SUR LA COMPOSITION DO MAÏS COUPÉ A L'ÉTAT VKRT. 175 



et dans quel sens, il convient de déterminer leur composition centési- 

 male, qui est la suivante : 



Composition centésimale des cendres de chaque partie de la plante. 



Tiges. 



Partie Partie Partie plante 



Feuilles. Panicules. Epillets. supérieure. mo\i;iiiie. inférieure, entière. 



.\cide phosphorique 3.97 10. Ul 33. 50 10.35 9.07 14.02 7.17 



Acide sulfuriq lie 3.21 6.13 3..i8 5.18 b li\ 8.65 3.81 



Chlore 1.04 2.73 3.52 4.93 " 2.15 traces. 1.35 



Pousse 1.23 7.88 27.11 20.72 14.61 2.41 4.41 



Soude 6.78 10.37 21.36 8 25 12.57 8.39 8.26 



Chaux 13.78 U.87 3.46 10.32 10 29 14.31 12.96 



Magnésie 5.64 15.03 7.05 15.57 10.52 8.7.'i 6.60 



Sesquio.xyde de fer. . ... 0.46 0.11 traces. 0.48 2.08 0.63 0.51 



Silice 63.76 35 83 0.34 23.74 29.83 41.37 54.75 



Acide carbonique et perte.. 0.13 0.04 0.08 O.Mi 3 27 1.49 0.18 



Totaux lUO.Ou 100.00 100.00 100.00 100.00 100-00 100.00 



11 résulte de ce tableau que les cendres les plus riches en acide 

 phosphorique et en potasse sont celles des epillets; ce sont aussi cel- 

 les qui contiennent le plus de soude, le moins de chaux et le moins 

 de silice. 



Quant à la répartition de chaque principe minéral dans les diverses 

 parties de la plante, il faut, pour l'étudier complètement, entrer dans 

 un examen plus détaillé et reprendre chaque étude à part. 



L'acide phosphorique, ou peut-être plus justement le phosphore, 

 joue un rôle capital dans l'agriculture, non pas parce qu'il est plus 

 indispensable que plusieurs autres corps à la végétation, mais seule- 

 ment parce que la nature ne l'a pas réparti avec tant de profusion 

 dans toutes les terres ou dans l'atmosphère que tels ou tels éléments 

 qu'on regarde, à cause de cela, comme secondaires. Au fond, il n'y a 

 pas, parmi les éléments des plantes, un corps d'une importance réelle- 

 ment plus grande qu'un autre; si l'on en juge autrement, c'est parce 

 qu'on se place au point de vue particulier de l'agriculteur qui, ayant 

 besoin de produire des denrées d'une campbsition spéciale, doit accu- 

 muler, pour les mettre à la portée des plantes, les corps qui entreront 

 spécialement dans l'organisation des matières qu'il recherche. C est 

 ainsi que pour obtenir des aliments abondants qui pourront donner 

 lieu à une production rapide d'animaux domestiques, dont quelques 

 organes réclament beaucoup de phosphore, il faut rechercher les 

 moyens d'augmenter la dose de phosphates plus ou moins assimilables 

 que les plantes trouvent dans la couche arable où se développent leurs 

 racines. Fournir ces moyens en faisant connaître les sources de phos- 

 phore, soit dans les résidus perdus do l'industrie el de l'économie do- 

 mestique, soit dans les gisements minéraux, a été un des plus grands 

 services rendus dans les temps modernes à l'agriculture par la chimie 

 et par la géologie. Mais là se bornent actuellement nos connaissances 

 sur la question. On ignore encore absolument comment se répartit le 

 phosphore dans le végétal, par quels procédés il pénètre et circule 

 pour s'accumuler dans certains organes, ni même exactement quels 

 sont ces organes. Il convient même de dire que si les méthodes analy- 

 tiques dont ou s'est servi jus ju'ici pour le retrouver dans les plantes 

 le livrent au chimiste sous forme de phosphates calcaires ou alcalins, 

 elles n'indiquent absolument rien sur la forme véritable qu'il peut af- 

 fecter dans les cellules végétales, mais elles peuvent servir à consta- 

 ter sa distribution relative; c'est ce renseignement (jue leschilTics qui 



