410 ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLE COMPARÉE, 



et 4 hectares et demi de prés naturels, le reste est en bois, M. Nadaud 

 cultive celte réserve à l'aide de deux domestiques loués à l'année, logés 

 et nourris dans la maison, et d'une femme journalière payée à tant 

 par jour et nourrie, mais non logée. Dans les moments de grands tra- 

 vaux on a recours aux journaliers extérieurs, payés par jour et non 

 nourris. Les vignes sont plantées presque toutes à des intervalles qui 

 permettent l'emploi de la charrue pour les façons à donner au sol. 

 Quant aux terres labourables, elles sont toutes de bonne qualité; on 

 peut en dire autant des prés naturels, dont l'herbe est d'une grande 

 richesse nutritive. Le béiail, qui est toujours bien choisi, puisqu'il est 

 choisi en vue des concours de boucherie, était évalué, à l'inventaire du 

 31 décembre 1875, à 8,320 fr., et pesait 8,450 kilog. 



La première métairie contient 1 9 hectares et demi divisés en 1 3 hec- 

 tares deux tiers de terres labourables, 3 hectares et demi de vigne et 

 2 hectares un tiers de prés. La famille du métayer est composée de 

 deux hommes et de trois femmes, trois enfants au-dessous de treize 

 ans vont à l'école. II y a vingt ans, la même métairie était exploitée par 

 treize personnes adultes; mais quelle différence dans les résultats I Ces 

 treize personnes, pauvres, travaillant sans bonne volonté, sans goût, 

 sans espérance, réussissaient à peine à soutenir leur misérable existence. 

 Aujourd'hui la même métairie est exploitée par cinq personnes seule- 

 ment, dont le travail intelligent, non-seulement suffit aux besoins 

 d'une exploitation soignée, mais à l'entretien d'un nombreux bétail 

 qui fait leur richesse et que leurs prédécesseurs ne possédaient point. 

 Ceux-ci ne cherchaient qu'à faire produire à leurs terres des cé- 

 réales, et c'était là la cause de leur malaise, tandis que ceux-là, guidés 

 par un maître intelligent, ont fait de l'engraissement du bétail la base 

 de l'économie de leur exploitation, en substituant les soles de fourrages 

 à celles de céréales trop rapprochées, et aux jachères de vaine pâture. 

 Cette petite métairie de moins de 20 hectares nourrit aujourd'hui huit 

 gros boeufs, vingt-cinq moutons et un grand nombre de porcs; au 

 31 décembre la valeur du bétail était de 6,725 fr. et d'un poids de 

 7,350 kilog. 



La seconde métairie contient environ 15 hectares seulement. La fa- 

 mille de colons qui l'occupe actuellement y est depuis trente ans. Au- 

 trefois leur misère était extrême, aujourd'hui ce sont des capitalistes 

 aisés, ne manquant de rien, et, comme l'observe M. Nadaud, travail- 

 lant comme on travaille toujours quand on est l'artisan de son bien- 

 être. Celte petite exploitation possède 5,390 kilog. de bétail d'une va- 

 leur de 6,725 fr., bien que sur ses 1 5 hectares il y en ait 4 de vignes, 

 et seulement 90 ares de pi es. Voilà donc une famille qui, non-seule- 

 ment entretient son existence dans d'excellentes conditions, c'est-à-dire 

 qui est bien nourrie, bien vêtue, et peut donner de l'éducation aux en- 

 fants, mais trouve le moyen de s'enrichir et de capitaliser son épargne, 

 sur la moitié du produit agricole de 1 5 hectares ! N'est-ce pas là le se- 

 cret de cette merveilleuse richesse de la France que les étrangers consta- 

 tent avec autant de surprise que d'admiration. L'épargne unie au tra- 

 vail, voilà les deux facteurs principaux de notre prospérité nationale, 

 et c'est surtout dans les campagnes que ces deux grandes vertus so- 

 ciales exercent leur salutaire empire, et font naître d'un sol généreux 

 des trésors qui ne se dissipent point, une richesse qui demeure et fruc- 

 tifie à l'infini. 



