LA CULTaRE ET LE BÉTAIL DE JERSEY. 285 



et même au-dessus. M. Lecornu nous a fait connaître l'exemple d'un 

 spéculateur qui avait acheté une récolte sur pied, à raison de 44 livres 

 sterling la verf^ée, soit plus de (5,000 fr. l'hectare, avec la charge de 

 faire les frais de récolte et d'expédition; et il a ajouté que la spécula- 

 tion avait été bonne. 



Ce produit paraîtra moins extraordinaire, quand nous aurons dit 

 quels sont les rendements de la pomme de terre à Jersey. Dans le 

 Rapport sur l'excursion de 1 87 1 , j'avais écrit le passage suivant : « La 

 récolte est variable en quantité et en qualité, suivantl'année et suivant 

 l'espèce. Les variétés hâtives donnent couramment de 1 5 à 1 8,000 ki- 

 log. à l'hectare. Les variétés plus tardives donnent jusqu'à 30,000 ki- 

 log. Avant la maladie, on a obtenu des rendements de 43,000 kilog. >> 

 Par crainte d'exagération, je m'étais tenu au-dessous de la vérité. 

 M. Lecornu, dans 1 Elude que j'ai déjà citée, rappelle des reniements 

 « fabuleux » de 16 cabots par perche, ce qui lait plus de 12,000 ki- 

 log. par vergée et plus de 60,000 kilog. par hectare. (Le cabot est una 

 mesure de 40 Ibs. avoir du poids, ou un peu moins de 20 kilog., et la 

 perche est le 40° de la vergée.) Les rendements ordinaires paraissent 

 être de 25,000 à 30,000 kilog., et j'ajoute que le poids de semence 

 employé par hectare est de 2,000 kilog. environ. 



Que si pour contester ces chiilres, on croyait pouvoir émettre des 

 doutes sur la contenance réelle de la vergée, nous emprunterions en- 

 core à l'Elude de M. Lecornu, la définition exacte de cette mesure de 

 superficie. « Two and one-quarter vergées are exactly equal to one 

 English acre ». L'acre anglais étant de 40 ares, c'est bien 18 ares 

 que représente la vergée. Pour la facilité des calculs, on peut la con- 

 sidérer comme le cinquième de l'hectare. Mais calculés sur cette base, 

 les résultats sont inférieurs, et non supérieurs à la réalité. 



On s'explique aisément que sous l'inQuence de prix si élevés, la cul- 

 ture de la pomme de terre s'étende de plus en plus dans l'île. Il résulte 

 d'informations empruntées par M. Lecornu au Board of Trade, qu'il 

 n'y avait encore que 5, 129 vergées (environ 1,000 hectares) consa- 

 crées à la culture de la pomme de terre, en 1 868, dans l'île de Jersey. 

 Les relovés de M. [,abey portent celte surface à 8,741 vergées, soit 

 environ 1,700 hectares, pour l'année 1876. En 18G8, d'après 

 M. Lecornu, l'exportation des pommes de terre n'était que de 

 9,000 tonnes, valant un million et demi de francs. Cette exportation 

 a j)lus que doublé en poids, et elle semble avoir quadruplé en valeur. 

 Les hommes les plus compétents de l'île, et je citerai, entre autres, 

 M. le centenier Perrot, directeur de la. Chroiiifiue de Jersey , nous ont 

 affirmé que l'exportation actuelleest de 5 à 6 millions de francs environ. 

 Si exiraorduKiirc que paraisse le pro luit de celle culture, il ne fau- 

 drait pas croire que l'île de Jersey soit le seul pays où l'on puisse faire 

 en plein champ des pommes de terre hâtives, et obtenir, parcelle cul- 

 turc, un produit de plusieurs milliers de francs par hectare. En France 

 même, nous avons l'équivalent, quoique sur une moindre échelle. La 

 seule commune de Chambourcy, entre Poissy et Saint-Germain, cul- 

 tive la pomme de terre hâtive sur plus de 120 hectares, et les procédés 

 employés n'y sont pas moins perfectionnés qu'à Jersey, puisqu'on y 

 arrive aux mêmes résultats de précocité, de rendement et de prix, 

 avec un climat moins favorable. .Slon excellent collègue et ami, M. Cou- 

 vert, professeur d'économie et de législalion rurales à l'Ecole d'agri- 



