LA. RAGE BOVINE D'AYR DANS LES CONCOURS RÉOIONAUX. 403 



L\ RACE BOVINE D'AYR DANS LES CONCOURS RÉGIONAUX. 



Li race laitière d'Ayr a été cette année, au concours répiional d'An- 

 gonlême, l'objet d'une mesure sévère et inaccoutumée. Jfe n'assistais 

 pas à ce concours, et je n'avais connu que par quelques récits, qui me 

 paraissaient empreints d'exagération et de passion, ce qui s'y était 

 passé. Mais un compte rendu de M. Auguste Joigneaux et une lettre de 

 ]M. Boutelleau, publiés dans un journal agricole dans le courant du 

 mois d'août, ont rappelé mon attention sur ces incidents. 11 s'agis- 

 sait d'animaux m'appartenant, et j'ai éprouvé le désir assez naturel de 

 prendre connaissance du compte rendu détaillé de ce concours, spé- 

 cialement du Happort lu en séance publique par M. Le Cornue, prési- 

 dent de cette classe du jury, sur l'attribution des prix décernés aux 

 races bovines. 



Je vois dans ce Rapport, non sans quelque surprise, qu'une race lai- 

 tière qui a eu d'abord dans les concours une catégorie spéciale et qui 

 concourt simplement aujourd'hui avec toutes les autres races laitières 

 françaises ou étrangères, la race écossaise d'Ayr, y est traitée avec un 

 mépris qui va jusq.i'à constater que le mérite individuel des animaux 

 exposés ne laisse j)resi]ue rien à désirer, mais que le devoir du jury 

 néanmoins, est de leur refuser bautement le prix d'ensemble que seuls 

 ils avaient mérité, parce qu'ils appartiennent à une race « dont la pro- 

 pagation serait nuisible ». Je dois citer la partie de ce Rapport qui 

 établit cette étonnante résolution d'un jury qui, je crois, s'est exagéré 

 la portée de sa mission, car mon intention est de défendre une race 

 pour laquelle j'ai toujours professé une baute estime, et je ne le veux 

 pas faire sans avoir mis sous les yeux du lecteur les termes exacts de 

 ce Rapport. — M. Le Cornue s'est exprimé ainsi : 



« Les concours régiuuaux n'ont pas seulement été institués pour décerner des 

 récompenses, mais aussi (et c'est par là qu'est le mieux démontrée leur utilité) 

 pour fournir des moyens d'instruction, non-seulement à ceux qui prennent part à 

 ces paisibles littes, mais aussi aux simples carieux qui viennent y puiser le goût 

 des choses agricoles.... Pour atteindre ce but, dtux moyens ont é.é mis à la dis- 

 position du jury : décerner des prix ; en second heu, et surtout, refuser ab- 

 solument de récompenser des infériorités, dont la valeur est proLIémaiique sous 

 tous les pointa de vue, et proc'amer ainsi bien haut qu'il ne sulfit pas de présen- 

 ter à un concourf , pour obtenir des prix, des choses ou des animaux dont l'utilité 

 est nulle dans le présent et dont la pr.>paf;ation serait nuisible dans l'avenir. Ce 

 second moyen, dont jusvju'à présent on a trop peu usé, est cepeudant le plus radi- 

 cal et c;lui qui laisse la plus profonde impression dans tous les esprits. Il ne faut 

 pas se dissimuler, etc., eic. 



« Ce long préambule ne vise cependant qu'un fait exceptionnel jusqu'à présent, 

 c'est que les prix d'ensemble pour l'espèce baviue n'ont pas été décernés au con- 

 cours d'Anyoulème. 



« Ces prix sont la plus haute expressi)n de la supériorité des concurrents 



Mais plus l'iuiporiance de css prix il'cnsemble est grande, plus aussi devons-nous 

 être (lilliciles et exigeants pour les décerner, et, s'ils soûl réservés, les raisons 

 puir^sanies qui ont motivé une aussi grave décision des jurys doivent être connues 

 et hautement proclamées. 



« Lej exposants des races françaises.... ont présenté un seul loi d'ensemble.... 

 Avec une unanimité qui justifie l'insuccès de l'exposant, le jury n'a pas cru devoir 

 décerner ce prix. 



« Les exposants dîs autres catégories : race durham, croisements durhams, 

 races laitières françaises ou étrangères, pures ou croisées, etc., ont présenté deux 

 lots d'ensemble : 



« Le premier, composé d'animaux de la raco d'Ayr; le sacoud, composé d'ani- 

 maux de la race durlium pure. 



