RECHERCHES EXPÉRIMENTALES SUR LE BLÉ HUILÉ OU GRAISSÉ. 443 



RECHERCHES EXPÉRIMENTALES SUR LE RLÉ HUILÉ OU GRAISSÉ. 



Le blé est quelquefois soumis à certaines préparations qui en modi- 

 fient notablement les qualités apparentes, et pourraient, jusqu'à un 

 certain point, être qualiGées de frauduleuses. 



On sait, par exemple, qu'un bon blé, bien sec, doit être coulant 

 dans la main, et celle-ci peut aisément alors pénétrer «ans effort dans 

 le sac, jusqu'à plusieurs décimètres de profondeur. On dit alors que 

 le blé a de la main. En général, un pareil blé a aussi une belle nuance 

 franche, et l'on dit alors que le blé a de l'œil. 



Un des caractères des bons blés est donc d'avoir de l'œil et de la 

 main. Un blé qui remplit naturellement cette double condition jouit, 

 en outre, de la propriété d'être lourd, c'est-à-dire d'avoir un poids 

 assez considérable à Thectolitre. 



Aussi a-t-on cherché, par des manœuvres que nous trouvons blâ- 

 mables, de donner cette apparence et ces qualités à des blés qui ne 

 les possèdent pas naturellement, et le moyen le plus généralement em- 

 ployé consiste à enduire le blé d'une petite quantité d'huile, et parti- 

 culièrement d'huile d'olive ou de toute autre huile comestible exempte 

 de mauvais goût, en graissant la pelle destinée à remuer le blé. Quel- 

 quefois encore, au lieu de graisser la pelle avec de l'huile, on la 

 graisse avec une couenne de lard. 



J'ai pensé qu'il pouvait y avoir quelque intérêt à étudier de plus 

 près quelques-unes des conséquences d'une pareille addition faite dans 

 des proportions diverses et déterminées; je vais résumer brièvement 

 les résultats auxquels ce travail m'a conduit. 



L'addition d'une douzaine de grammes d'huile, par hectolitre, suffit 

 pour communiquer, à un blé ordinaire, plus d'œil et de main que n'en 

 a un bon blé, et la main peut pénétrer sans effort dans le sac jusqu'à 

 25 ou 30 centimètres, et souvent même jusqu'à une plus grande pro- 

 fondeur. Le blé acquiert alors un brillant qu'il n'avait pas au même 

 degré auparavant. Lorsqu'on dépasse notablement cette dose de 

 12 grammes par hectolitre, le blé paraît comme glacé et verni. 



J'ai soumis à ce traitement deux échantillons des principales va- 

 riétés de blé de la plaine de Caen, du blé chicot (sans barbe) et du 

 franc-blé (barbu), et j'ai fait varier les proportions d'huile d'olive em- 

 ployées entre 12". 50 et 750 grammes par hectolitre de blé. 



J'opérais à la fois sur un décalitre,, et, pour répartir l'huile aussi 

 bien que possible dans toute la masse, on la déposait, par trés-p'?lites 

 quantités à la l'ois, sur une spalule de porcelaine vernie, avec laquelle 

 on brassait soigneusement le blé, pour bien disséminer l'huile partout. 

 L'opération se faisaitdans une grandje terrine de porcelaine vernie qui 

 oITrait l'avantage de ne pas absorber l'huile. 



■Le blé était mesuré et pesé dans une carafe de verre, d'un litre, 

 exactement jaugée. Il csl inutile d'ajouter que le poids du litre de blé 

 s'obtenait en prenant la différence des poids de la carafe vide et do la 

 carafe pleine juscju'au trait de jauge marqué sur son col. 



Le poids du litre était déterminé dans trois conditions dilTérentes : 

 1° En remplissant la carafe de manière à éviter autant ([ue possible un 

 tassement du grain; 2" eu remplissant la carafe jusqu'au trait dejaug,e 

 sous l'influence de trois bonnes secousses; 3° enfui en lassant le blc 



