ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLE COMPARÉE. 371 



ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLE. COMPARÉE. 



III. — Cbez-Jamet. 



Dans deux premiers articles j'ai décrit, comme exemple remar- 

 quable de grande culture à grands moyens, les défrichements à la 

 vapeur pi atiqués par le duc de Sutherland dans les vastes déserts qu'il 

 possède au nord de l'Ecosse. Aujourd'hui je viens offrira mes lecteurs 

 un exemple plus humble, il est vrai, mais non moins remarquable 

 dans son genre, d'amélioration agricole pratiquée dans des circonstan- 

 ces sinon aussi ingrates que celles des domaines écossais, quant à la 

 nature du sol, du moins fort difficiles ph\siquement et moralement. 

 En outre, le progrès en question a é;é accompli par des moyens 

 n'avant rien d'exceptionnel et à la portée de tout le monde, sans gran- 

 des dépenses pécuniaires et avec un succès digne d'être présenté au 

 monde agricole comme un enseignement et un exemple, comme un 

 objet d'émulation, et surtout comme un encouragement. 



J'ai dit que les moyens employés n'ont rien d'exceptionnel; toutefois 

 il est bon de remarquer que l'opérateur de cette rénovation agricole 

 possède un fond de jugement sain et de persévérance peu ordinaires. 

 Qu'on ajoute à cela une grande intelligence alliée à l'attachement à la 

 vie rurale, et on aura, dans une large mesure, l'explication du succès 

 éclatant dont je vais entreprendre la description. 



Dans la partie orientale du département de la Charente, sur les con- 

 fins du Limousin, tout près du Périgord, on rencontre une vallée 

 au fond de laquelle coule une rivière, ou plutôt un ruisseau, dont le 

 cours se manifeste par des flaques plus ou moins profondes, plus ou 

 moins allongées, plutôt que par un courant contins, lequel ne s'établit 

 qu'à l'époque des grandes pluies. C'est la vallée du Bandiat, nom de 

 la rivière qui l'arrose. 



Cette vallée commence au sud de LarochefoucaOld et se dirige vers 

 Montbron. On y aperçoit aujourd'hui des traces de construction d'un 

 chemin de fer, et avant peu on pourra y voyager autrement que je 

 fus obligé de le faire, c'est-à-dire à pied, lors de ma visite, il y a quel- 

 ques mois. 



Au beau milieu de cette vallée, ombragée par de beaux arbres, s'é- 

 lève le charmant petit village de Chazelles, et à mi-côte, à environ 

 un kilomètre du village, sur la rive droite du Bandiat, on aperçoitune 

 belle maison de maître, dont la façade regarde la vallée et en arrière 

 de laquelle se groupent de vastes bâtiments d'exploitation agricole. 

 C'est le château de Chez-Jamet, où réside M. Nadaud, agriculteur cé- 

 lèbre par ses succès dans les concours d'animaux gras, et qui mérite 

 une célébrité plus grande encore par les améliorations qu'à force de 

 persévérance et de sain jugement, il a pu accomplir dans son domaine 

 patrimonial. 



En effet, M. Nadaud, comme nous allons le voir tout à l'heure, a 

 fait de l'engraissement du bétail la base de l'économie de son exploi- 

 tation agricole, et c'est exclusivement à cette industrie, qu'il a le mé- 

 rite d'avoir implantée dans le p;iys, qu'il doit le succès que j'ai pris 

 à tâclu; (le racunt'er. Bien plus, son exemple, par l'enseignement pra- 

 tique qui en est découlé et que ses voisins otit eu le bon esprit de sai- 

 sir, a opéré dans l'économie agricole de toute la contrée environnante 

 la plus heureuse révolution, au point que la pauvreté et môme la mi- 



