CHRONIQUE AGRICOLE (15 SEPTEMBRE 1877). 395 



cooragé par des subventions les propriétaires à entreprendre l'irrig'ation de leurs 

 terres. A défaut des propriétaires eux-mêmes, elle a accordé à des villes, à des 

 départements, à des entrepreneurs, la concession de canaux d'arrosage. 



«Cette question a pris une nouvelle importance depuis l'invasion du Phylloxéra. 

 De tous les moyens propres à combattre le fl^'au, la submersion des vi{;nes, par- 

 tout où elle est praticable, paraît être le meilleur moyen à employer, soit pour 

 préserver les vignobles menacés, foit pour sauver ceux qui sont atteints; cepen- 

 dant, à de très-rares exceptions près, les intéressés ne semblent pas avoir fait dans 

 cette voie tous les efloris désirables. 



« Le Gouvernement n'en a pas moins poursuivi très-activement l'élude d'un vaste 

 projet consistant à déiiver du Rhône les eaux nécessaires à l'irrigation des terres 

 et à la submersion des vignes dans les départements de l'Isère, de la Drôme, de 

 Vaucluse, du Gard et de l'Hérault. Un projet de loi a même été déposé en vue 

 de la déclaration d'utilité publique des travaux; mais la question, en présence 

 des progrès du mal, semble devoir se généraliser et comporter un cadre plus 

 étendu. 



« M. le ministre do l'agriculture et du commerce a, en effet, constaté de son côté 

 la situation pleine de périls dans laquelle se trouvent les contrées du Midi. Il lui 

 a pan qu'il éiait du devoir du Gouvernement d'étudier les moyens pratiques de 

 seconder les efforts et même de provoquer l'initiative des populations agricoles et 

 de sauvegarder en même temps les intérêts de l'Etat sérieusement atteints par la 

 diminutiiin de la production vinicole. 



« D'autre iiart, les populations du Midi ont été cruellement éprouvées par de ré- 

 centes et désastreuses inondations. La recherche des moyens propres, sinon h pré- 

 venir le retour de ces calamités, du moins à en atténuer les conséquences, est en 

 ce moment l'objet des études les [dus approfondies des ingénieurs. 



«A côté de ses intérêts à sauvegarder, il en existe un autre non moins grand, ce- 

 lui de la navigation, qui se trouve intimement lié à tout ce qui peut être enlri-pris 

 sur les cours d'enu. 



« Dans ces conditions, il m'a paru, ainsi qu'à M. le ministre de l'agi icukure et 

 du commerce, que, pour embrasser dans leur ensemble les diverses questions qui 

 se rattachent au régime des eaux, il y avait lieu de faire appel au concours simul- 

 tané de toutes les notabilités compétentes et d'instituer une Commission supérieure 

 composée de hauts fonciioanaires, d'hommes de science et d'agronomes. Cet'e 

 Gominission aurait à rechercher les moyens d'étendre les prairies par un meilleur 

 aménagement des eaux, d'améliorer le sol dénudé, de régulariser et réglementer 

 les cours d'eau, ahn de rendre les inondations moins fréquentes et moins dange- 

 reuses, de seconder les travaux de regazonneraeutdes jientesetderepeuplementdes 

 forêts, de procurer aux vignobles les avantages de la submersion hivernale, sans 

 perdre de vue les intérêts majeurs de la navigation. 



« Si vous aloptez Its vues exposées dans le précédent rapport, j'aurai l'honneur, 

 monsieur le Président, ajirès m'être concerté ave; M. le ministre des finances et 

 M. le ministre de ra{;riculture et du commerce, de vous présenter un projet de 

 décret tendant à organiser la Commission supérieure qui devrait être instituée au- 

 près de mon département. 



«Veuillez ;!gréer, monsieur le Président, l'hommage de mon profond respect. 



Le minislrc des travaux publics, Paris. 

 Approuvé : 

 Le Président de la République française. 

 Maréchal de Mac-Mahon, ducde MÂgenta. 



Ce rapport exprime trop bien les idées que nous avons chercljé à 

 faire valoir au nom des Commissions d'irrif:;ation présidées par 

 M. Ilalua du Frélay, pour que nous ne l'accueillions pas avec la plus 

 vive sat sfaclion. Nous n'avons qu'un vœu à former, c'est que l'agri- 

 culture soit largement représentée dans la Commission supérieure 

 dont la formation est décidée. 



IV- — Les matières étrangères ajoutées au vin. 



La question de savoir s'il est permis d'ajouter au vin des matières 

 étrangères au jus naturel du raisin est depuis longtemps pendante, et 

 sans doute elle est loin encore d'être résolue. Beaucoup de viticulteurs 



