364 LA bÉCOLTE DE BLÉ EN 1877. 



ports venus des 12 principaux comtés cultivant le blé, et qui repré- 

 sentent la moitié du blé produit dans le royaume, il résulte que les 

 trois quarts accusent une rtcolte au-dessous de la moyenne, tandis 

 qu'un quart seulement accuse une récolte moyenne. Pour le reste du 

 pays, le déficit aurait parfois des proportions moindres. Mais ni mes 

 propres observations, ni l'expérience des champs cette année ne peu- 

 vent m'amener à conclure que la récolte soit la plus pauvre des 34 der- 

 nières années, et je ne pense p; s que ces rapports soient de nature à 

 produire cette impression. Je vois seulement qu'ils expriment un 

 déficit très-géuéral. La récolte de cette année sera, à mes yeux, de 

 peu au-dessous de la moyenne, l'ensemble est meilleur qu'en 

 1853, 18G7 ou 1875, les trois plus mauvaises années de cette période. 

 Mais le produit sera encore au-dessuus de la récolte déjà médiocre de 

 187G,el nonobstant l'augmentation des emblavures, l'ensembledu pays 

 ne nous donnera pas plus de 26 à 29 millions d'hectolitres. 



La consommation moyenne des dix dernières années a été de 

 1 hectol. M5 environ par tète d'habitant. A ce taux pour une popula- 

 tion de 33,60t),0Û0 âmes, il faut pour une année entière 07 millions 

 d'hectoliires. Mais la hausse des prix réduira probablement la consom- 

 mation dans la proportion d'un vingtième, et le retard de la moisson 

 peut sauver trois semaines des besoins dune année ordinaire. Ces 

 deux faits peuvent réduire les besoins de l'année à 60 millions d'hec- 

 tolitres, mais à la double condition d'une stricte économie dans la 

 consommation, et d'ui e récolte précoce l'année prochaine. Dans cet 

 état de choses, le surplus que nous aurions à demander à l'étranger ne 

 dépasserait pas 32 millions d'hectolitres. Mais il faut remarquer que 

 c'est là le point de vue le plus favorable de la situation, car dans le 

 Nord la moisson n'est pas faite, et la récolte reste exposée aux risques 

 de. la fin de la saison et de circonstances météorologiques peu favo- 

 rables. 



Si nous étions la seule contrée ayant besoin d'importation, et si 

 nous pouvions compter sur la coniinuité des importations sur une 

 large échelle qui ont marqué les quatre dernières années, il y aurait, 

 dans la situation actuelle, peu de causes d'appréhension. Mais si l'on 

 en excepte une partie de l'Espagne, toute l'Europe occidentale a une 

 récolte en déficit, les ports de la mer Noire sont fermés, et la réappa- 

 rition, avec une grande intensité, de la famine dans l'Inde, peut per- 

 mettre de douter que nous continuions à recevoir de ce pays les res- 

 sources qu'il a fouinies durant l'année dernière. C'est pourquoi nous 

 devons attendre de l'Amérique un accroissement considérable sur les 

 grandes importations des quaire dernières années; si laguerred'Orient 

 continue, les ressources des htats Unis et du Canada devront être sé- 

 vèrement réparties pour taire face aux besoins de l'Angieterre et de 

 l'Europe occidentale. Mais ces ressources sont grandes. En elTet, la plus 

 grande exportation de l'Amérique a été celle de l'année 1874; elle a 

 dépassé 35 millions d'hectolitres. J'ai reçu un avis de Chicago du 

 14 août, affirmant que les récobes de blé sont très-belles dans les pro- 

 vinces (le l'Iist, comme dans celles de l'Ouest, et au Canada, qu'elles 

 dépassent la moyenne et qu'elles sont achevées. 11 y a, il est vrai, un 

 déficit en Californie, mais cet Etat ne donne pas le 16'' de la récolte de 

 l'Amérique. Les hauts prix du blé y amèneneront une grande écono- 

 mie dans la consommation; le maïs, sous toutes ses formes, Cbt un 



