NOTICE SUR M. VICTOR RENDU ET SES TRAVAUX. 339 



NOTICE SUR M. VICTOR RENDU ET SES TRAVAUX. 



Le 11 juin 1877 mourait à Paris, après une longue et douloureuse 

 maladie, M. Louis-Victor Rendu, inspecteur général honoraire de 

 l'agriculture. Admirateur et ami de cet homme de bien, qui fut en 

 même temps le meilleur des pères de famille, un agronome distingué, 

 un écrivain agricole du plus grand mérite et un citoyen dévoué à son 

 pays, nous avons tenu à honneur d'esquisser cette existence si bien 

 remplie, qui laisse après elle d'unanimes regrets. 



M. Vicior Rendu était né à Maisons-Alfort (Seine) le 3 mai 1809 ; sa 

 famille, que nous croyons originaire de la Savoie ou du Bugey, a 

 donné plusieurs hommes de mérite à l'église, au barreau, à l'instruction 

 publique et aux sciences. 



Après une jeunesse studieuse, principalement consacrée à l'étude de 

 l'histoire naturelle, il fut, à la suite d'un concours dans lequel il pré- 

 senta son travail sur l'agriculture du département du Nord, nommé 

 inspecteur général de l'agriculture. En entrant dans l'inspectorat de 

 l'agriculture, il fut chargé de la région de l'Est, comprenant les Vosges, 

 l'Alsace, la Lorraine et le Jura. Pendant le peu de temps qu'il fut 

 attaché à cette région, il publia successivement un ouvrage sur l'Asso- 

 lement et les Cultures de l'Alsace et une traduction du livre italien de 

 Jean Berger sur l' AgricuUure du royaume lontbardo-vénitien; cette tra- 

 duction fut couronnée par la Société royale et centrale d'agriculture de 

 France, et, à la suite de ce concours, son auteur reçut le titre de 

 membre du Conseil général de l'agriculture. 



M. Rendu ne resta pas longtemps attaché à la région de l'Est, où 

 il avait débuté : il eut successivement l'inspection de la région du 

 Nord, puis celle du Sud-Ouest, qu'il administra jusqu'à la nomination 

 de M. de Mornay à la direction du ministère de l'agriculture. 11 le rem- 

 plaça à l'inspectorat du Sud-Est qu'il conserva pendant 24 ans. 

 M. Victor Rendu, malgré des déplacements continuels et les travaux 

 nombreux que nécessitaient ses fonctions, trouva cependant le temps 

 de continuer ses publications. Ce fut en effet à cette époque que paru- 

 rent : l' Agriculture du département du Tarn, les Principes d'Agriculture, 

 en deux volumes, et une traduction de Schwerz, ouvrage allemand sur 

 I.T Culture des plantes. Dès l'année 1847, ces différents travaux et ses 

 services comme inspecteur lui avaient valu le grade de chevalier de la 

 Légion d'honneur. 



En prenant la région du Midi, M. Rendu revenait à ses études favo- 

 rites, il y revoyait les plantes du littoral de la Méditerranée qu'il avait 

 étudiées en Algérie au début de sa carrière ; il allait retrouver sur ce 

 sol privilégié une flore spéciale : la vigne, l'olivier, le mûrier, les cul- 

 tures arbustivcs, les végétaux à parfums, toute cette agriculture si 

 variée du Languedoc et de la Provence. Méridional d'allures et de 

 tempérament, il aimait le pays du soleil, qui convenait à son imagi- 

 nation ardente et à sa nature enthousiaste, et jusqu'à la On de sa 

 carrière, sa prédilection pour cette belle région ne s'estjaniais démen- 

 tie. C'est en 1850 que M. Rendu était devenu l'inspecteur du Sud-Est. 

 Deux ans plus tard, il entreprenait, sous les auspices du ministre de 

 l'agriculture, un travail de longue haleine qui dura cinq années con- 

 sécutives. Il ne s'agissait de rien moins que de décrire méthodiquement 

 tous les grands cépages de la France et de faire connaître les procédés 



