284 La culture ET LE BÉTRIL DE JERSEY. 



« Le marché de Londres a fait la fortune de Jersey depuis longues 

 années. Ce grand consommaieiir paye à des prix très-élevés les pom- 

 mes de terre de primeur. Les premiers tuberculfs qui parais^senl sur 

 le maiché sont vendus, pour ainsi dire, au poids de l'or; le prix ne 

 baisse que quund l'olTre est devenue plus abondante. Le Portugal, les 

 côies de Frauce et Jer-ey se disputent cette riche clientèle : c'est à qui 

 arrivera le premier. Grâce à la douceur de son climat, grâce aux eaux 

 chaudes qui baignent ses côtes, Jersey p^ut l'aire ses plantations rie 

 pommes de terre hâtives an mois de lévrier, et les récolter en mai et 

 juin. Les pommes de teir'e se payent alors dn 10 à 30 s hellings le cent 

 de livres, soit de 12 à 36 fr. Ies/i5 kilog. Ln juillet, les provenances 

 abondent, et les prix ne sont plus aus?i élevés. iMais la campagne de 

 Jersey est faite, bt de nouvelles cultures ont remplacé la pomme de 

 terre dans les champs. 



« Ce que les culiivatrui's jersiais déploient d'activité et d'habileté 

 pour arriver en temps opportun sur le marché, les prix que nous ve- 

 nons de citer le font supposer ais-ément. Ils sont en relation particu- 

 1 ère avec les commissionnaires de Londres, chargés d'opérer la vente; 

 ils suivent ainsi, jour par jour, la marche des prix. Quand l'heure est 

 venue, iln arrachent, chargent 1 1 expélient. 



« Ils s'altaclunl surtout à deux variétés principales pour l'exporta- 

 tion : l'une, à forme [rl.ile, ajant quelque analogie avec la pomme de 

 terre de Hollande, c'e-i la moins pr-écoce, mais la plus recherchée; 

 lauire ronde, un peu plus hâtive, m;)is moins estimée. Cette d rnièie 

 variété, empruntée f ai' les Jersiais à la France, porte encore chez eux 

 le nom de variété de Cherbourg. 



« Pour hâter le rapide développement de la pomme de terre plate, 

 les cultivateurs de Jersey ont recours aux procédés les plus perfection- 

 riés de la cirlture m;iraL hère. Durant l'été qui précède la plantation, 

 ils font germer le tub -nule en le plaçant, la tête en lair, sur des 

 claies disposées en étugeres dans des greniers. Quand le moment de la 

 plantation est venu, ce germe a déjà 0"'A)S à 0'". 10 de longueur. 



« La plantation se iaiiau premier réveil de la végétation, c'est-à-dire 

 en février. On place le tubercule au fond d'une raie de labour, et on 

 le reciiuvre d'une pincée de terre bien elTritée, en prenant toutes les 

 précautions nécessaires pour ne pas briser le germe. 



« Préalablement on a mis une couche de guano dans le fond de la 

 raie, et l'on a coupé l'extrémité du tub<rcule qui e^l opposée au germe. 

 Cette' section a pour but de faciliter la décomposition du tubfnmle qui 

 sert de premier aliment à la plante, et de hâter ainsi l'évolution du 

 germe. A me^ure que celui-ci, eu se développant, perce la terre qui le 

 recouvre, on en augmente la couche jusqu'à ce qu'on arrive au butage 

 qui s oj.èr'e au moyen d'une charrue à double versoir traînée par un 

 homme, poussée et diri.ée p;ir un autre. Le sol est toujours tenu dans 

 le plus grand état de propreté. Les cultivateurs de l'île sont unanimes 

 à alTirmer que les pommes de terre ont gagné par l'emploi de ces pro- 

 CC' es, depuis 20 ans, un mois environ de précocité. » 



L°- produit en argent donné par la culture des pommes déterre 

 hâtlve^ est énorme. L'évaluation la plus n.odérée qui ait été faite de- 

 vant nous, par les culii valeurs de l'île, se rapporte au sol sablonneux 

 de Saint-Bielade, et elle monte encore à 3,0U0 fr. par hectare. Partout 

 ailleurs, on nous a cité des cbilTres de 4,000 Ir., 5,000 fr., G, 000 fr. 



