404 LA RAGE BOVINE D'AYR DANS LES CONCOURS RÉGIONAUX. 



« Les jurys ont trouvé l'occasion d'appliquer ici les principes généraux que nous 

 avons exposés, en éliminant la race d'Ayr. Ce lot était (omposé d'animaux re- 

 marquables, à l'exception d'un taureau cependant ; mais la rate à laquelle appar- 

 tiennent ces animaux n'a aucune raison d'être dans noire pays. Elle a des qualités 

 laitières (qui ne sont peut-être pas su) éiieures à celles de quelques-unes de nos 

 races indigènes), mais ces qualités résident bien plus dans la quantité que dans la 

 qualité du lait. Elle est, d'un autre côté, d'un bien petit modèle, impropre au tra- 

 vail, et, en somme, s-i elle plaît généralement par ses formes bien harmonisées, 

 par son homogénéité, elle ne peutêt:e considérée en réalité que comme une cu- 

 riosité plus propre à orner les pelouses d'un parc qu'à rendre des services à l'agri- 

 culture. » 



Le rapporteur explique ensuile comment le lot'de Duiliam est venu, 

 par rinleriorité de ses animaux, échouer devant les bonnes disposi- 

 tions du jury, et il termine ainsi : 



fc' « Il ne nous temble pas utile d'insister davantage pour expliquer comment le 

 lot d'ensemble composé d'animaux de la race d'Ayr, quoique presque parfait de 

 formes et de race, n'a pas obtenu la récompense à laquelle il prétendait, et pour- 

 quoi le lot de Durham purs, avec des animaux appelés à rendre de grands ser- 

 vices, doit au manquH de qualités de ses taureaux particulièrement de n'avoir pas 

 été plus heureux que son coricurrent. » 



Voilà donc une race, appelée par le programme du gouvernement à 

 concourir pour un prix d'ensemble, qui est exclue du concours par la 

 seule volonté d'un jury. Certes, si les animaux de la race d'Ayr que 

 j'ai exposés avaient par eux-mêmes mérité celte exclusion, il serait de 

 bien mauvais gniît de ma paît d'inteivenir, et je me garderais de le 

 faire, on voudra bien le croire ; mais M. le rapporteur signale tous ces 

 animaux, sauf un, comme remarquables, comme presque parfaits de 

 formes et de race. En fait, figurant dans quatte sections, ils y ont ob- 

 tenu trois premiers prix et un troisième prix, et il n'est que trop cer- 

 tain que c'est la race elle-même qu'on a voulu frapper d'une sorte de 

 proscription, d'une mise en demeure de ne plus paraître dans les con- 

 cours, où les programmes l'appellent cependant. Je ne puis trop insis- 

 ter sur ce point; c'est là le côté grave de la question, et elle prend, par 

 le caractère impersonnel delà manifestation du jury d'Angoulême, une 

 netteté qui me met parfaitement à l'aise |)our discuter ce qui est seul 

 au fond du débat, la valeur de la race d'Ayr. 



Il y a vingt-cinq ans que j'entretiens une vacherie, qui a varié de 

 vingt-cinq à trente têtes, de la race d'Ayr pure, comparalivement, 

 pendant les premières années, avec les races Schwilz, Fribourgeoise, 

 Normande, Bretonne et Alderney, que je possédais également; j'ai 

 obtenu dans les concours, pour mes seules bêtes Ayr, depuis 1855, 

 49 médailles d'or, 14 médailles d'argent et beaucoup de mentions ho- 

 norables; j'ai tenu, depuis 1852 que je possède la race Ayr, un 

 Ilerd-Book qui a aujourd'hui trois volumes, et qui me renseigne avec 

 détails sur l'origine, les apti;.udes, les rendements en lait, etc., de cha- 

 cune de mes bêtes. 11 me semble qu'une étude aussi longue, aussi at- 

 tentive, et qui se fonde sur des faits certains, m'autorise à m'élever 

 contre une opinion que je crois erronée, et d'autant plus dangereuse 

 qu'elle émane d'hommes haut placés dans l'estime des agriculteurs, 

 qu'elle se produit dans une de ces solennités où rien de hasardé ne de- 

 vrait trouver place. 



On me permettra d'ajouter que j'obéis en agissant ainsi à une con- 

 viclion vive assurément, mais à une conviction désintéressée, puisque, 

 depuis quelques années, je n'élève que les animaux nécessaires à l'en- 

 tretien de ma vacherie. 



