LA CULTURE DE LA GARANCE. 



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LA CULTURE DE LA GARANCE'. 



La qarance paraît être originaire du littoral asiatique et de la Grèce; 

 sa culture fut à plusieurs reprises essayée dans diverses provinces, 

 mais sans succès. Cette racine figure, dans le tarif de 1625, p?.rmi les 

 substances tinctoriales importées dans le pays et astreintes à l'acquit- 

 ment d'une redevance de huit sous quatre deniers par quintal*. En 

 17G3 commence à Avignon la culture de la garance. Elle y fut im- 

 portée par le Persan Jean Althen, à qui la reconnaissance publique a 

 fait tardivement élever une statue en face du vieux palais des papes; 

 il est mort pauvre et a laissé une fille réduite à la mendicité*; il a 

 donné son nom à un village dont la fortune a été due entièrement à la 

 racine tinctoriale. Toutefois, longtemps la culture de la garance ne se 

 fit que sur une étendue assez restreinte; à partir de 1816 seulement 

 elle prit un développement considérable'. La place de la racine devint 

 de plus en plus importante dans les assolements, ainsi qu'il résulte 

 du tableau suivant que nous extrayons de la notice de M. Heuzé sur 

 l'agriculture du département' : 



On voit que l'on était arrivé à faire occuper à la garance le sixième, 

 puis le quart, le tiers et même la moitié des terres, et qu'on ne récol- 

 tait la racine qu'après deux ou trois ans. « Au début de la culture de 

 la garance dans notre pays, disent MAL Besse et Rieu", non point pré- 

 cisément pendant la période qui a suivi l'introduction de cette plante 

 dans le Comtat, période pendant laquelle cette culture fut peu impor- 

 tante en raison de diverses circonstances i)articulières, mais à partir 

 de 181G, époque oii elle prit une véritable importance, le système 

 d'assolement des terres était alors le système décennal ou même 

 duodécennal, c'est-à-dire que la garance ne venait qu'une seule fois 

 dans une période de dix ou douze années. La jachère était à cette 

 époque encore en usage. Plus tard cet assolement est réduit, la jachère 

 est peu à peu supprimée; à l'assolement décennal succède l'assolement 

 septennal, et de réduction en réduction on est arrivé aujourd'hui dans 

 certaines terres à voir la garance succéder à la garance avec alternance 

 d'une culture de blé seulement, ce qui constitue une simple rotation 

 de garance et de blé. » 



1. Extrait (lu Rapport sur le concours des irrigations dans le département de Vaucluse en 1876. 



2. .Voiiccviir la création, lesdévcluppcmenls et la décadence des manufactures de soie à Avignon, 

 par .M. P Acliard, p. 10. 



3. Niiuiet essai sur la culture et le commerce des gamnces de Vaucluse, par J. Bastet. 

 li. SIcmoire sur la culture de la yarance, par le comte de Gasparin. 



a. Les primes d'honneur en 1866, p. .iW. 



6. Mémoire présenté à la Ctiambre de commerce d'AvigQon et à la .Société d'agriculture de 

 Vaucluse, le 20 janvier 1875. 



