LES DOMAINES DES THEILS ET DE LA. BADONNIÈRE. 335 



argilo-siliceux, ces labours superficiels ne préservent les récoltes ni 

 contre les sécheresses ni contre les excès d humidité. 



Pour ces motifs, et surtout aussi à cause de la culture des plantes à 

 racines, nous nous sommes attachés à donner à la couche arable le plus 

 de profondeur possible, 25 à 30 centimètres dans les défrichements et 

 20 à 25 centimètres dans les terres ordinaires. 



On fait les défoncements avant de semer les racines qui sont pivo- 

 tantes et qui, par les sarc'ai^es, nettoient et ameublissent la terre; 

 notre sol argileux qui s'ameublit et s'améliore par les gelées est d'abord 

 compact et presque infertile, il nous faut agir progressivement et dé- 

 foncer par deux, labours superposés. 



Le premier se fait 1 hiver a\ec la charrue ordinaire dite Bausseronne, 

 puis on chaule vers le commencement de juillet. 



Le second labour se fait au printemps, au fond de la première raie, 

 à l'aide de charrues plus petites que la précédente, dont le soc prend 

 toute la largeur du sillon, mais dont le versoir est moins large, afin 

 de pouvoir facilement passer dans la raie. 



Ces deux labours superposés mélangent la terre de dessus et de des- 

 sous, peu à peu, el sans ramener uniquement une terre nouvelle à la 

 surface. Dès que le temps le permet, pour augmenter l'action atmosphé- 

 rique et la faire pénétrer plus profondément, on ouvre dans les défon- 

 cements de larges billons espacés de GO à 70 centimètres. 



On laboure une troisième fois pour placer le fumier à raison de 

 45 mètres cubes à l'hectare, puis on sème les hlés. Nous employons 

 aussi les charrues Dombasie et Howard. 



Herses el rouleaux. — Viennent ensuite les hersages et les roulages 

 qui se font avec les chevaux, à l'aide de hersas tantôt fortes, triangu- 

 laires, à charpente de chêne armée de pieux en fer, tantôt plus légères 

 faites de branchages et d'épines. Les rouleaux sont en bois ou en pierre 

 de 1 mètre 50 de long sur un diamètre de 35 à 45 centimètres. 



Houes à cheval. — Nous employons la houe à cheval à 3 petits socs 

 suivis d'une petite herse pour sarcler el biner betteraves et autres ra- 

 cines, mais le passage du cheval cause du dommage, et les sarclages 

 et binages à bras, quoique plus coûteux, sont préférables; la houe à 

 cheval n'est bonne que pour compléter les sarclages et binages à bias. 



Coupe-racines. — Le coupe- racines à couteaux tournants pour tailler 

 en lames très-minces les betteraves, pommes Je terre el autres racines, 

 rend beaucoup de services, économise la main-d'œuvreet livre aux ani- 

 maux une nourriture |)lus substantielle et d'une digestion plus facile. 



Moissonneuse. — Depuis deux ans nousemployons la moissonneuse Sa- 

 muelson Omniumde M. Piller, qui nous adonné d'assez bons résultats. 



Au début, le travail de la machine n'était pas très-régulier ; les scies 

 coupaient irrégulièrement les pailles, le personnel de l'exploitation 

 opposant une force d'inertie au fonctionnement de la moissonneuse 

 en exagérait à chaque instant les défauts. Une fois de plus les gens 

 de la campagne faisaient preuve de résistance à toute innovation ; 

 et par leur mauvais vouloir pendant l'expérience de la moissonneuse, 

 ils nous rappelaient cette parole prononcée par le dénigrement systé- 

 matique de plusieurs cultivateurs : C'est une machine qni ne coupe pas 

 le blé, mais (/(u' coupe les bras. Nous sommes parvenus, à force de per- 

 sévérance, à vaincre ces premières difflcultés, et aujourd'hui la mois- 

 sonneuse a réussi. 



