330 LE BUDGET D'UNE FERME DE JERSEY. 



Le premier article est celui de la rente piyée au propriétaire pour le fer- fr. 



mage. Nous admettons un prix de fermage de 6,000 fr. par hectare, 



soit po ar l'exploitation 6 ,000 



Les salaires et la nourriture de deux domestiques à gages 1 ,700 



Les frais de main-d'œuvre extraordinaire pour la culture de la pomme de 



terre, les frais d'expédition et de vente 2,500 



Les autres frais divers, achats de guano, de son, de tourteau, l'entretien 



du matériel et du mobilier 1 ,500 



Tutul des frais 12,500 



Il restera donc au fermier pour vivre, pour élever sa famille et pour 

 faire des épargnes 6,000 fr. environ, soit une part du produit égale 

 à la rente. Son capital étant de 30,000 fr. au moins, en y com- 

 prenant la valeur de son mobilier, le taux du profit est d'enviroa 

 20 pour 100. 



Ce profit n'est pas exagéré, si l'on tient compte, d'une part, des qua- 

 lités qui sont nécessaires au cultivateur dans un pareil milieu, d'autre 

 part, du concours actif que le fermier et sa famille sont obligés de prê- 

 ter aux travaux manuels de la culture. Le cultivateur de Jersey n'est 

 pas, en effet, le premier venu : il est relativement instruit, et lit des 

 journaux et des livres. On cite nombre de fermiers qui ont voyagé 

 pour leur instruction professionnelle ; quelques-uns même sont allés 

 en Australie ou en Nouvelle-Zélande. Ces cultivateurs, qui ont ainsi 

 puisé, dans des voyages plus ou moins lointains, la rectitude d'esprit 

 que donnent toujours l'observation et la comparaison des faits, 

 ne dédaignent pas de concourir directement à l'exécution de certains 

 travaux de culture, et la femme prête assistance à son mari pour la 

 conduite des opérations intérieures de la ferme. Si le fermier jersiais 

 se bornait, comme dans certains pays moins avancés en culture, à 

 douner des ordres et à en surveiller l'exécution, il lui faudrait un per- 

 sonnel plus nombreux de domestiques; il aurait, par conséquent, plus 

 de frais à payer, moins de bénéfices à attendre. 



Ce qui limite ainsi les profits des fermiers, dans un pays oîi la ri- 

 chesse agricole est si condensée, c'est la concurrence. Le nombre des 

 preneurs est considérable, et ceux-là seulement peuvent se tirer bono- 

 rablement d'affaire, qui mettent, comme on dit vulgairement, la main 

 à la pâte. Ceux qui, venus de contrées où domine la grande culture, de 

 l'Angleterre, par exemple, veulent importer à Jersey les habitudes du 

 gentleman fariner, c'est-à-dire, se borner à diriger l'exploitation, sans 

 prendre part à l'exécution de certains travaux, courent le risque de se 

 ruiner. Par suite des prix élevés de fermage et du peu «l'étendue des 

 exploitations, la marge des bénéfices est trop limitée pour que le fer- 

 mier puisse s'abstenir d occupations actives. L'expérience l'a démon- 

 tré dans plus d'une circonstance. C'est un fait bien connu à Jersey, que 

 les fermiers venus d'Angleterre font rarement fortune. Beaucoup se 

 sont ruinés dans ces dernières années, et ont dû quitter le pays, après 

 avoir épuisé leurs ressources. 



Les fermiers originaires de France, au contraire, réussissent très- 

 bien à Jersey. Grâce à une laborieuse activité, la plupart réalisent une 

 certaine fortune. Un propriétaire de l'île, dont je regrette de n'avoir pas 

 retenu le nom, nous a cité l'exemple de son fermier, qui, venu de la 

 Bretagne, comme simple domestique de ferme, il y a. trente ans, pos- 

 sède aujourd'hui une petite fortune de 50,000 fr. environ : laborieux 

 et économe, il a pu s'élever à la condition de fermier, soit par les 

 épargnes qu'il avait réalisées, soit par les avances qui lui ont été l'ai- 



