LA FERTILITÉ DU SOL ET LA PRODUCTION AGRICOLE. 305 



à l'étendue qu'à la valeur du domaine; au lieu de chercher le moyen 

 de tirer le meilleur parti de ce capital, en lui demandant le plus de 

 produits et de profits qu'il peut donner, on s'égare à la recherche du 

 moyen chimérique qui permettrait de faire rendre à chaque unité de 

 superficie le maximum de produits et de bénéfices, comme s'il était 

 sensé de supposer qu'un capital foncierde 500 fr.peut rendre autant, 

 sous le rapport du produit et du gain, qu'un capital foncier de 5,000 fr. 

 De laces systèmes ruineux de culture qui, outre l'inconvénient d'a- 

 moindrir la fortune du cultivateur, portent encore atteinte aux inté- 

 rêts de la société, par la perte de capitaux qui auraient pu recevoir 

 une meilleure destination, c'est-à-dire, un plus utile emploi. 



Qu'il soit donc bien entendu que nous ne reconnaissons comme 

 améliorations réelles que les opérations qui ont pour effet d'augmenter 

 le produit ou de diminuer les frais de la culture. Celles-là sont à re- 

 commander, parce qu'elles sont lucratives, et dans la mesure des 

 bénéfices qu'elles donnent. P.-C. Dubost, 



Professeur d'économie et de législation rurales 

 à l'Ecole nationale d'agriculture de Grignon. 



MAIS GÂRÂGUA— SA PARFAITE MATURATION DANS LE SUD-OUEST. 



Cher directeur, je viens de lire avec un vif intérêt la lettre de M. G. Hamoir. 

 Il y parln en excellents termes du zèle qu'a mis Mme L. Vilmorin à propager la 

 cullure des grands maïs américains, trop peu connue et cultivés. Rien de mieux et 

 de plus légitime que ce tribut rendu à une femme douée d'éminentes qualités 

 et qui secondait si bien son mari, justement aimé et regretté. Mais permettez-moi 

 de rétablir ici un fait important négligé par vous et par M. Hamoir. 



Pendant les huit à dix premières années de l'introduction des grands maïs Ga- 

 ragua et dent de cheval, la maison Vilmorin recevait du département An Var et 

 de MM. de Gasquet, agronomes distingués de ce département, tous les maïs cul- 

 tivés dans le nord et le centre de la France; et ce n'est que justice de dire que c'est 

 surtout aux agronomes que nous devons leur introduction dans notre vaste bassin 

 pyrénéen. Introduit et assez négligeamment cultivé dans nos fermes et jardins de 

 Saverdun, je ne sais trop d'oîi sont venus, en 1877, les grains qui m'ont permis 

 d'ensemencer 3 à 4 ares d'une bonne terre fi anche, mais tellement infectée de mau- 

 vaises herbes et de chiendents, que je n'ai pu que lui donner deux sarclages fort 

 imparfaits. Malgré ces défavorables conditions, favorisés sans doute par des pluies 

 et des températures élevées, nos maïs Garagua ont atteint une hauteur de k mètre.s 

 à 4'". 20. Leurs fortes tiges portaient une hampe florale de 1 mètre de long et se 

 trouvaient garnies de deux beaux épis arrivés, chose rare dans le Sud-Ouest, à 

 une parfaite maturité. 



Ce n'est pas sans quoique surprise que je lis et transcris les dernières phrases de 

 votre notice insérën dans le dernier numéro du Jouimal : « Le problème qui reste à 

 résoudre, c'est de faire venir de l'Amérique des maïs à des prix abordables, et surtout 

 de les préserver des ravages des charançons. M. Goffart a essayé de vaincre la dif- 

 ficulté sans y réussir. Le maïs de Nicaragua, qu'il avait envoyé dans le Midi pour 

 essayer d'en obtenir de la semence, n'a pas mûri et n'a pas dépassé l'état laiteux. » 



C'est surtout cette dernière phrase qui me surprend beaucoup. M. Goffart a-t-il 

 envoyé des maïs mûrs imparfaitement, ont-ils souffert durant la traversée ? That is 

 the question. Quoi qu'il en soit, Si mon sens, le problème a été résolu depuis dix 

 ans par MM. de Gasquet. 



J'en arrive à mes cultures de maïs géants, qui remontent, dans l'Ariége,à huit et 

 dix ans. Les épis, gros ettrès-gros, garnis de centainesde grains profondément sil- 

 lonnés, ont atteint unemaluritéparfaite. J'avais proposé ma récolte à un de nos plus 

 jeunes et zélés négociants. N'en recevant pas de réponse, je ne pouvais mieux faire 

 que de la proposer à ceux de mes collègues ou correspondants qui éprouveraient 

 des difficultés pour se procurer [ces maïs si rares et si recherchés. Je ne puis, en 

 bonne conjcience, la leur offrir gratuitement, mais je serais heureux de la céder 

 à 1 fr. 50 et 2 fr. meilleur marché que les prix cotés par la maison Vilmorin. 



Nul doute, cher directeur, que vous ne secondiez ma petite propagande toute dé- 

 sintéressée, et que vous ne veniez m'aider et de vos bons conseils et de vos plus 

 vives sympathies. 



Agréez, etc. Léo d'Ounous, agronome. 



