412 ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLE COMPARÉE. 



qiies. c'est le travail indépendant, propriétaire, lui aussi, presque au 

 même titre que celui auquel il appartient; c'est l'égalité dans le par- 

 tage, et cette égalité relève le travailleur et l'ennoblit à ses propres yeux 

 et aux yeux de tous. C'est l'union naturelle de deux forces : le travail 

 et le capital, lesquels, isolés l'un de l'autre, ne sauraient rien pro- 

 duire. C'est un lien solennel qui réunit deux intérêts, très-souvent op- 

 posés l'un à l'autre, dans une seule et unique préoccupation d'assurer 

 un avantage commun, et qui emprunte à son objet, la fructiiication de 

 la terre, un caractère de grandeur qui ôte au travail de l'homme l'a- 

 mertume de la peine et la honte de la servitude. 



Tout cela, j'ai pu le constater moi-même et j'avoue que c'est à partir 

 de ma visite chez M. Nadaud que j'ai visiblement compris les avan- 

 tages du système d'exploitation par le métayage, et je suis aujourd'hui 

 convaincu que c'est le meilleur système pour faire produire à la terre 

 la plus grande somme de produits sans l'épuiser. 



L'assolement suivi à Chez-Jamet est quinquennal, en voici l'alter- 

 nance : 



1" année, topinambours avec fumure moyenne; 

 2" année, baillaige et irètle avec forte fumure ; 

 y année, trèfle à faucher; 

 k' année, plantes sarclées avec fumure moyenne ; 

 b' année, froment avec forte fumure. 



Voilà un assolement bien insolite, il faut l'avouer. l\lais ceci est une 

 nouvelle preuve qu'en agriculture aucune règle n'est absolue, et que 

 les circonstances seules doivent déterminer l'économie des cultures. 

 Ainsi, le froment qui, presque partout ailleurs, succède au défriche- 

 ment de la sole fourragère, vient après la sole des plantes sarclées. 

 Voici la raison qu'en donne M. Nadaud : « Etant donné que notre agri- 

 culture a besoin de tous ses fourrages pour nourrir le bétail à l'étable, 

 elle ne peut encore consacrer à la fumure du sol une ou p'utôt deux 

 coupes à retirer de la prairie artificielle, et qu'il y aurait lieu sans cela 

 d'enfouir en juin et juillet. Dès lors, le défrichement, qui ordinaire- 

 ment se fait en novembre, est trop tardif pour permettre l'ensemence- 

 ment du froment. Quant à semer à l'époque de ce défrichement, les 

 expériences faites n'ont donné que de mauvais résultats dans nos 

 terres, qui ont besoin de la rigueur de l'hiver pour obtenir la décom- 

 position et l'absorption par le sol des racines et autres détritus de la 

 prairie artificielle. » 



Il résulte de cette explication que la sole de froment ne peut suivre 

 celle du trèfle, et que force est de la reporter après celle des plantes 

 sarclées. Dans un pays oîi les prairies naturelles sont si rares, et où la 

 culture des fourrages prend une place si importante, cette anomalie 

 dans l'alternance des soles a sa raison d'être, et ici il faut encore re- 

 connaître la logique des circonstances locales. 



Dans les intervalles de cet assolement, on trouve encore le moyen de 

 glisser quelques récoltes dérobées, consistant en maïs-fourrages se- 

 més sitôt après l'enlèvement des céréales, ou bien encore en semis de 

 carottes fourragères faits en avril au milieu des blés lorsqu'on opère 

 le dernier sarclage. Cette culture si intensive aurait lieu de surprendre, 

 si l'on ne venait à considérer que la terre reçoit une fumure dont deux 

 fort copieuses chaque année de l'assolement, à l'exception de la sole 

 de trèfle de la deuxième année. Cette fumure constante, rendue pos- 

 sible par le nombreux bétail entretenu sur chaque domaine, en stabu- 



