l'agriculture du grand-duché de LUXEMBOURG EN 1875. 187 



cultivé pour l'écorçage, prennent chaque jour une valeur plus grande. 

 Le tan qu'ils fournissent est d'ailleurs remarquable par sa qualité. 

 Leur rendement moyen annuel est estimé à 220,000 bottes de 25 kilo- 

 grammes. 



Après cet aperçu rapide sur les principales récoltes du pays, il faut 

 dire quelques mots des plus importantes améliorations culturales réa- 

 lisées dans ces derniers temps. De 1866 à 1875, 645 hectares ont été 

 drainés; presque toutes les terres qui avaient besoin de cette améliora- 

 tion l'ont reçue désormais. Les fumiers sont toujours traités avec beau- 

 coup de soin, on recherche les composts, l'enfouissement des récoltes 

 vertes se généralise, enfin la faveur dont jouissent les engrais commer- 

 ciaux augmente de jour en jour. Dans les Ardennes, où l'élément cal- 

 caire fait défaut, le chaulage des terres est fortement encouragé; il 

 permet de transformer la bruyère en cultures fourragères. Eniin^la 

 propagation des machines agricoles perfectionnées s'accentue chaque 

 année davantage; pour en citer un exemple, on comptait en 1875 

 418 batteuses à bras, 1,891 batteuses à manège, 55 batteuses mues 

 par l'eau et 2 mues par la vapeur. Quarante-quatre machines à mois- 

 sonner ont été employées à la moisson de cette même année. Les râ- 

 teaux à cheval et les faneuses sont très-répandus. 



Parmi les industries agricoles, les distilleries occupent le premier 

 rang dans le grand-duché de Luxembourg. Il n'y en a pas moins de 

 2,105 qui aient fonctionné en 1875. La plupart n'ont qu'une très-faible 

 importance; elles distillent des fruits au moment de la récolte, et ne 

 travaillent que durant quelques semaines chaque année. Les grains et 

 les pommes de terre sont les principales matières premières des distil- 

 leries industrielles. En 1875, les distilleries ont consommé 71,310 

 hectolitres de seigle et 14,382 hectolitres de pommes de terre. — La 

 brasserie prend aussi de l'extension; on compte 32 brasseries, dont les 

 deux tiers fabriquent la bière à fermentation basse. Il y a, principale- 

 ment vers la Belgique et la Prusse, une exportation assez active de spi- 

 ritueux et de bière. 



Le recensement des animaux domestiques se fait chaque année au 

 mois de juillet. En 1 875, il a donné les résultats suivants : espèce che- 

 valine, 17,990 têtes; ânes et mulets, 95; espèce bovine, 88,826 têtes; 

 espèce ovine, 37,291; espèce porcine, 57,975; espèce caprine, 15,459 

 têtes. L'accroissement du bétail est la mesure généralement adoptée 

 pour juger la prospérité d'un pays; il est inutile d'en indiquer les rai- 

 sous ici. Il y a ici augmentation notable dans les chiffres de la popu- 

 lation bovine et de la population porcine; mais pour les autres espèces 

 animales, il y a diminution. A ce sujet la Commission supérieure 

 s'exprime en ces termes : « La statistique gcncralo prouve, chitTres en 

 main, qu'à l'exception de l'Allemagne du Nord et de la Russie, la di- 

 minution de la quantité du bétail est générale dans toute l'Europe con- 

 tinentale cl l'.Vngleterre. » C'est là un fait qu'il nous est dillicile d'ad- 

 mettre; l'interprétation des chiffres des statistiques est une chose dé- 

 licate, et il faut faire beaucoup de comparaisons a-'int d'en tirer des 

 conclusions. Pour le cas présent, le tableau que la Commission donne 

 pour les existences animales du Grand-Duché, de 1835 à 1875, ne nous 

 paraît nullement concorder avec celte affirmation. 



De grands efforts sont faits pour améliorer les races domestiques. 

 Grâce à ces encouragements, la race chevaline du pays, race de gros 



