration d'un des grands fabricants, 

 M. Moët, ce perfectionnement fut l'œuvre de Mme veuve Cliquot dont 

 le nom reste attacbé à un produit à la fois industriel et agricole que 

 ne connaissent point les autres pays. Divers renseignements, plus spé- 

 cialement commerciaux et économiques, d. ivent trouver place ici. 

 Chaque hectare, dans les vignes qui fournissent ce qu'on pourrait 

 appeler la matière première du vin de Champagne, produit 30 hecto- 

 litres, qui arrivent dans les premiers crus à 80 ir. l'hectolitre; la pro- 

 duction moyenne annuelle est de 35 millions de bouteilles, valant 

 2 fr. tout compris, ou 70 millions. La différence entre ce prix moyen 

 et celui payé par le consommateur va aux intermédiaires. La contre- 

 façon, malgré ses imperfections, se fait sur une échelle assez large 

 certains demandent comme en Bourgogne une liste amiable, des com- 

 merçants notables qui restent étrangers à ces pratiques. On constate 

 en Champagne la diminution du nombre des vignerons, la cherté de 

 la main-d'œuvre dans le vignoble comme dans les caves. L'élément 

 salaire et industriel tend à prédominer et par suite, ma'gré que le 

 produit soit de plus en plus recherché, la valeur du fond diminue. 



En résumé le vin de Champagne forme une catégorie absolument à 

 part en agricubure. On dit il est vrai qu'il n'est qu'un produit indus- 

 triel, un vin fabriqué, mais les manipulations ne font que servir au 

 dévelop[)ement des qualités inhérentes au vin lui-même. Ces qualités 

 viennent éviilfmment du sol, et toutes les parties qui les possèdent ne 

 sont point, il paraît, plantées; le vignoble pourrait s'étendre. La vigne, 

 cette plante naturalisée il e-t vrai pour nous, se contente des plus 

 détestables terrains et caractéiise la ténacité dont le paysan fait preuve. 

 Il est remarquable qu'entre les mauvais terrains, la craie delà Cham- 

 pagne, le plus réfractaire de tous, fournit le plus brillant et le plus 

 recherché, le plus français de tous nos produits. 



Achille Meucier, 



Membre de la Sociétù d'économie politique. 



UN MOYEN ÉCONOMIQUE 



DE PRÉVENIR LA POUHRITURE DES POTEAUX DE PIN. 



Les poteaux, dans l'installation des fils de fer ne jouent pas un rôle 

 secondaire : s'ils sont en bois blanc, il arrive qu'ils pourrissent à fleur 

 de terre dès la deuxième ou troisième année. La carbonisation, par 

 exemple, n'influe guère sur leur durée, et j'ai même fait usage de ]io- 



