406 LA RACE BOVINE D'AYR DANS LES CONCOURS RÉGIONAUX. 



que j'ai dit du bien que la race d'Ayr peut faire en Bretagne. D'autant 

 que l'épreuve pour eux a pu être décisive, car les deux seules vacheries 

 importantes d'Ayr qui aient été créées en France depuis vingt-cinq 

 ans, l'ont été en Bretagne, ce sont celles de Grand-Jouan et delà prin- 

 cesse Baccioccbi, et j'ai vendu d'excellents taureaux dans ce pays au 

 comte de Guébriant, au vicomte de Champagny, au Comice agricole 

 de Plougouven près 31orlaix, etc. 



Je demande seulement, avant d'en arriver à prouver l'utilité de la 

 race d'Ayr ailleurs qu'en Bretagne, à faire une observation sur les 

 tendances assez manifestes que l'on a à croiser la race bretonne avec 

 ledurham. A quoi tend-on en agissant ainsi? Est-ce à augmenter la 

 valeur lactifère de la race bretonne? Non, puisqu'on l'allie à une race 

 qui lui est de beaucoup inférieure sous ce rapport. Est-ce à faire une 

 meilleure race de travail? Non encore, on s'adresserait ailleurs pour 

 cela. Est-ce pour en faire une meilleure, plus lourde, et plus précoce 

 race de boucherie? Oui, et là seulement est la vérité. Mais ce sera, 

 qu'on l'entende bien, au détriment des admirables qualités laitières de 

 la race bretonne que se fera cette transformation. Oui, assurément, il 

 faut faire de la viande, ce doit être le principal objectif de notre agri- 

 culture en ce moment; mais quand une contrée a, comme la Bretagne, 

 une renommée à soutenir pour sa production laitière, qu'elle a le dé- 

 bouché de l'Angleterre, tout ouvert près d'elle, et une exportation de 

 produits excellents qui grandit chaque jour, et qui lui paye une rente 

 énorme, lui serait-il avantageux d'abandonner cette précieuse branche 

 d'industrie pour une autre où elle aura beaucoup de rivales? 



Mais passons condamnation, la Bretagne veut faire de la viande, la 

 race d'Ayr est repoussée là, on lui préfère le durham. Soit, mais la 

 race d'Ayr ne peut-elle faire un grand bien ailleurs ? Nos maîtres, les 

 Anglais, l'ont heureusement utilisée, et la France, si inférieure encore 

 à beaucoup de pays pour la production laitière, doit y trouver, selon 

 moi, un grand secours. Habitant le littoral de la Gironde et voyant ce 

 pays, si riche en pâturages et si pauvre en bestiaux, en relations con- 

 stantes avec l'Angleterre par les vapeurs qui sillonnent journellement 

 ses eaux, j'avais pensé, pour mon compte, qu'y développer l'industrie 

 laitière serait un grand bienfait, et, dans ce but, j'ai essayé de beau- 

 coup de races laitières. Celle d'Ayr ne se confondait pas, il est vrai, 

 avec les races de travail et de boucherie auxquelles on demande d'or- 

 dinaire dans le pays un supplément de production en lait de petite 

 importance; mais, par cela même, elle indiquait un but nouveau et 

 bien déterminé ; elle était d'ailleurs assez rustique pour résister au 

 manque de soins qui est dans les habitudes du pays, et il ne s'agissait 

 que de savoir si la race que j'olTrais aux éleveurs méritait leur con- 

 fiance au point de vue laclifere. Or, je n'ai pas été le seul à juger par 

 mes yeux en Angleterre de l'estime où l'on tenait la race d'Ayr comme 

 race laitière. M. Léonce de Lavergne lui attribue une grande part dans la 

 merveilleuse transformation agricole de l'Ecosse au commencement de 

 ce siècle, et voici comment se termine un des chapitres de son livre sur 

 l'Economie rurale de l'Angleterre : 



« Les Ecossais, comme les Anglais, consomment beaucoup de lait sous toutes les 

 formes. La demande croissaule du laitage a fait naître la jolie race laitière d'Ayr, 

 qui n'est probablement que notre bretonne perfectionnée, et qui permet de tirer 

 un admirable parti de ces anciennes bruyères changées en pâturages. Le fromage 

 de Duniop, le seul fromage qui ait de la réputation, se fait avec le lait des vaches 



