ÉPBEtlVES DE FAUCHEUSES DANS UN MARAIS RODCHIS. /i55 



simultanément environ six heures de travail effectif; il a t^té fauché cinq hectares 

 de marais. Pendant l'opération, plusieurs af<riculteurs ont voulu cot duire suc- 

 cessivem.nt les trois machine-*, et aux temps d'arrêt elles étaient examinées à 

 loisir par les spectateurs ; tou'es les explications élnient fournies avec autant d'em- 

 presseuient que de préeisi(jn par les représentants des maisons concurrentes. 



11 était facile du prévoir qu'un mercredi, dans un ma ais rouchis, distant de 

 Saintes de plus de 7 kilomètres, la ioule ne serait pas compacte, alors qu'il n'y 

 avait d'autre attraction que ctlle de voir travailler tout un jour durant; une cin- 

 quantaine de membres du Gomice. agriculteurs pratiques des plus compétents, 

 qu-^lques propri^^taires des arrondis-^ements voisins et même du département de la 

 Charente, entourés d'un grand nombre de cultivateurs de communes les plus voi- 

 sines, formaient toute l'assistance. Le putdic, peu nombreux, mais appréciateur et 

 intéressé, saura, j'en suis certain, témoigner sa reconnaissance aux représentants 

 des faucheuses qu'ils ont vues fonctionner. 



Les trois machines ont travaillé de 7 heures à 9 heures )/2 du matin attelées 

 de chevaux ; de raidi à 2 heures atie'ées de bœufs; de 3 à 5 heures du soir traî- 

 nées de nouveau par des chevaux. Elles opéraient sur un sol très-mou dins lequel 

 les pieds des aiumaux laissaient des empreintes profondes, à ce piint même qu'à 

 plusieurs reprises, des chevaux et d«s liœufs embourbés ont dû ê're dételés pour 

 pouvoir être di^gigf^^; parfois l'une des roues de la machine tombait dans une dé- 

 pression de 30 centimètres, la scie remontait nn petit moniicule à peu près égal 

 à U piofondeur du trou voisin; ces obstacles n'ont apporié aucun trouble au fonc- 

 tionnement régulier des machines, il n'en est résulié aucune avarie. Si la marche 

 avait ses difficultés, la coupe avait aussi les siennes, dans une herbe destmée uni- 

 quement à la liiière, pai fois dure, très-grosse et longue, pirfois fine, molle et 

 courte, mais toujours épaisse et mêlée, s;ins cependant être couchée. 



L'herbe molle et fine, aussi bien que les joncs épais et les grands roseaux, tom- 

 baient en gros endains avec une régularité parfaite et une rapidité qui faisait l'ad- 

 miraiion des spectateurs. De l'avis de tous les cultivateurs, dont uu certain nom- 

 bre occupés, ce juur là. à faucher dans le marais, suivaient les machines, la faux 

 sur l'épaule, la bonne exécution du travail ne laissait rien à désirer, la coupe était 

 constaiument rase et nette, d ms le marais où le meilleur faucheur coupe pénible- 

 ment 1 5 ares dans sa journée. 



L'épreuve à bmufs otl'rait un intérêt particulier; jusqu'à présent les faucheuses 

 pour bien fonctionner exigeaient de leurs atttilages une allure assez rapide que 

 des bœufs ne pouvaient soutenir; la mécanique dans ses progrès incessants a sur- 

 monté les dilhcu tés et, pendant un>^ épreuve de plus du '2 heures, dans un ma- 

 rais où les bœufs enfonçaient jusqu'à mi-jambe, la travail a été aussi parfait 

 qu'avec des ch'Vaux. 



La cause des faucheuses était définitivement gagnée, même auprès des plus 

 récalcitrants qui se rappelaient avoir ri lors des essa'S tentées dans les meilleures 

 condiiions, il y a une a zaine d'années, dans la prairie do Siiotes, et qui n'avaient 

 pas été encore convaincus, il y a 2 ans, par les épreuves du concours régional. 



Le grand obstacle dans notre contrée et dans bien d'à très, à l'emploi général 

 de ces utiles instruments, éiaii sar s contredit la nécessité de posséder deux che- 

 vaux; le jour où il .'era bien éiabli que faucheuses et moissonneuses même traî- 

 nées par des liœufs fournissent un ton travail sous le double rap[)ort de la rapi- 

 dité tt de l'exécuiion, la moyenne et la petùe culture n'hésiteront pas, et se hâte- 

 ront de préparer leurs prés naturels et artificiel;, ainsi qu>i leurs ensemencemonls 

 de céréales, en vue de la l'authaison et de la moisson mécanique, les machines 

 viendront d'elbs-mème li où le travail leur aura été prépari', et la transformation 

 de notre agriculture saintongcoi-e, marchant du mi me pas que 'a destruction de 

 nos vignobles, atténuera les conséquences de la crise si grave que nous traver- 

 sons. 



Eh lien! nous ne craignons pas de l'affirmer, les nouvelles fauclicuses et mois- 

 sonneuses peuvent fonctionner à bmui^; il faut y atteler des bœufs de 5 ans à l'al- 

 lure déf-'flgée, la traction d'une faucheuse est pour eux un exercice plus tôt qu'un 

 travail, l'etiort qui leur est demandé ne dépasse pas celui qu'exige une charrette 

 vide dans un champ. 



11 ne s'agii pas ici d'un conroiirs officiel, aucune récompense ne devait être don- 

 née, aucun clH.>.seruent ne devait être établi etitre les mactiines concurrente."»; c'était 

 une simple, mais sérieuse épreuve dont le public devait être et a été le seul juge. 

 Nous n'avons donc pas à recommander l'une des faucheuses à l'exclusion des deux 

 autres, et cette impartialité nous est d'autant plus facile que les agriculteurs venus 



