374 ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLE COMPABÉE. 



d'abord, défricher, drainer, assainir les endroits marécageux, transpor- 

 ter des terres, ouvrir des chemins, enfouir les roches et les pierres, en 

 un mot faire une œuvre complète et bien équilibrée d'une chose où 

 tout était à créer, où le désordre et l'abandon seuls régnaient en 

 maîtres. 



En 1850 le domaine de Chez-Jamet, ainsi que je l'ai dit plus haut, 

 rapportait péniblement un revenu de 1,800 fr., ce qui, pour un capital 

 de 7;î,000 i'r. donnait un intérêt au taux d'environ 2 1/2 pour 100. 

 Aujourd'hui le même domaine rapporte, selon le bilan de 1875 arrêté 

 au 31 décembre, un revenu de 8,774 fr. 32; et voici au prix de quels 

 sacrifices d'argent ce résultat a été obtenu : 



Prix (le première acquisition 73,000 fr. 



Cûiistruotions et aQiélioratioris Je tout genre d'après les comptes 



et invetitiires de cliaque année ni, 678 



Toi al de l'inventaire dressé au :M iliîcembre 1875 37,858 



AcquisitiOîis nouvelles faites depuis ISoO 40,700 



Total 203,236 



Dans ce dernier chitïre de40,700fr. d'acquisitions nouvelles, figure 

 une somme de 29,236 fr., montant d'une acquisition de prairies faite 

 dans le cours de l'année, et dont, par conséquent, le revenu ne dtiit 

 pas figurer au compte de 1875. En défalquant cette somme, on arrive 

 au chiffre de 174.000 fr. comme représentant le caj^ital engagé pour 

 l'année, dont il s'agit. Le revenu s'est donc monté à pins de 5 pour 100 

 du capital, et, quand on vient à considérer que dans cette période de 

 25 ans, de 1850 à 1875, le propriétaire a pu doubler le rendement de 

 son domaine en ne dépensant dans ce quart de siècle que la somme 

 minime de 51, G78 fr., c'est-à-dire en moyenne une couple de mille 

 francs par an, on peut juger de la somme de jugement, de patience et 

 de persévérance, qu'il a fallu dépenser pour arriver à un pareil 

 résultat. L'année dernière le revenu s'est monté à plus de 12,000 fr. ! 



Le capital addit'onnel, y inclus la valeur du cheptel et le prix d'ac- 

 quisition des terres ajoutées au domaine, se monte, à tout au plus, une 

 centaine de mille francs; or, comme ce capital améliorateur a produit 

 un revenu additionnel de près de 10,000 fr. par an, le placement a 

 donc été très-fructueux, et cependant il y a encore des gens, fort sen- 

 sés du reste, qui viennent soutenir que l'argent dépensé en améliora- 

 tions agricoles est de l'argent jeté dans la mer ! 



Ayant ainsi indiqué le point de départ et celui de l'arrivée des amé- 

 liorations faites dans la propriété de Chez-Jamet, nous allons mainte- 

 nant examiner la marche de '^es améliorations, leur nature et le plan 

 que s'était proposé le propriétaire. 



Mais pour bien comprendre l'heureuse révolution qui s'est accom- 

 plie à Chez-Jamet, il importe de donner ici un aperçu de l'économie 

 agricole qui régnait dans cette contrée à l'époque de la venue de .M. Na- 

 daud. Cette étude rétrospective est importante, et c'est surtout par le 

 changement radical apporté à cette vieille économie que M. Nadaud a 

 pu accomplir le progrès que j'ai entrepris de décrire. 



C'est le mét;yage qui domine dans la tenance des terres du pays, et 

 c'est ce système que M. Nadaud a adopté lui-même pour trois de ses 

 fermes; la partie du domaine qui avoisine le château constitue une ré- 

 serve que le propriétaire exploite lui-même, et dont nous parlerons 

 tout à l'heure. 



Il y a dans le pays un mode de métayage, dit aux rognures, mode 

 très-vicieux et qui, dans des circonstances ordinaires, doit fatalement 



