376 SUR L'BFFET NUTRITIF PROBABLE DES ALIMENTS. 



raisonnements spéculatifs sur l'équivalent respiratoire des matières 

 grasses, sur le rôle attribué par Voit, Pettenkofer et Biscboff aux ma- 

 tières protéiques dans la formation de la graisse, ce serait se préparer 

 les déceptions les plus certaines. 



La science expérimentale (c'est-à-dire la véritable science, en ces 

 matières) n'en est pas encore arrivée au point que le calcul de la ration 

 alimentaire, pour un cas donné, puisse se faire à l'aide d'une formule 

 unique et générale. La composition de cette ration pose un problème 

 complexe, qui ne peut être résolu d'une façon satisfaisante qu'en fai- 

 sant intervenir des données de plusieurs ordres et souvent contradic- 

 toires entre elles. 



Celle de la relation nutritive, ou du rapport des principes immédiats 

 azotés aux principes immédiats non azolés, à l'exclusion de la cellu- 

 lose brute ou du ligneux, est la principale, la plus utile h connaître, 

 mais non pas la seule, loin s'en faut, ainsi que quelques personnes se 

 sont montrées trop disposées à le croire. 



Je me propose aujourd'hui de les énumérer en les définissant, afin 

 d'y appeler les réflexions de ceux qui, en nombre de plus en plus 

 grand, comme je l'ai dit en commençant, s'intéressent heureusement à 

 ce genre d'études, auquel nous nous efforçons de faire acquérir plus 

 de précision et de clarté qu'on n'y en met en Allemagne. Mais, aupara- 

 vant, il sera bon de mettre encore une fois les praticiens en garde con- 

 tre une erreur et une faute auxquelles je me suis aperçu que quelques- 

 uns d'entre eux se laissaient entraîner par les normes d'alimentation 

 venues d'outre-Rhin. 



Ces normes, comme on sait, ont la prétention de fixer, en propor- 

 tion du poids vif de l'animal à nourrir, les quantités de protéine, de 

 matières solubles dans l'élher et d'extractifs non azotés, nécessaires et 

 suffisantes pour chacun des buts de production. En les prenant à la let- 

 tre, on est conduit à conclure que l'animal considéré, bœuf à l'engrais 

 ou vache laitière, par exemple, est incapable d'utiliser au delà de la 

 quantité marquée, et que conséquemment ce serait en pure perte 

 qu'on dépasserait cette quantité. 



L'expérience démontre, au contraire, qu'à la condition que la ration 

 soit composée conformément aux indications de la science, l'animal 

 en utilise toute la quantité totale qu'il est capable d'ingérer dans les 

 vingt-quatre heures. Il n'y a donc pas d'autre mesure à consulter, 

 pour la régler, que celle de son appétit. Un bœuf à l'engrais, capable 

 mdividuellement de fixer un dixième de sa matière sèche alimentaire, 

 augmentera son poids vif d'un kilog. par jour, si son appétit ne lui 

 permet de manger qu'une ration contenant 10 kilog. de substance sè- 

 che; il augmentera de 1 ,500 grammes, si son appétit augmente d'un 

 tiers. De même pour la vache laitière. A ration également composée, 

 son rendement en lait sera toujours proportionnel à son appétit. 



La connaissance des quantités moyennes que les animaux en général 

 peuvent consommer dans les vingt-quatre heures, et qui, en matière 

 sèche, varient entre 2.5 et 3 pour 100 du poids vif, a son utilité. Elle 

 sert pour établir les prévisions, quand il s'agit de déterminer approxi- 

 mativement le poids d'animaux qu'on pourra nourrir avec les quantités 

 de matières alimentaires dont on dispose. Mais prendre celte connais- 

 sance pour limite de la ration journalière, serait s'exposer à laisser 

 chômer des machines qui ne sont utiles qu'en travaillant. Les plus 



