DESTRUCTION DE LA VERMINE DES VOLAILLES. 137 



plancher du colombier; mais, comme ses vapeurs ne semblaient effi- 

 caces qu'à la condition d'en faire un emploi abusif et capable peut- 

 être de compromettre la santé de mes pigeons, j'essayai l'éther liquide 

 sur la peau de ces oiseaux, dans les endroits visités par la vermine, 

 spécialement sous les ailes. L'effet de ce procédé fut immédiat, mais 

 terrible : les insectes tombèrent comme foudroyés, mais les jeunes pi- 

 geons succombèrent eux-mêmes en quelques minutes. Alors j'arrosai 

 d'un peu d'éllier le fond d'un nid et j'y replaçai deux jeûnas pigeons 

 âgés de cinq jours. Ils succombèrent rapidement. 



Donc, jusque-là je n'avais pas trouvé le remède que je rêvais, un 

 remède tel que son action ne dépendît point d'une application locale 

 et par conséquent betogneuse, un remède qui fût à la fois curatif et 

 préventif, un remède enfin qui, placé une fois pour toutes dans le 

 pigeonnier, en saturât l'air de vapeurs délétères pour la vermine, mais 

 inoffensives pour mes protégés. C'est alors que j'eus l'idée de recou- 

 rir à un insecticide bien connu, au moyen duquel les viticulteurs du 

 midi de la France détruisent le Phylloxéra, je veux dire au sulfure de 

 carbone. 



Le lendemain, j'éprouvai une agréable surprise et je sentis mon 

 courage se ranimer en voyant que l'ennemi avait évacué la place, n'y 

 laissant que des morts et quelques malades; le surlendemain, je ne 

 découvris plus un seul insecte vivant et j'eus la satisfaction de voir 

 mes volatiles, naguère si tourmentées et s'épuisant en vains efforts 

 pour se débarrasser de leurs persécuteurs microscopiques, dès lors 

 devenues calmes et jouissant, sur les gouttières, d'un repos non inter- 

 rompu. 



Les choses allèrent comme cela pendant une dizaine de jours, jus- 

 qu'au moment où le sulfure de carbone fut évaporé, ce dont je m'aper- 

 çus un samedi, à neuf heures du matin. Vingt-quatre heures après 

 j'aperçus déjà un premier convoi de pous, sous les ailes de deux pi- 

 geonneaux placés sur le plancher, dans la partie la plus chaude du co- 

 lombier, en dehors des courants d'air. 



Je remis du sulfure de carbone dans les bouteilles. Le lundi matin 

 je ne vis plus que quelques pous malades dans le même nid, et je con- 

 statai que partout ailleurs aucun insecte n'avait paru. Le mardi matin, 

 toute trace de vermine avait disparu. 



Depuis j'ai fait un grand nombre d'épreuves nouvelles et je les ai 

 vu renouveler, d'après mon conseil, chez plusieurs amateurs de pi- 

 geons ou chez des personnes qui élèvent des poulets. Avant de jeter 

 dans la presse mon Eurêka, je voulais être sûr et trois fois sur de ma 

 découverte; je n'en voulais pas croire mes yeux quand, après de si lon- 

 gues et si patientes recherches, j'avais eu enfin la bonne fortune de 

 mettre la main sur un remède infaillible et d'une application si com- 

 mode et à la fois si peu dispendieuse contre un ennemi qui avait fait 

 mon désespoir durant ma longue carrière d'amateur de pigeons. Ayant 

 deux pigeonniers conligus, mais séparés par une cloison plâtrée, im- 

 perméable, je laissai du sulfure de carbone dans le colombier n° 1 et 

 je retirai ce précieux insecticide du colombier n°2. La vermine reparut 

 en quelques jours dans ce dernier, tandis qu'elle a continué de se te- 

 nir a l'écart du premier. 



Mon frère, qui est un amateur excessivement soigneux de ses élèves, 

 s'étaitapplaudi, jusqu'au mois de juillet, de voir ses colombiers échap- 



